gu903();流夏点了掐丝珐琅仙鹤烛台上的乌桕烛，屋内晃耀，又给那青釉的油灯注了清冷水，端至榻前，才发觉她家姑娘早已伏在炕桌上，哭得睡了过去。

雪停在了下半夜。

翌日清晨，天光照着满地的银雪，白泠泠的光落在窗子的油纸上，将昏暗一室照得敞亮。

陆芍睁着肿胀的眼皮，任由鱼贯而入的侍婢伺候梳洗，她晨起时总要去王氏那请早，往常都是早早去了，晨省完才瞧见陆婳姗姗来迟。今日醒得稍晚，去时竟在半道碰上了她。

陆芍曲膝俯首行了个万福礼，道了声“二姐姐”，陆婳面上还有未消的指痕，她记恨昨日的事，自然没给这四妹妹好脸色。

二人领着侍婢走在曲回的抄手游廊上，陆婳非但没躲开她，反倒往她那侧挤：“四妹妹竟是有福之人。”

陆芍不明所以地望去，瞧见她讥讽的眼神后，大致猜着她要说些甚么。

“禁中里头伺候的宫人，谁人不想攀附权贵，给司礼监掌印做对食？

昨日夜里，陆婳闹得厉害，王氏为安抚她，如实说了冲喜的事。指挥使的嫡次子虽断了一腿，到底还能延续香火，不似那司礼监掌印，位高权重如何，末了还不是膝下冷清，孤苦一人。

比自己凄惨的大有人在，向下看，反倒还觉得自己走了运。甚至要上赶着挖苦别人几句，才能从中细咂出优越来。

流夏跟在陆芍身后，强忍着怒气。这二姑娘平日里寻衅生事便罢了，可冲喜一事，本也不是落在她家姑娘头上的，小黄雀尚且衔环投珠，这二姑娘竟是连禽类都不如。

可她知晓陆芍的难处，官宦人家的宅院不似余州，想说甚么便说甚么。她姑娘原是多么活俏多话的人，来国公府一年，说话都得再三斟酌。

流夏心疼地望着陆芍玲珑的身影，却见她顿了步子，转过身，笑意盈盈地同二姑娘说道：“二姐姐说得不错，如今谁人不畏东厂提督的权势。往后我出入提督府，不管旁人背地说甚么，在我面前，总是得端出谦和的模样，尤是那些想要攀附的，更是得赔着笑想尽法子哄我开心。”

陆婳险以为自己听左了，她分明昨日还抽噎着不肯去冲喜，今日怎改了主意，应得这般松快。没教陆芍难堪，挖苦的话一时接不下去，竟是不知该说些甚么。

“你莫不是哭傻了？”

陆芍垂眸笑了笑，上前拉着陆婳的手：“二姐姐哪的话，荣华富贵都有了，哪里还觉得差？况且李家指挥使司的差事还是厂督一手提拔上去的，便是我入了提督府，你入了李家门，我们日后也定是常有走动的。”

话才说完，不等陆婳反应，陆芍便自顾离开了。

流夏后知后觉明白陆芍话里头的意思，不禁笑出了声：“二姑娘事事都想压您一头，却没想到在这儿落了下乘。听闻李家那儿郎还没个要紧差事，往后想谋一官半职，少不得寻厂督通融。”

流夏小步快走地跟在陆芍身后，时不时朝游廊看去：“姑娘这话说得解气，待二姑娘反应过来，定要气得头昏。这也好，总不能教我们姑娘独自一人不快活。”

她们主仆才二人走出长廊，身后响起瓷瓦破碎的声响。扭头一瞧，竟是二姑娘气得急，顺手砸了廊柱下的几盆绿植。

陆芍听心里一颤，她也是头一回说这些弯绕的话，面上强装镇定，心里还是有些打鼓。

到了兰德院，照例请早，王氏又提了冲喜的事，听了那么二三回，陆芍也有些看开，只低头问了日子。

王氏料准她会应下，便说：“眼下靳濯元还未醒，太后的意思自是越快越好。”

倘或他醒了，这事就不好办了。

陆芍也明白冲喜拖不得，只是日子定在后日，她多少有些失措。

清梨院内，流夏满腹牢骚地清点身家：“姑娘怎么睡了一夜就应下了？”

陆芍坐在妆台前，柔嫩的指腹拨弄着黑漆描金嵌染牙妆奁上的锁扣，这个妆奁，是祖母买来，给她收纳簪钗环佩的，里头放着几件银饰。银饰放置久了，许久未有清洗，稍显暗淡。饶是如此，不难看出莹亮的底子。

“横竖府里也未将我看作至亲，与其留在这儿，还不如寻个其他的地方瞧瞧看看。说不定提督府并不像外人说得那般不堪，也不似我们听到的那样，纵使厂督性子阴郁，我乖巧些不去招惹他，他碍于太后娘娘的脸面，也不能将我如何。”

流夏撇着嘴：“可姑娘要嫁的到底是阉人...阉人是不能行...”

流夏长她几岁，床帏里的事多少知道一些。可陆芍却是甚么都不明白，祖母去时，她既未及笄也未说亲，谁同她说那些夫妻之道？

睫毛扑扇了一下，认认真真地问道：“行甚么？”

流夏也面薄，后边两字说不出口，只好换言之：“日后是无法绵延子嗣的。”

“这都不打紧的。听闻生孩子是个鬼门关，我倒是省得走这一遭了！”

流夏急坏了，有些口不择言：“姑娘，没有子嗣，往后哪来的依仗，过身后谁来守孝，谁来祭奠！”

她也知道两日后箭在弦上不得不发，可一想到往后的日子，还是免不了替陆芍操心。

陆芍默了一瞬，随后想起祖母的嘱咐。

人这一生贪甚么身后事，能将生前的日子过得顺遂圆满已是万般不易。往后的事往后再说，总不能因着往后，就不将眼前日子过下去了。

想到这，她便取出妆奁里的银镯子，用两指捻着，对着半开的窗子细细瞧了一眼：“拿白醋一泡，应该能去除乌黑。”

“姑娘！”

银镯子交在流夏手里，陆芍推着她往外走道：“我的好姐姐，可别再说了。这镯子我后日要戴的，快帮我拿去清洗一下。”

第4章待厂督醒了，自会有他的打……

冲喜的事很快传遍朝野，阻挠有之，顺势附和亦有。出言相阻的，多是靳濯元的人，附和认同的则是得太后授意，站在太后这头。

大梁的新主是外姓王，非萧氏后人，新主登位，总是要整肃朝纲，起用新人。朝中不少旧势老臣饮河满腹，经手的权钱更甚是人命，皆经不住细查。故有老臣站在太后这头，妄要推翻外姓皇权，明面上是维护法统，以防礼崩乐坏，实则不过婴城自保，舍不下泼天的富贵。

新主魏辞到底年轻，平日有掌印在背后替他撑着，尚能驳斥一众朝臣，如今掌印重病在榻，朝中无人坐镇，朝臣们三言两语，就将他的话堵了回去。

冲喜这事，他竟是拿不了主意，只好任由太后以替掌印消灾积福的名义，将那陆家的嫡次女送去提督府。

陆家这厢，接了新主的旨意，也是紧锣密鼓地置办起来。依照陆齐华的意思，冲喜比不得明媒正娶，提督府也同那些贵胄人家不同，不必过于张扬。他那些同僚个个心比天高，大张旗鼓地将自己女儿送去提督府，难免遭人鄙夷，落人口舌。

可太后却不是这么个意思。

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