我们二人一辆，这是羞辱我们我们何不离开这里而到别处去”杞梁说：“我有老母在堂，要禀告老母得到允许才能走。”杞梁回家告诉母亲，他母亲说：“儿呀，因为受到一点委屈，你就离开你的祖国，你这样做没有忠义即使死去也无美名，即使列在五乘之宾中，人们也会耻笑你你好好努力吧，你不可逃走。”杞梁把母亲的话讲给华周，华周羞愧道：“老人家是女流，尚且有如此见识，我们身为男子，还能逃走吗”就和杞梁共乘一车，侍奉齐庄公。
齐庄公整顿数日，就用“五乘之宾”及精选军士三千人，前去偷袭莒国。华周、杞梁请求为先锋，齐庄公问：“你们用多少兵车，多少军士”华周、杞梁奏道：“我们二人，再加上君上所赐的兵车一辆，足够了”齐庄公想考验一下他们的勇武，微笑着答应。
你怕死吗为何哭那么久
华周、杞梁临行时说：“兵车一般三人，要是再有一人作驭手就好了。”旁边一人应声说：“我愿随二位勇士前行，不知是否可以”华周问：“你叫什么名字”这人答道：“隰侯重，仰慕二位勇士义勇，所以愿意跟从。”华周、杞梁非常高兴，于是三人同乘一辆兵车，置一旗一鼓，风驰电掣，到达莒城郊外。此时已是黑夜，三人便在车上露宿。
次日早晨，莒犁比公探知齐军将到，亲率军士三百人到城外巡查，遇到华周、杞梁兵车。正要盘问，华周、杞梁、隰侯重瞪着眼睛大叫：“我们三人是齐国军士，谁敢和我们决斗”莒犁比公吃了一惊，当看清他们单车来到，并无后队，就让军士层层包围。华周对隰侯重说：“你为我们击鼓，不要停”华周便和杞梁各挺长戟跳下车，左右冲击，遇者即死，三百军士，被杀伤一半。莒犁比公叫停厮杀说：“寡人已了解三位勇士之猛了不必死战，寡人愿分莒国与三位勇士共有”华周、杞梁同声答道：“叛国投降是不忠，有令不遵是不义。多杀敌人，是军士所为之事。共分莒国，不是我们所考虑的”说完，二人挥戟重战。莒犁比公抵挡不住，大败而逃。
此时，齐庄公大队已到，听说三人得胜，派人将他们召回，高兴说道：“寡人已了解各位勇武了寡人愿意划出一块地给你们做封邑”华周、杞梁同声答道：“君上建立五乘之宾，我们不在其中，这是君上以为我们不够勇猛。现用封邑引诱我们，是考验我们的品行。深入敌方，多杀敌人，是勇士当做之事，至于封地，不是我们所乞求的”二人说完，便与隰侯重一同驾车，直逼莒城。
莒犁比公令人在狭路上挖沟，沟中燃起炭火，火焰飞腾，人无法过。隰侯重说：“从前士人，立名于后世，往往捐弃生命。我要学习他们，以使二位过沟。”说完拿着盾牌伏在炭火上，让二人从上面过去。华周、杞梁跳过沟，回头看隰侯重已被烧焦，不禁号啕痛哭。杞梁泪停了，华周哭泣未止。杞梁说：“你怕死吗为何哭那么久”华周曰：“我岂是怕死的人呢此人的勇猛，和我们相同，竟然比我们先死，所以为他哀伤”莒犁比公见二人已过了火沟，急召弓箭手一百人埋伏在城门左右，等华周、杞梁靠近，便一齐开弓放箭。华周、杞梁一直向前，冒着箭雨奋战，杞梁受重伤先死，华周身中数十箭，力尽被擒。
齐庄公见华周、杞梁等三人前去，就知其有必死之心，遂领大队人马迅速前进。到了莒城下，见二人战死、一人被擒，便急急下令攻城。
孟姜女哭倒长城
莒犁比公料想不敌，便派使节到齐军中谢罪：“我们只见单车，不知是贵国派来的，所以误犯。况且贵国二死一伤，敝国被杀的已近二百人。敝国国君惧怕贵国国君之威，特百拜谢罪，愿意今后年年向齐朝贡，不敢有二心。”齐庄公怒气正盛，不准。
莒犁比公再派使节恳求，要送还华周，并归还杞梁尸身，而且出牛羊犒劳齐军。齐庄公仍然不答应。
此时，齐国内有紧急军情到，原来晋国见齐国纵容晋国内乱并率兵来伐，便决意报复，联合宋、鲁、卫、郑等国，策划攻打齐国。齐庄公得到这条急信，不敢再在莒城下逗留，于是就答应同莒国讲和。
莒犁比公拿出大量钱粮献给齐军，用温车拉着华周，用兵车拉着杞梁尸体，送还齐军。只是隰侯重尸体在火中已化成灰烬，无法收拾。
齐庄公即日班师回国，命令将杞梁停殡在齐都临淄郊外。
齐庄公才进城郊，正碰上杞梁之妻孟姜来迎丈夫尸体。齐庄公停车，派人吊唁。孟姜对来人拜了两拜说：“杞梁如果有罪，岂敢蒙国君吊唁如果无罪，杞家还有先人传下的陋居。郊外不是吊唁的场所，我不敢接待。”来人回报齐庄公，齐庄公惭愧道：“这是寡人的过错呀。”便亲自前去杞梁家吊唁。孟姜送丈夫的棺材于城外落葬。她露宿三天，抚棺大哭，眼泪哭干，流血不止。就在这几天里，临淄连续大雨倾盆，长长的城墙忽然崩塌几尺。百姓都说，孟姜女哭倒长城，是因为精诚所致。
华周回到齐国，因为伤重，不久死去了。他的妻子像孟姜一样悲伤痛哭。
不止临淄连续数日大雨，晋和宋、鲁、卫、郑等国也是暴雨不断，洛水四溢，黄河泛滥，平地水深一尺多。晋和宋、鲁、卫、郑等国讨伐齐国的计划也就因此中止了。
齐国上卿崔杼因为想杀齐庄公，巴不得晋军攻打。他已和庆封商议好，事成之后平分齐国之政，听说晋军攻齐计划被大水阻止，心中便郁郁不乐。齐庄公有个内侍寺人贾，曾因小事被齐庄公打了一百鞭。崔杼知道他对齐庄公怨恨，便送他许多钱财，有意和他结交。齐庄公的一举一动，都让他报告给自己。
大雨过后，莒犁比公遵守信约，亲自到临淄朝拜齐国。齐庄公喜上眉梢，在北门设宴款待莒犁比公。众官员都侍奉齐庄公参加宴会，上卿崔杼因为身体有恙而未去。
要行无耻之事呢
gu903();正在静养的崔杼忽得寺人贾密报：“君上只等散席，便来问候上卿您的病情。”崔杼哭笑着说：“国君哪里是为我的病情担忧呢他惦记着我府上的人，要行无耻之事呢。”此时弑君之心倍增。