自由，非依法律，不得搜索逮捕。你们总监今天派你来搜，但不知是根据哪一条法律”这一问，又把侯喜问了一个张口结舌，他只得拿出蛮不讲理的态度来，说：“这是大总统交派总监，叫总监这样办的。你如果不服，只好去问总监，我们办案人不负这一份责任。”戈二嘻地笑了一声，说：“这样你简直是代天巡狩，如朕亲临，要实行大总统的职权了。”侯喜说：“这话我如何敢当，我不过是警察厅中一个侦探头儿，上边叫我怎样办，我就怎样办。我要有大总统的身份，就不到这里来了，你何必拿我开心呢”戈二笑道：“失敬失敬，转了半天弯子，你敢情还是侦探头儿。因为你是侦探头儿，我倒不好意思不叫你搜了。假如我一定不叫你搜，你这公事便无法回去交代。不过搜只管搜，咱们得立好了条件，然后才能下手呢。”侯喜听戈二允许叫他搜，真是喜出望外。因为他深知戈二的为人，不是好缠的，倘然他坚执不叫搜，这件事还真有一点棘手。后来又听他提出条件，不免有点挠头，说：“什么条件，请您说吧。”戈二道：“如果搜出来，我金戈二当然脱不了干系，自然得随你到厅，打这一场官司。但是要搜不出来呢，你想抖手一走，那可做不到，得赔偿我的名誉损失。我金戈二在北京，也不是无名无姓的人，凭空说我窝藏炸弹，我成了杀人放火的乱党，以后还能在北京混吗你们为自己擎功受赏打算，难道就不替人家打算吗请你酌量着，名誉便是我的第二生命，应当怎样赔偿，咱们预先得立好了条件。”侯喜知道这个条件是立不得的，如果真立了，将来搜不出来，不赔他是不成，赔他如何能赔得起，我岂不是自寻苦恼吗看起来，只有抹稀泥之一法，别无他道。他用极和气的口吻，说：“二爷，您既可怜我们，怕我们回去不好销差，您就得可怜到底。凭我的身份，不配同您立条件，更不敢同您立条件。您高高手儿，我们就过去了。”戈二道：“你倒说得这样轻松，搜不出来，高高手儿叫你们过去，等到真搜出来，你们可就不肯高高手儿叫我过去了。”侯喜道：“您的心眼儿太多了方才我不是说过吗，就让搜出来，也是田见龙一身当，决不能牵涉到您的身上。”戈二大笑道：“照你这样说，我成了趋利避害、嫁祸朋友的小人了。”

两人纠缠了足有一个多钟点，天已到掌灯时分，忽听外面警察高声喊道：“马老爷来了。”紧跟着马瑞穿着制服，走进屋中。见侯喜同戈二还在对坐谈话，心里就明白，是尚未做搜查一步，我总算来得是时候，并未落一个马后炮。戈二一看见他，连忙起身让座，说：“今天我们分部真是吉星高照，马老爷也光临。两员大将先后莅至，足使蓬荜生辉。”马瑞笑道：“二哥，这是何苦拿我们开胃，谁叫我们当这种下贱差使呢”侯喜见他来到，知道他同戈二的交情比自己近得多，他来了这事便有几分好办，也不再存争功的心了，笑着对马瑞说：“二弟来得凑巧，再不来，可真要把我难死了。”马瑞故作诧异道：“大哥目中向来没有难事，怎么这一次又把您难住了呢”侯喜明白他这是故意打趣自己，却假装糊涂，只向他诉说方才谈话的情形，又说：“无论如何，你求金二爷赏一个全脸，叫咱们把公事交代了吧。”马瑞转过脸去，向戈二说：“二哥，我们两个人并不是脂油糊心，我们准知道这社会团分部里边，绝不会有炸弹。但是总监的交派，凭我们一个小小侦探，谁敢驳他只有奉命而来，实行搜检一番，然后回去销差，他当然无话可讲了。假如连搜都不搜，我们回去怎样说，说自己不乐意搜吧，那不像公事话。说二哥您不叫搜，便是给您招了麻烦，他的疑心当然更大，当然更不能善罢甘休。固然二哥不怕这个，但是社会团不是您的家，您犯得上吗所以据小弟看，这件事二哥不止成全我们，自己也少跟着怄许多气，两方全都有益，您又何必这样固执呢”到底是马瑞这一套话，面面俱圆，真能打动金戈二的心思。他一想这话很对，自己纵然瞪起眼来，将侯马两人拦住，不许搜查，在他们当时固然无可奈何，但是回至警察厅中实话实说，那吴必翔怎能善罢甘休他要硬诬赖我是乱党，用一种紧急处分，我又有什么法子能抵抗呢倒莫如把这人情完全送给马瑞，我也好借此下台。他想到这里，便慨然允许，说：“我这完全是看二位的面子，要不然，便是项总统吴总监亲身到这里来，也休想随便搜检。”侯马一齐笑道：“我们承情，谢谢二爷了”立刻下令，叫随来的警察同侦探开始检查。又再再嘱咐，要手轻一点，如果损坏了人家的东西，可得照样赔偿。他两人在一旁指挥着，各屋俱都搜遍，甚至连炕面的方砖都起开看了，果然没有什么。不要说炸弹，连一颗泥弹也不曾发现。此时天已有二更多了，马瑞先抱拳拱手，向戈二连说：“对不住，我们要回厅去了。”戈二笑道：“你们还是仔细地再搜一搜吧，省得明天又折回来，再搜一个二回。”马瑞笑道：“二哥别取笑了，我们早就知道是白搜一回。这叫摘眼套儿，您多包涵吧。”说罢同着侯喜及一干警察侦探匆匆地去了。

