然而要想朝廷公开赦免张献忠，这绝对是不可能的事。

“即便西贼戴罪立功，张献忠也未必能赦免。”蒋德璟为难道：“凤阳之变，实在是迈不过去的门槛。”

“如果他擒杀了李自成呢”孙传庭试探道：“李贼玷辱国宝。可不比张献忠罪轻。”

蒋德璟眉头更是皱在一起，道：“这两人没一个能得赦的。”

“二人都不能得免。”吴甡也无奈摇头道：“然而照殿下估算，要想彻底平定四川，当动用十万大军，牺牲之数恐近三成。若是张献忠、李自成肯降，只要五万众就能加以收编，牺牲不多于一成。更别说省下的民力、物力、财力。无论怎么看，都是收降为上。”

“老先生大人如何看”吴甡问首辅李遇知。

李遇知仿佛才睡醒一般。喝了口茶，方才道：“殿下问的只是朝堂上能否有转圜余地。咱们拘于资质，实在想不到也无可奈何。”

三人听了都有些轻松，但这几位大明顶尖的人物，又不甘心就此放弃。

李遇知又道：“不妨问问殿下，拿天下孝道来换四川一省，是否上算。想必殿下是能做出这个取舍的。”见众人不语，李遇知这才拿出了首辅的架势，道：“税法草案修订稿还要尽快呈给殿下，再有，这东虏送来的国书。咱们也得尽快送去太原。”

崇祯十八年四月二十九，一队东虏使者在明军的押送之下进了济南城。除了所谓的“正使”是满洲镶白旗人，其他都是投降的汉官。这种配置足以说明多尔衮心存猜疑，不敢派出真正的心腹来冒险。

多尔衮在“国书”中再次强调了大清入关乃是为大明讨贼平乱，绝无半点非分之想。如果说之前多尔衮还在“国书”中要犬吠几句，抱怨大明不识好人心，那么这回的“国书”中已经是充满了哀怜，再没半点张狂之色。

“九酋书信中，无非就是开运河换百姓。”蒋德璟道：“可呈御览”

蒋德璟还是牢牢抱着忠君的原则，虽然知道皇太子主事，但还是认为应该由皇帝拿主意。尤其是税法问题上，他与皇太子有着明显的分歧，难免与皇帝更贴近了几分。

其他三位阁老直接忽视了进呈御览的话题。孙传庭道：“运河一开，百姓未必得救，东虏却肯定是得救了。”

“现在东虏骑虎难下，就算退回关外，也是元气大伤，士气难振。”吴甡道：“说不定还会分崩离析。”

在座的四位阁老都是朝廷重臣，却直到皇太子主事之后，他们才意识到“情报”竟然可以做到这般细致的程度，也才真正具有分析敌人内部矛盾的能力。若是让他们讲讲黄台吉执政时候的东虏，他们肯定会一片茫然，没有半点概念。然而现在北京城中，东虏的每一次朝会上谁说了什么，他们都能在五日之内拿到线报。

与聪明人说话就是这点最好，其他三人都能理解吴甡的论断，没有任何疑议。

“国书肯定得由殿下来回，”孙传庭回到了问题的根源，“关键是内阁该给出一份怎样的票拟。”

内阁最初只是个秘书机构，之所以能够夺权，正是因为“票拟”的存在。虽然从法律而言，皇帝可以完全不顾“票拟”，以中旨行事，但结果肯定会遭到群臣抵制，再被六科给事中封驳，丢人现眼，贻笑百年。

在三杨主政时期，以及弘治、嘉靖、万历诸朝，只要首辅强势，票拟就能直接转为皇帝的“御批”。

想当年景泰帝欲易立太子，甚至得先行贿赂内阁大臣，才让手诏成功地换成了票拟。

崇祯一朝中旨凌驾票拟，还得感谢天启时候的魏忠贤擅权。后来文官操守尽丧，后期的阁老根本不愿承担责任，声称“只为票拟，不为宰相”，冯元飙因此而直言说：“夫中外之责，孰大于票拟。”

现在国家既然还设立内阁，无论皇太子如何强势，甚至是将皇权握在手中，但票拟大权仍旧是内阁的。大明有君尊臣卑，但绝对不可能有满清那般主命奴从。

现在绝不是遏制君权，扩张臣权的时候。所以票拟的定稿，非但要符合大明社稷的利益，还要符合士大夫的价值观，最后才是让皇太子能够认同。

内阁中，蒋德璟年轻聪明，孙传庭狠辣果敢，吴甡老谋深算，李遇知大智若愚，四人各展其能，商议良久，终于拿出一份在各方面都过得去票拟，命舍人誊抄之后封印送往太原。

简单来说，内阁的意见是：不同意开运河，但允许“因粮换人”，在固定的地方以固定的粮食换取百姓。

快马在济南、太原跑了个来回，带回来的批语却是：东虏乃建州叛民，不当以国论。国家可受其降书，诛杀首恶，宽宥平民。此。烺。

如此看来，在这个问题上皇权和臣权就此发生了冲突。不过这种事不同于关切自身利益的税法，所以没有拉锯讨论的价值。李遇知与吴甡两人很快定下基调，以皇太子令旨重新票拟，走完了法定程序，交由司礼监送呈皇帝御批。

崇祯帝知道这是朱慈烺的意思，惯性地提笔了写了“可”字，然后才细读起来，权当消遣。

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三九五东家西家罢来往五

崇祯十八年五月，太原行辕迁到了真定府，由总训、总参、第一师参谋部组成了真定行辕，负责北线战事。在有了整个河南作为后盾之后，更多的民力被利用起来，每过一天都有新的进展。

萧陌和萧东楼双双赶到行辕，请求觐见皇太子。不同的是，萧陌好整以暇，来得从容，萧东楼却是风尘仆仆，显然是得到消息后星夜前来。

萧陌此来有报功的打算。洪承畴将进攻重点放在了真定和深州一线，都是近卫一师的防区。一师在大量装备火器之后，远程攻击的短板得以弥补，越发像一块布满了铁钉的盾牌。可以说，清军的每次进攻都像是在送人头，让萧陌的战绩越发辉煌，但他们仍旧乐此不疲。

萧东楼却是来请求扩编之事。近卫三个营，一营和三营已经扩编成了一师和三师，惟独二营仍旧是营的编制。这让二营的将校心中颇为不甘，但是整训出来的新兵有限，二营在北线一直没有成为敌人的主攻方向，按照总参谋部的逻辑：任务越重，配置越高。扩编的事自然一推再推。

萧陌和萧东楼在行辕大营外见面的时候，两人都保持了起码的礼节。不过刚刚坐下来没一会儿，萧东楼就忍不住找萧陌的茬：“将军这头发可理得真好，半点都看不出来是理过的。”他说着，一巴掌抹下了头上包巾，露出让寸许长的头发，以此表明自己对皇太子的追随之心。

“殿下以髡刑自警，是卧薪尝胆，又不是出家当和尚。”萧陌说着也解下头巾，放下披肩长发，朝身后侍从招了招手。后者十分默契地递上一柄木梳。

萧陌一边梳头，一边道：“不过萧营官

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