浪速舰上，东乡平八郎眼看着自己的鱼雷炮弹走空，气的暴跳如雷，嘴里大骂“八嘎呀路”。随即，他命令扯起红旗，向高升号开炮。浪速舰左舷大小舰炮一起向毫无防御能力的高升号商船发射炮弹。此刻高升号船上乱象丛生，受伤的兵勇哭爹喊娘愤怒咒骂，多数人举枪还击，对抗浪速舰的攻击。田郸奭指着跳海的高惠悌大骂：“船长是个怕死鬼，他们要去投降倭寇。”清军兵勇纷纷开枪，虽然他们的步枪射程有限，根本打不到四百米之外的浪速舰，转而把仇恨发泄在这些怕死鬼身上。
这时高善继的左臂被一块弹片击中，鲜血直流。他顾不得疼痛，跳上船头锚墩大声高喊：“弟兄们，倭寇丧心病狂，想把我们击沉。我们誓死保卫高升号，与敌人决战到底。”说罢清军另外几支队伍，左营管带骆佩德、北塘水雷营哨长张砚田等人都站了出来，一致响应，带领各自人马一起参加战斗。丰岛海面上枪炮齐鸣，双方展开了一场不对等的攻击和反攻击的战斗。
这场战斗敌强我弱，几百支汉阳造步枪无论如何抵挡不住倭寇的坚船利炮。高升号上的清军伤亡剧增，不少人纷纷倒下。船体接连被炮弹击中，船身进水逐渐开始倾斜。高善继召集几个哨长开会，他说：“各位长官，眼下我们不是倭寇的对手，这样打下去，坚持不了多久。我建议咱们还是保全弟兄们的生命要紧，不必再和他们这样硬拼下去。”左营管带骆佩德流着泪说：“高帮办，这我懂，大家跳海逃生，自顾自罢了。只是你这负伤的胳膊，如何在海水里游泳。”田郸奭连忙说：“我负责照顾高大哥，就是背我也要把高大哥背回去，有我田郸奭在就有高大哥。”高善继眼泪在眼眶了转了转，看看田郸奭，一句话也说不出来。站在后边的副将吴炳文拄着步枪说：“我同意高大人的意见，立即下令全体跳海逃生。”前营炮队哨长许天才挤过来表态，他说：“跳海逃生，我没有意见，只是这条船白白便宜了倭寇。我那里还有几门小炮和几百发炮弹，不如咱们先把它炸了。”
高善继略做思忖说：“那就依你，不过看时间是否来得及，如果来不及，就以跳海为先，常言说，留得青山在不愁没柴烧。逃命要紧。”说罢几个哨长分别行动。正在此时，又有两颗炮弹击中船身，船舱大量涌入海水，船身已经严重倾斜，高善继大喊一声：“弟兄们，赶急跳海！”船上清军兵勇纷纷跳入大海。
田郸奭搀扶着高善继趴在船舷护栏上，望着波涛汹涌的海面。海面上漂浮着挣扎的清军兵勇。田郸奭说：“大哥，咱们也走吧。”高善继看着田郸奭满是污水的脸，苦笑说：“兄弟，你快走吧，哥哥我是回不去了。”说着他晃了晃左臂，只见他的左臂已经严重伤残，只剩下皮肉相连。他看看身边尚在开枪还击的清军兵勇，心疼的对大家说：“弟兄们，我们不投降，我们不当俘虏，但是我们要争取活着，我们要回家。大家能走的快走吧！”一些人喊道：“高帮办不走，我们都不走。”
这时候高升号已经更加严重的倾斜，海水淹没了小半个船体，很多兵勇受伤浸泡在水里痛苦的挣扎着。一些人失去了跳海的时机，更多的人一直盯着他们的领头人，指望着高善继带领他们脱离苦海。田郸奭淌着没过小腿的海水，找来两个橡皮救生圈。他拖着高善继伤残的身体说：“高大哥，我背着您跳海，咱们不能死在这里。”其实当时已经不必跳海，海水几乎快涨过甲板。高善继强忍身体的剧痛，痛苦的摇摇头说：“好兄弟，你走吧，不要再管我了。我要等弟兄们都走了再走。”田郸奭无可奈何，他艰难的抱起高善继，将救生圈绑在高善继身上，爬向护栏。他们只要翻过船舷护栏就跌入了大海。
突然一颗炮弹在船舷炸开，掀起的巨浪将田郸奭抛出船外。他紧紧抓着救生圈系绳，在波浪里颠簸。田郸奭不顾一切四处搜寻着高善继，他看见高善继依然牢牢的抓着船舷栏杆，一边挣扎一边呼喊催促着旁边的人。田郸奭急忙游回甲板，去救高善继。
