gu903();大夫崔杼、庆封知道齐灵公在世之日不多了，便急派人去即墨告知公子姜光。姜光本是世子，但齐灵公为了立宠嫔所生的姜牙便派他出守即墨。这姜光为继承君位，与崔杼、庆封等秘密结约，望成大事。得到二人密报后，姜光迅速返回国都临淄。一不做、二不休，姜光领兵杀死姜牙母子，齐灵公闻变吐血而亡。世子姜光即位，是为齐庄公。

大夫崔杼、庆封因立齐庄公有功，都被封为上卿，同执国政。齐庄公常去他们府中，饮酒作乐，没有什么君臣之隔。

却说崔杼有二子，一个叫崔成，一个叫崔疆，后来续娶棠姜为妻。这棠姜是东郭偃妹子，曾嫁给棠生为妻，生一子名叫棠无咎。棠姜守寡后，崔杼见她貌美，便娶为继室，生一子，名叫崔明。崔杼因宠爱继室，就用东郭偃、棠无咎为家臣。

齐庄公看她色美，就让东郭偃传达心意

且说齐庄公一日在崔杼家饮酒，崔杼让棠姜敬酒。齐庄公看她色美，就让东郭偃传达心意，于是二人私通，来往多次。崔杼渐渐知觉，盘问棠姜，棠姜说：“有这事。他以国君之势要妾，这不是一个妇人能够抗拒的。”崔杼说：“那你为何不告诉我”棠姜说：“妾自知有错，不敢说。”崔杼默然良久，说道：“此事和你无关。”自此便有谋杀齐庄公之意。

却说齐庄公即位后，一心图治，意在振兴齐国。有一次出游，看到螳螂而不识，便问车夫。车夫告诉他这个螳螂只知前进不知后退，螳臂挡车，自不量力。齐庄公想了想说：“如果是人的话，一定是勇士，我们要尊重。”于是吩咐车夫绕开那只螳螂。此后天下豪杰闻讯，纷纷前来投奔。有贾举、邴师、公孙傲、封具、晏氂、铎父、襄尹、偻堙、王何、卢薄癸等人。他们个个能力举千斤，箭穿七木。齐庄公天天把他们召到宫中，相互驰射，以此为乐。

一日，齐庄公主持朝政，有人报告说：“晋大夫栾盈被赶出，现正投奔齐国。”齐庄公大喜道：“寡人正思报齐、晋之宿怨，今他来投奔，寡人的志向可以实现了。”这栾盈是栾书之孙，其母是士匄之女。士匄已亡，其子士鞅入朝为官。栾盈之母，与人私通，栾盈闻听后怒不可遏。其母担心被杀，反过来诬告栾盈作乱，让其弟士鞅作证，被逼无奈的栾盈便逃奔齐国。齐庄公就要派人前往迎接，大夫晏婴说：“不可不可小国对大国，必须讲信用。我们刚和晋国等国订立弥兵之盟，现在收纳晋国罪臣，如果晋人责问，怎么回答呢”齐庄公大笑说：“你说错了齐、晋匹敌，何分大小昔日受盟，是解一时之急。寡人岂能像鲁、卫、曹、邾那样害怕晋国”于是不听晏婴之言，派人迎栾盈入朝。

栾盈拜见，哭诉被赶出经过，齐庄公说：“你莫忧愁，寡人助你一臂之力，务必让你返回晋国。”栾盈再拜称谢。齐庄公赐馆舍居住，并设宴款待，晋国有名勇士州绰、邢蒯立在栾盈身后。齐庄公见其伟岸，问姓名，二人相告。齐庄公说：“寡人慕名很久了。”遂叫内侍赐给他们酒食。齐庄公对栾盈说：“寡人有求于你，你不可推辞。”栾盈说：“只要君上喜欢，我连自己的头发、皮肤都可以贡献出来。”齐庄公说：“寡人别无他求，要暂借二位勇士为伴。”栾盈不敢拒绝，只好答应。

第二日，栾盈向齐庄公献计说：“我的封邑在曲沃，如果我率部族袭击新绛城，君上您率军作后援，则晋国可灭。”齐庄公非常兴奋，心里自言自语道：“当年先君齐桓公霸业可重兴也。”便打发栾盈动身。自己亲率齐军，以州绰、邢蒯为先锋，晏氂为合后，贾举、邴师等护驾，择定吉日出师。

名为“五乘之宾”

齐军先侵入卫国地界，卫人小心防守，不敢出战。齐军也不攻城，一直进犯晋国地界，一路杀人抢掠，自不必说。邢蒯露宿，被毒蛇咬伤，腹肿而死，齐庄公甚为惋惜。不几日，齐军到达太行山。齐庄公登山观望新旧二绛城，正在商议袭取绛城之事，突然听到栾盈袭击新绛城无果、败走曲沃，晋军大队将到，齐庄公说：“寡人大志不能实现了”于是率军归国。

晋国邯郸大夫赵胜，起本城之兵追赶。齐庄公只道大军来到，仓皇逃走，留下晏氂断后。晏氂兵败，为赵胜所杀。

且说栾盈退守曲沃后，士鞅率军围困。栾盈屡战不胜，最后城破、栾盈被捉。士鞅本想将其押解到新绛城，但一想国君晋平公优柔寡断，万一栾盈哀求而得赦免，是放纵仇敌，于是便于夜里派人将他勒死，之后尽灭栾氏宗族，士鞅等人凯旋回朝。

再说齐庄公伐晋虽未成功，但雄心不死，回到国都临淄后对众人说：“虢地弥兵之盟时，鲁军侵入莒国，但在各国的压力下，鲁军从莒国撤军。现在的莒国虽靠近齐国，却一直追随晋国，此恨不能不报”就在临淄整顿兵马，准备向东袭击莒国。

齐庄公喜好勇士，各赐州绰、贾举等人坚车五辆，名为“五乘之宾”。贾举向齐庄公奏道：“临淄人华周、杞梁比臣还勇猛，君上可召他们入伍。”齐庄公就派人征召二人。

华周、杞梁来见，齐庄公见他们其貌不扬，就赏赐兵车一辆，让二人共同乘坐，随军立功。

华周退下后，郁郁不乐，对杞梁说：“国君立五乘之宾，是因为这些人勇猛。国君召我们二人，也因为勇猛。他们一人五辆，

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