“人家怕的不是你养不活，是怕往后离了你，养不活自家！”

他把笑半敛了，扬扬眉，“你这话像是有些意思？”

“哼，真是个心痴的傻子。”软玉讽了一句，由他膝上下来，袅袅娜娜地钻进卧房里去，片刻翻了箫娘的身契出来，“喏，你自家瞧瞧看，是不是你要的那东西？”

仇九晋接来瞧过，笑了下，“她打席家求来了？”

软玉笑得前仰后合，“说你是个心痴的傻子，也不算冤屈你。什么打席家求来的，这身契，一直就在她身上藏着呢！你巴巴的赶着要倾家荡产去求，人正主可藏着掖着，不想给你，你自家讲讲，是不是白费力？”

屋里安静得突兀，仇九晋的一只手掌在嘴上擦掩着，从指缝间泄出声闷闷的笑，“你这话没道理，她是我的人，还藏这个做什么？你别拈酸吃醋地编排她。”

“我编排她？没有过契，她算你哪门子的人？哪日她跑了，你衙门里打官司也追不回她来。哼，我瞧你痴心痴意地好房子买来给人住着、好吃好穿把人供着，人就没安心跟你！我犯好心告诉你，你倒说我吃醋。得，我不说了，你爱做那活王八，我不拦你，你只管千年万年地做去。”

窗外摇曳的浓阴投影在仇九晋脸上，时而光明，时而晦暗，像旧日光阴在他眼前呼啸驰骋。

他不明白，过去真的无法稳定在今朝么？过去的作用，就仅仅只是供人缅怀。

仇九晋最终没等到箫娘归家，吩咐软玉将那张身契仍旧搁回原处，小心翼翼地将此事封存起来，便打道回府。也可能是他有些胆怯，怕面对一场执着沦落为物是人非。

马车外热闹阗咽，他透过帘子往外看，还是这冷溶溶又轰烈烈的人世间，摩肩擦踵的人烟筑就了万里长城，他在里头瞭望寻找，好像找到了箫娘，又好像永恒地失去了她。

春华芳草，变幻莫测，关于这些日复一日的微妙变化，昔日教谕白丰年显然有些错愕。他实在没料到，从前的属下摇身一变，竟成了他的上峰！

他忙拉着赵班头在廊下窃问：“里头坐着的县丞大人，是不是席泠？”

赵班头往内堂中瞥一眼，扭过来似笑非笑地睇住他，“正是他老人家，白主簿慌什么？莫非……是从前在儒学里，与席大人有什么过节？”

“岂敢岂敢……”白丰年讪笑两声，心内乱打鼓。真是世事难料，他好容易求陈通判谋了个主簿之职，谁曾想人席泠一朝飞天，成了他顶头的长官！

“既没有，那进去吧，这里站着做什么？进去领了扎付，就好上任了，自何主簿调任应天府，还有许多事搁置着没办呢。”郑班头瞧好戏似的拿冷眼催促。

白丰年揩一把汗，肥肥的身躯跟在他后头摇进内堂。席泠正在案上瞧朝廷推行“一条鞭法”的细策。抬眼见他，慢悠悠搁下扎付，“听说今日主簿到任，不曾想竟是老相识。”

太阳晒出白丰年满脸油汗，偷眼窥上，但见席泠面容岑寂，眼藏暗锋，跼蹐得他不知脚该往哪处站，深深作了个揖，“是是是、卑职也不曾想到，又与大人做了同僚。听说上年老太爷过世，卑职原惦念着去吊唁，不想家中死了房小妾，叫绊住了脚。”

“白主簿客气。”席泠欹在案后，笑眼冷睨他，手掷一纸公文，又将朝廷新策推到案前，“既然是老相识，咱们就不啰嗦了。这里是你拜任的扎付，县尊今日不在衙内，你到内堂去，把这本新策誊抄百份，带着差役，先往各家商铺里推讲新策。”

真格是朝夕多端，谁料今番尊卑颠倒，往商户里推行新策原是差役们的事情，可县衙二老爷下令，白丰年岂敢不尊？他战战兢兢上前取公文，“卑职尊领上命。”

