华山隐者对林渺的感受尤深，因为他曾两次遇到林渺，但此刻林渺给他的感觉犹如深潭之水，无可揣度，整个人的气质也似乎发生了根本性的改变，他不明白这两个多月来在林渺身上发生了些什么，不过，他庆幸的是，林渺不是坏人，以其善待百姓的仁慈，武功好只会对百姓有利。

尽管华山隐者并不怎么涉足俗事，但却并不是不关心天下大事和百姓的疾苦。林渺能将一座小小的枭城治理得那样子，他确实对林渺极有好感，如此年轻便有如此能力，而此刻又拥有如此武功和才智，这使华山隐者极乐意相助林渺。

林渺还找到了季步，知其一直在河畔等了三日，忽惊见死亡沼泽之中那一幕幕恐怖之景，才骇然离开死亡沼泽。他没想到林渺居然能够回来，确实是极为欣喜。

季步在竟陵渔民之中极有声望，因此，为林渺帮忙不少，而姜万宝也是季步为之联系的。

姜万宝知道林渺居然在竟陵，这下可乐坏了，立刻飞鸽传书小刀六，告之林渺的消息，同时将近日来的情况禀明林渺。

姜万宝行事确实极为缜密，融入到竟陵各行业之中，其身分根本就没有人怀疑。而大量的资金则以寿通海的银票形式运到北方兑对，这使得运作起来方便安全多了，根本就不用担心匪人劫银之类的事，至于如何将这些银子转化成物资，那便是枭城和小刀六的事了。

在南方的生意全都转入暗处，即使是绿林军想查也不是一件容易的事。尽管南方诸军有随刘玄之意，但在各自的地盘仍然执行着各自的政策，诸如秦丰和张霸之流，他们绝不会轻易服人。不过，他们答应，只要刘玄攻下洛阳之后，必会依附，但谁都知道秦丰并不看好刘玄和王邑大军之战。如果刘玄不能破王莽大军的主力得洛阳，那依附此人也没有半点意义。因此，秦丰和张霸并不怎么响应刘玄的号召，而各行其是。

秦丰和张霸皆是一方霸主，刘玄暂时仍不敢对其如何，而姜万宝便在这些地方巧妙地动作，与南方的诸蛮交易，将南蛮之地的东西运至中原，又将中原之物远运南岭之外，更将自己的兵刃远销，另外大肆买卖盐粮之物。这乱世之中，实力才是说话的根本，王法已经不再有什么作用，只要能给地方官一些好处，他们也只会睁一只眼闭一只眼，这使得姜万宝的生意极为顺畅，越做越大，财源也便滚滚而至。

再说，许多生意都不是由姜万宝亲自打点，大多交于手下的人物与当地合作的豪强出面，其隐蔽性更强。这些当地的豪强自然明白姜万宝所拥有的力量不小，并不敢耍什么花样，至少到目前为止，姜万宝所操持的南方生意仍极为稳健，即使是有些小小的不愉快，也会很快平复。在姜万宝的身边拥有一群人才，聚思广益，比之诸如游龙军中的客卿们更有效许多。

当然，林渺并不会在竟陵住太久，因为五月端阳就要到了，所有的武林人物都想去看一看中原继武林皇帝、邪神和崆峒上任掌门之后的第一高手与贵霜国最具声威的高手之决战，这确实是沉寂了十余年的武林一大盛事，是以没有人愿意错过武当山一战，即使是在王莽百万大军聚结南下的情况之下。

武林人有武林人的嗜好，那玄门宝藏的风波似乎在无声之中平息，虽然许多人都在恨那给武林诸派及三教九流的人物开这个大玩笑的人，但却没有多少人能够真的敢怎样，因为传闻这乃是江湖之中这些年来最大的一股潜流，“天魔门”的计划。

尽管天魔门行事诡秘，但是却并没有多少人不知道天魔门的可怕。是以，当许多人知道这又是天魔门的一个玩笑时，只好将愤怒憋在心里不敢言语。

竟陵也很快由热闹变得冷清，那些藏宝图倒也卖出了不少，有些人只想拿来记住这个江湖的闹剧，记住这屈辱的典故。

谷城，基本上已经不再属于朝廷。当地豪强闻刘玄称帝复汉室江山，立刻杀城守自称将军，只待刘玄招安立刻响应。

刘玄并没有时间来招安谷城杜维大将军，因为他将面对有史以来的最强敌人，王莽的百万大军在这种紧张的时刻，他根本没有心思去考虑其它的任何事情，自然暂时不能对谷城等地招安，而是一门心思放在这次将临的大敌之上。

谷城，距武当山极近的要塞，因其坐落在沔水之畔，南河在谷城汇入沔水，而形成了航运极畅通之地，通汉中、宛城也都极方便，更是汉中与宛城水路的集歇之所。

注：汉中，并非指今日的汉中，而是指今日陕西的安康附近。

谷城热闹并不因王莽大军南下而消减，反而更是繁荣，其景有若十数日前的竟陵。只是来到谷城的人少了竟陵的那份悲喜情绪，来此者，多是为了看热闹，谁不想看松鹤与阿姆度的决战，谁便是武林中的傻子。

当年武林皇帝在七破皇城之后悄然而去，再无声息，有人说是与人暗决于泰山绝顶，有人认为那秘密与武皇决战的人是邪神，也有人说是另有其人，但不管是什么人，一个可以与武皇刘正决斗的人便绝对对整个武林有吸引力，这是绝不可否认的。任何武林人物都以未能目睹武皇当年决战的英姿和七破皇城的气魄而遗憾，今日又岂会再错过一场可能会是继武皇之后最经典的决战

人们期待这一刻的到来，期待去感受那种高手决斗的快感，所以皆聚于谷城。

谷城摆出了大盘赌输赢，松鹤与阿姆度的开盘比是十比一。

几乎所有人都认为松鹤道长赢的可能性会大一些，因为人们都知道松鹤是中土除当年武林皇帝之外的第一高手，而那个所谓的阿姆度只不过是贵霜国的一个使臣而已，虽传闻中说很厉害，却很少有人见识过。是以，大多数人认为松鹤道长赢定了，便是十赔一的赔率，仍没几人买阿姆度赢。

当然，并没有多少人希望阿姆度赢，这并不只是两大高手的对决，也是中土与异邦之间的决斗，尽管江湖人并不团结，但每个人至少仍然对中土有着极强的荣辱感。

此刻离端阳节仅两日时间，是以，谷城之中所聚的江湖人物极多。

这本是商旅往来之地，在战乱的日子里也不会很清静，反而更是热闹。

哪里有热闹，哪里便会有姜万宝的生意，这是一个极擅把握先机的人，有着抓住商机的特殊能力，就像其能够在两月前就嗅到竟陵的气息一样。在他知道阿姆度要与松鹤道长决斗之时，便看中了谷城这个可以利用之地。

林渺依然活着的消息几乎让迟昭平喜极而泣，尽管在姬漠然的星象之中已测到了这个可能，但是当真正得到这个消息之时，她仍是无法不让自己的心情激动如潮。

这些日子来，她的心一直都在悬着，悬在未知之中，本不信鬼神的她，在这些日子里居然拜起神鬼来，她知道自己对这个男人的感情已经很深很深，只有生离死别才能真正感受到爱一个人是那般滋味，那般深刻。