你要回宫了？元莞恍惚其神，被她挡住，才看清府门前的马车。

元乔没有回应：回屋再说。

元莞没有拒绝，亦步亦趋地跟着她回屋，未曾开口，她就递一本奏疏，翻开后，就见苏闻的字迹。

请罪的奏疏，元莞看过不少，下面的人办事不力，往往就会上请罪的奏疏。苏闻的不同，言辞犀利，字里行间可见事态严重。

陛下去见苏闻？

你觉得该不该见？元乔反问她，想知晓元莞的看法，又见她愁眉不解，就想同她说说话。

元莞不知她的心思，顺势开口：你既要压制苏魏之势，眼下就不可见，让他多反省几日，陛下该知晓如何安抚朝臣。

我知晓，那便不回宫了。元乔应道。

嗯？元莞一惊，她方才说了什么，就不回宫了？

元乔淡然起身去吩咐婢女摆午膳，姿态娴熟，她不悦道：这不是你的公主府。

嗯，也是要用膳的。元乔温声回她，见她情绪回缓，才徐徐问起陆府的事。

元莞本不想说，见她赖着不走，就道：陆连枝说陆家最适合我，是我最好的避难之地。还说、她

她顿住，情爱的事有些难以启齿，嘴巴抿了抿，可见到元乔站在自己面前，就咬牙道：她说喜欢我。

元乔脸色变了。

她满意地扬起下颚，拍拍手起身回去回屋更衣。

走了两步，元乔蓦地伸手，握着她的手：你如何想的？

元乔的手很冰，就像冰雪，毫无温度，冻得元莞立即收回了手。

你如何想的？元乔重复问一遍。

元莞将手背到身后，不让元乔再碰，故作冷凝：与你无关。

元乔不再言语了，放她回屋，深深一叹，好似都认为陆家是元莞最好的去处，她这里不好吗？

可能真的不好。

****

午后元乔就回宫而去了，没有多加逗留，元莞乐得自在。

没等开朝，她就寻了机会入宫，并不是去垂拱殿见元乔，而是去了慈安殿。

两年前废帝之后，刘氏就一直待在殿内，被元乔的人看住，断绝与外界来往。

元乔与她合谋，是为将元莞摘干净，亦是无奈之举，待到事成之后，自然要将人看住，不会留机会与朝臣通信。

慈安宫外是侍卫司的人看守，见到元莞后，不敢放行，又不敢拒绝，唯有令人匆匆去问皇帝的意思。

元莞不为难他们，在宫外等着，直到传话的人回来，才拎着食盒入内。

宫内景色如旧，与两年前并无太多的差别，可见元乔待她不差，漠然走过，刘氏身旁的宫人匆匆来迎，见到她，神色大变。

她温厚一笑：我来见太后。

宫人慌张地跑开了，像是惊弓之鸟，受不得刺激。

元莞未曾见到太后，就感到畅快，放慢步子，悠悠赏着慈安殿内的冬景，直到刘氏自己匆忙出殿。

刘氏头发乌黑，美丽如旧，她很会保养，就算无人面见，也会懂得施妆穿戴，将自己打扮得很美。

见到她，就不自觉想起元乔，那位美貌风骨都令人叹服的女子，元乔的美，天然去雕饰，而刘氏恰好相反，浓妆艳抹一词恰好合适。

刘氏见她竟完好无损，比起废帝之前，好似身材更加高了，就连眉眼处的稚气也散去不少，今日一身红色的裙裳，红火艳丽，更加动人。

元乔竟没有处死她？

一阵恐慌后，露出阴狠之色，元莞习惯了，也没有觉得害怕，反踱着步子近前，将食盒递给她：儿来看看太后过得可好。

听她自称儿，刘氏不觉倒吸一口冷气，拂开食盒，骂道：你不需再装，演了这么年的戏，你不累，我也累了。

确实累了，可我总想和你再演一次。我亲自做了你爱吃的，一路拎过来，也累了，不若进殿谈。元莞说完，就抬脚入内，刘氏眼中再度淬出一抹阴狠，抬脚跟着进去。

为了显示自己的底气，将贴身伺候的宫人都留在殿内。

元莞不在意人多人少，将食盒里的菜一一取出来，一路走来，菜早就凉了，看着毫无食欲，她不在意，悠悠一笑：我与太后说话，你们可以留下，但是听到什么，被元乔灭口，就与我无关了。

她嚣张又得意地唤着皇帝的名讳，让宫人分不清是何意，可殿内长身玉立的人是废帝，气势迫人，她们对视一眼，都迫不及待地退了出去。

刘氏脸色变得极为难看，恨不得掐死得意的人。

看吧，忠心二字在性命面前不值得一提，你揭露我身份之时，可曾想过元乔终有一天也会在不知不觉中弄死你。你抛弃我，无非是因为我不再听你的话，而元乔呢？你就没有想过她会自立，圈禁你，还不如我为帝。

她徐徐开口，走到刘氏面前，望着她精致的妆容：我若为帝，至少会留你一命，元乔为帝，她就一反复无常之人，会留你性命？

轻轻细语，却如索命的绳索，套在刘氏的脖子上，下一刻就会紧紧勒死她。

毫不留情地勒死她，绝情而冷酷。

刘氏吓得步步后退，这么多时日以来与外间断绝联系，她已然开始后悔。元乔当初言及立新帝，过继至先帝名下，是她的孩子，她依旧是太后。

元莞不听话，但是新帝就一定会比她强，无依无靠，会奉她为母，做她的傀儡。

可万万未曾想到，元乔会出尔反尔，不过继子嗣、不立小皇帝，竟自己登位，将她幽禁于慈安殿。

确实是反复小人。

她后悔莫及，却不能当着元莞的面显露出来，深深吸入一口气道：我并不后悔，至少能看到你落魄，生死掌握在旁人手中。

我哪里落魄了？元莞张开双臂，气势如虹，深深一笑，又道：可知为何元乔会自立？

刘氏不肯上她当，如何都不肯开口。

她只好自问自答：她欲将元淮过继给先帝，是我猛地又提高声音，是我杀了元淮，让她的计谋落空。你也跟着失去希望，失去再度想控制新帝的希望。

刘氏气得眼睛发红，胸口不断起伏，精致的妆容、华丽的步摇也难以掩饰她的扭曲之色。

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