席泠眱着他微颤的胳膊，心里不由添了两分畅意，不露痕迹，“这些事情本不该亲劳白主簿，可底下的差役不及白主簿是举人出身，只怕与商户们说不清，反耽误了朝廷大事。”

“卑职明白、明白。”

“明白就好，去吧。”

赵班头复领着白丰年往前衙内堂去，沿途转眼，见他汗不停，暗暗好笑，“哟，主簿老爷热得这样？我没觉啊。”

“体胖、体胖……”

白丰年陪着笑脸，心里细细计较一番，虽说有陈通判的门路，可到底席泠是顶头上峰，倘或他怀着旧日之恨，往前给他使什么绊子，就是陈通判也无法……

淡淡思虑间，冷不丁想起席泠得罪过定安侯府的那个传闻，便把心一横，势要将县衙复用席泠的消息走漏给侯府，只怕才弹压得住他！

白丰年此念暂且不题。却说蝉聒初夏，席泠出衙归家，正是云翳轻聚，晴光半敛，南京的夏雨水雨说来就来，走到秦淮河岸，不防暴雨猛至。

他撩着袍子跑回家，甫进门，正撞见箫娘撑着把伞出来，“我还估摸着这时辰你在路上，要打伞去接你呢，谁知你就跑回来了。”

席泠接过伞，掣着她的胳膊将她拉回屋檐底下，收了伞靠在门前，弹弹身上的水，“今日怎么过来？”

箫娘前两日就时时惦记着要过来的，可自从那一抱，像抱得她忽生廉耻似的，陡地想起些男女之别。

她一个年轻女人，他一个年轻男人，她要来见他，总要寻摸个妥当的借口，瞒瞒他，也瞒自己……

于是她扇着睫毛，拿眼溜他，“上回何小官人托我给绿蟾带话，我前两日偏给忘了，今早想起，就过来了嚜。”

“去过了？”

“还没呢，一会子就过去。”

他把袍子弹得啪啪响，箫娘觉得她遗落在他肚子里的心，也跟着被拍得狂响。

倘或席泠留心，就会发现，她今日打扮得明艳而魅惑，穿的是烟紫的对襟短褂子，里头半裹雪紫的抹胸，底下扎的普蓝的裙，还多此一举地挽了条葡萄紫的轻纱披帛。

可巧席泠穿的是黛蓝的圆领袍，同个屋檐下，好像箫娘这片紫的霞，沉淀在他这片将晚的天空。

他半倚掉漆的柱子，轻飘飘瞟她一眼，“我饿了。”

箫娘正恨不能跳在他眼前转个圈，问他她的新衣裳好不好看。冷不丁被他由风花雪月扯入烟火人间，怄得板了脸，“噢、敢情我不在你都是不吃饭的，饿了你同我说哪样？我该着是伺候你的？！”

席泠转背跨进门槛，身后大雨倾盆，遮掩了他低低的两声笑，“你不是该伺候我的？我的钱是谁拿着？”

琤琮的水帘下，箫娘怄得原地跺脚，“锅里煨了猪肘子！”言讫，她也偷偷笑了，掣着那碍事的披帛，往厨房里端饭。

正屋里摆好饭，雨便细下来，淅沥沥地，要收尾了。比及饭毕，雨正好停，云翳散开，露出半个太阳，瓦渠坠下的水珠闪着光。箫娘收了碗站在檐下，背后就是正屋卧房的窗，敞开着，席泠半个身子坐在榻上研墨。

那密匝匝杏树底下好像有条小小的彩虹，箫娘够出半身紧盯着瞧，树荫晃着地上的水洼，闪来闪去，又消失了。她疑心那只是个幻觉，就像席泠的怀抱。

“屋檐上滴水，仔细淋病了。”

席泠的声音蓦地在身后，将她的神魂拉回来，扭头看，他在窗户里提着笔写字。她摸摸后脖颈，确实有些冰冰凉，便咧着嘴笑，“你又写什么？”

“行文应天府上元县开凿运河的方策。”须臾，席泠抬起头隔着窗框看一看她，“你听不懂。”

她的确不大明白，运河要贯通哪里，有多少作用……但不妨碍她崇拜他，甚至仰慕。

席泠一手游笔，一手冲着窗户招一招，“进来，外头凉。”