他们这一走，金戈二的心中反倒有点害起怕来。他心中打算，这一次真是侥幸，炸弹现在屋中放着，他们搜不出来，固然是我藏得严密，到底警察厅决不能甘心。我自湖广会馆回来，就知道这件事坏了，可恨文熊渭李芳园，他们一定要叫见龙证婚，却凭空把这一个好青年送入虎口。看起来，叶树芬实在是一个汉奸，他们还要拿她当好人。可笑她听见这个消息，还当着大家抹眼泪，也许是天良发现吧。继而又一想，有她这个人在里面播弄，此事真有点难办。田见龙怀藏炸弹，当然是她在暗中告密。如今既未搜出，当道仍然还要追问她。她心中既有根，自然也不肯从此罢手，一定还要千方百计，在分部中穷搜。好在又不用她自己出面，有的是一班恶侦探，想哪时来便哪时来。我若不早早想法子，将这危险物移出，将来一定讨不出公道。但是我这法子怎样办呢低头想了一刻，计上心来，他吩咐部中的职员同书记连夜收拾，将公家之物放在一起，将团部的公文等等也都检点出来，最要紧是人名册子，当着大家用火焚化了。然后再收拾个人的东西，铺盖衣服，茶壶茶碗之类，个人是个人的，俱都收拾好了。第二天天光一亮，他便亲自到左近的警察分所，面见分所所长，声明社会团分部从今日取消。所有分部的公家之物，一律封存起来，请分所查封保管。至于个人之物，请所长详细检验，如不违禁，准其大家携走。所长是一个旗人，名叫希尼布，当初本是穷汉出身，曾受过戈二的好处，后来招募巡警，他从赵秉衡时代便在警界当差，由三等警一直熬到二等巡官。后来又派到南横街一带充当所长。他平日因为关系戈二的面子，特特派了两名警察，在社会团分部门前轮流值岗。今天见戈二自己来了，连忙让座让茶让烟卷，不知怎样恭维才好。又问二爷今天为何起得这般早戈二将上项话全对他说了，希尼布笑道：“二爷太笑话了，这是什么大不了的事，也值得来知会我。您将个人的衣物，随便运走好了。党部的东西，可以交给门岗，叫他们暂且保管几天。等哪时您再开办，仍由他们交还好了。”戈二道：“这是官事，你不可这样大意，还是随我一同去，无论公私，你都过一过眼睛，将来上边询问，你也好有一个交代。”希尼布见戈二执意叫他去，只得穿好了制服，随着他一同到分部来。戈二一样一样地指给他看，所有党部的东西，全看完了，一律放在三间下房中。又叫他看个人的，希尼布说：“私人物件，可以不必看了。”戈二道：“私人物件，更应当看。因为本党的要人，现在担了一点嫌疑，所有私人之物，若不检查明白了，将来谁有闲工夫，同他打挂误官司。”希尼布听他说得这样郑重，自己也不敢再大意，倒是郑重其事地，打开仔细看了看。最后戈二又取出一个黑提包来，亲手打开给希尼布看，见里面乱哄哄的，俱是些手使日用的东西。戈二一样一样地拿出来请他检查，希尼布看了看，说：“您关上吧，我都看明白了，并无一件违禁之物。”戈二点点头，先叫其他职员，运着自己的东西，一拨一拨地走了。最后才轮到他自己，只留了两个夫役看门，他雇了两辆胶皮车，一辆拉东西，一辆拉自己。拉东西的是戈二的包车，一直拉回家去了。戈二本人却不肯回家，他是到第一楼一家理发馆去。原来这理发馆的主人，姓张字金屏，是戈二一个最要好的朋友，戈二的打算，是想把这一颗危险物，送至一个朋友家中。偏偏他这朋友，又在警察厅当着很重要的差使，为避人眼目起见，白天是不能去的，必须等至晚夜。所以他想将这物件先存放在理发馆中，俟等掌灯以后再运了去，这样再妥当不过了。哪知他才出了分部的门，便有两名侦探在后面跟定了他，车随着车，总是嘴尾相连。