这时浪速舰逐渐靠近高升号，浪速舰上的倭军停射大炮，改用近距离的小口径火炮、步枪，攻击水中游泳的清军士兵。一些倭兵拿着手里的步枪瞄准海水里的清军兵勇，一边射击一边打诨取乐。忽然，人见善五郎看见海水里漂浮着几个西洋人，他急忙招呼身边的倭兵停止射击。他大声说：“快看，那个穿着白衣服的西洋人，他是英国船长。”话音未落，他旁边的一个倭兵又开了一枪，这枪没有击中高惠悌，却打伤了紧靠高惠悌的大副。开枪的倭兵哈哈大笑兴奋不已，人见善五郎骂道：“八嘎呀路，不准射击。”随即反手打了那个倭兵一个耳光。他命令放下一艘小船，去救助那几个西洋人。东乡平八郎见状冷冷一笑，不屑一顾的嘟囔着“多此一举，自找麻烦，把他救上来有什么用。”
下午一时许，高升号船体继续下沉，田郸奭拖着高善继的躯体在波浪里颠婆，海水扑打这高善继已经僵硬的身体。这时一颗炮弹在他们旁边炸响，二人再也没有了身影。跟在他们身后的不少人是仁字营官兵，这些落水官兵茫然无助的在海水里漂流。有几名落水的清军和船员向附近仁川港凫水登岸，向港内停泊的德国“鸡貂”号求救。“鸡貂”号迅速起锚赶往出事海域，先后救起了112名清军官兵和7名船员。同时，法国“狮子”号炮舰也救起了42名清军官兵和3名船员。
“鸡貂”号船体较小，排水量仅412吨，救起一百多名落水者已经是极限。这艘德国小炮舰主动将落水者送往烟台，抵达烟台后，“鸡貂”号联络了在当地的英国“播布斯”号炮舰，请求后者也前往营救。随后，英舰也赶往丰岛，救出了87名清军官兵，这已经是几天后的事。据事后调查，“高升”号上有5名英国船员和57名中国船员遇难。
救助“高升号”落水清兵的事情发生后，总理衙门很多人都称颂这三家军舰。李鸿章也大为感动，认为这些西方军舰“急难仗义，深可嘉尚”，于是通过总理衙门照会相关国家致谢，同时给予三舰的舰员以双龙宝星嘉奖。
“高升号”遭遇倭舰，倭舰浪速号疯狂对落水人员开枪射杀，清军官兵除两人被俘获外，全船官兵誓死抵抗，直至船毁人亡。高升号最后殉难者达871名。英国船长高惠悌和两位西方船员被浪速舰救起。德国人汉纳根只身游到朝鲜仁川岸边，躲过一劫。
倭舰击沉高升号的消息，很快传到了天津。顿时激起了天津上下的民怨沸腾，驻地清军官兵和民众强烈抗议。尤其是那些牺牲人员的家眷、亲属，更是哭嚎动天，哀声旷野，其中就包括田郸奭弟弟田郸孝。
这日，田郸孝正在家中喝闷酒，桌上摆放着哥哥留下的一块玉佩，这是父亲临终交给哥哥的唯一纪念。父亲说这块玉佩是他拿命换来的无价之宝。当年他父亲随刘锦棠大帅收复迪化时，阿古柏的奸细暗中开枪袭击刘锦棠，是父亲挡住那颗子弹，子弹擦着大帅身上的玉佩落地，救了刘大帅一命。大帅当即解下自己身上的玉佩，满含热泪赠给父亲，答谢救命之恩。父亲也为此落下了病根，回京不久他便英年早逝。如今哥哥也为国捐躯，仅留下这块玉佩和自己孤零零的相依为命。田郸孝唏嘘感叹，他和哥哥最后一别也是一个燥热的黄昏，二人共同把酒祭奠过世的父亲，洒泪而别。送别哥哥的路上，田郸孝望着哥哥远去的身影，久久不愿回转。不知何故，哥哥忽然折返，他几乎是小跑着回来，从腰间解下这块玉佩，一句话没说交给了田郸孝。
田郸孝握着玉佩，眼泪滴落在酒杯里。他暗自思忖，这或许是上苍冥冥之中的安排，哥哥怎么知道此行是不归之路，去而又返留下这块玉佩。他思前想后愤怒至极，田郸孝举起拳头，“啪”一声，猛然砸在桌子上。他怒不可竭，牙齿咬的咯吱作响，嘴里忿忿不平的吐出几个字：“我就不信，这里边没有鬼。”
忽然他听得屋门吱扭一声，被推开了，露出一个消瘦的长脸。来人正是田郸孝的发小，此人在倭国驻天津领事馆作杂役，负责打扫卫生、清理垃圾等活计，大伙都叫他肖杂役。他紧走几步，来到田郸孝身边说：“我找了你好一会儿了，先去的老院，老张说你可能在你大哥家里。我就直接奔这儿来了。”田郸孝两眼红红的说：“别废话，说重点。”来人说：“今天下午，我看见领事馆院里情况异常，那些东洋人来来回回进进出出，满院子乱跑，拖着皮箱包袱，还雇来了几辆马车，装车就走。”