戈二一看这神气，心里早明白了，暗暗打算，我如不想法子破除他俩的疑团，此事仍有后患。他们注意的就是我手中的黑提包，以为这提包中，一定藏着有什么危险物，但是我又不能打开给他们看，这事可怎么好呢走着走着，忽然心生一计，坐在车上，假装困极了，闭着两只眼睛打瞌睡，提包在膝盖上放着，一只手轻轻地拢着。忽然车一颠手一颤，那只提包顺着膝盖直溜下去，戈二哎呀了一声，大喊车夫快停住停住。原来那提包仰面朝天摔在地上，提包的盖儿也摔开了，东西也有露在外边的。戈二忙跳下车来，将提包翻过，清理里面的东西。索性将提包敞开，一样一样地拿出来，又故意向地上寻觅，恐怕遗失了东西。此时车前车后的两个侦探，见手提包落在地上，当时吓了一跳。他们怕的是提包中有危险物，倘然落在地上，见硬而炸，岂不要连累了自己。哪知戈二变的是一种戏法儿，他是练过功夫的人，手指上的弹力很大。当提包向下坠的时候，他只用手指轻轻一弹，便从斜刺里弹落地上。那提包受他指力一弹，便翻了一个筋斗，底朝上盖朝下落在地上。内中的炸弹当然不会碰到硬质的东西上砰然作响。何况这里面的炸弹不同寻常，若非有大力的人，预先将消息拧开，便是使力摔也不会响的。当它坠落地上之时，两个侦探陡然吃了一惊，当时全把车停住，他们一齐跳下来围拢着看，面子上还假充好人，连说可惜可惜，这一摔，里边的东西怕不全摔碎了。戈二蹲在地上，故意将提包敞开，把里面的东西一件一件全取出来，甚至把胰子盒儿也揭开细看，所为延迟工夫，好叫侦探看一个仔细。他们看了半天，并没看出一样可疑的东西来，彼此一对眼光，全笑了。说：“咱们办正事要紧，看人家做什么”两人借此下台，仍旧坐上车，各奔一方地走了。戈二将提包关上，也乘车出前门，一直奔他的目的地去了。

这一早晨工夫，他用金蝉脱壳之计，脱了一个干干净净。可把侯马两个侦探头儿给害苦了，他们从昨天夜里回至警察厅，把搜查的情形向吴必翔回了一遍。必翔紧皱双眉，说：“区广的令亲曾有密电报告，说危险物运来北京。今天他本人又来说，千真万确，此物落在社会团分部。你两人平日很是精干，为何此次对这样重要之物，竟会搜不出来既无赃证，我们怎能向公府销差何况执法处现在换了路成章，他知道此案要犯是我们破获的，心中已经老大不快，今天还有公事来，叫把田见龙送到他们处里讯问。是我婉言谢却，说赃证未全，俟等全备了，再为咨送。你们既未能起出危险物来，明天他再来提，我简直无话可说了。倘然被他硬提了去，咱们是前功尽弃，好比煮熟了鸭子，咱们连一口汤都没喝着，被人连锅一齐端，这多么委屈啊”侯马见总监急得这样，便一齐说：“我们回去再搜。”必翔摇头道：“你们当时既未搜出，这时回去，依然还是搜不出来。要叫我看，你们得变一变方法，净指着搜是不成功的。最好明天你们设法把该分部的夫役调出一个来，许之以厚利，再威之以严刑，不患他不说实话。这样不动声色，就把事办了。”侯马两人听总监替他们想出法子来，当然是顺竿爬，说：“到底是总监考虑周详，卑弁等自当遵命办理。”说罢便退下来。侯喜挠着头发，对马瑞说：“二弟，这件事只好由你一个人想主意吧，愚兄实在要敬谢不敏了。那个金戈二，我实在缠不了他。打不成皮猴，反倒撩一身臊，这是何苦呢总监净会说现成的话，他也不替人家想想，金戈二用的人，我们如何敢加以严刑再说纵有严刑，也问不出口供来啊何况说帮里的辈数，我比戈二小着两辈呢。倘然他要翻了脸，拿出老辈的身份来，要管教我，我岂不自讨没趣吗”马瑞道：“既然这样，您昨天为什么又告奋勇呢”侯喜道：“你哪里知道，我昨天原想一冲一撞，明天还能再去二趟吗无论如何，这件事只有你一个人负责了。”马瑞紧皱双眉，说：“我一人也负不起这种责任来啊此事咱们只有从长计议，谁也不能推卸责任。”两人一同回侦缉处，忙了一天，还不曾吃饭呢。从清真馆中叫来几样菜，两个人端起酒杯来，只有发愁，却想不出一条完善的法子。后来还是马瑞说：“此事是咱两人不宜出面，一出面倒不好办了。莫如另寻两个面生的人，到紧急之时，可以

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