桐花听了一会儿，只是鞭炮声太大，又隔着院子，听不真切，索性便放弃了，继续手上的活计。

“砰砰砰！砰砰砰！”只是，这才垂了头，院门口便传来迫切的敲门声，桐花只能将手上的衣裳搁回阵线筐里，起身去开门。

“巧婶，你怎么来了？”桐花开了院门，就瞧见巧婶站在门外，而门外的道上，还有几个孩童在翻捡着未响的炮仗。

“喜事，咱们村里的大喜事，怀孟那小子中了，还是头名，县令老爷都过来道喜了，走，随我去沾沾喜气儿。”巧婶一脸欢喜的神色，直将桐花从门外给拉了出去，顺手就将桐花的院门给带上了，拉着桐花，说着便将桐花往下面道上带去。

中了？

桐花愣了一下，这才悟到巧婶说的是什么，我之前有听巧婶提起，怀孟参加了四月乡试，如今应是揭榜了吧！若是头名，确实是值得高兴的事。

只是，她现在身无长物，就去道喜，会不会失礼了一些。

“巧婶，要不我回院里拿一下礼钱，再去？”桐花忙是拉住巧婶，向其建议道。

“不妨事，不妨事，也就凑个儿热闹，等办酒席的时候，再上礼不迟，咱可得快些，听说这新来的县令，可是个好模样儿的，去迟了，可就见不着了。”巧婶急忙向桐花解释道，踩着小碎步，是急匆匆的往怀孟家而去。

才刚到怀孟家门口，院子里已经是站了不少的瞧热闹的村民，桐花一眼望去，正堂之内，则是坐着村里的长辈，怀孟及其家人，其正首位置，则是县令白鹭。

巧婶拉着桐花，只往院里儿挤，这还未靠近正堂时，一只手便已经横在了桐花跟前，桐花抬头，便见满蝶气鼓鼓的望着自己，“你怎么上这来了？”

桐花见是满蝶，下意识就往旁侧瞧了去，没有见到莲华和杏花，这才缓了下心神，笑着冲满蝶道，“你哥得了案首，这可是村里的大喜事，我自然得来瞧瞧。”

“你刚在瞧什么？”满蝶一双眼直盯着桐花，自然瞧见了她刚才的观望之姿，顺着其视线瞟了一眼，没瞧出个所以然来，下意识便脱口问道。

“巧婶，你先去瞧热闹，我和满蝶说会儿话，再过来。”桐花没有回答满蝶的话，而是松了巧婶的手，向其招呼一句，转而拉了满蝶，到了一旁人少的地儿。

“你拉着我作甚，上次在县城，可是你先不搭理我的，我告诉你，你再来讨好我也是无用的。”满蝶待桐花停下了脚步，这才强甩开了桐花的手，气鼓鼓的便是先指责了桐花一通。

桐花只笑意盈盈的望着满蝶，并不开腔。

满蝶被桐花瞧着，别扭的别过脸去，嘴里嘟嘟喃喃着，“杏花的成亲的日子已经定了，就在十月，因为夫家在县里，如今这天气也渐渐热了，所以杏花被拘在家里，绣着嫁妆，出不得门，莲华因为她娘蹲了大牢，那日从县城回来之后，祈哥着了凉意，又是高热不退，最近虽然好些了，但还是脱不开身，所以她们两人都不能过来。”

满蝶说罢之后，偷偷的回转了头来，瞟了瞟桐花，纠结了一下，还是问出了心里的芥蒂。

“那日，你为何不帮我们。”

桐花望着满蝶，倒不好说，因为春大娘之前恶心到了自己，她这才放任不管的，想了想，寻了一冠冕堂皇的理由，向满蝶解释道。

“新来的县令是个好官，他不会因为惑哥说情，而放了春大娘，也不会因为春大娘任性，就将其关押入牢，春大娘既然错了，那自然便要承担自己言行的后果。而且，我也没有不理你，只是因为你哥在，所以才不好同你招呼。”

满蝶歪头瞧着桐花，瞬间被桐花的话，带偏了方向，“我哥？”

桐花顿了一下，选择落落大方的，将此事摊开了和满蝶说，“你哥他，对我应是动了几分心思，所以为免于尴尬，我这才没有招呼你。”

“你说我哥他，他和你……这怎么可能？我娘定不会允的。”满蝶瞬间瞪圆了眼，下意识里惊呼出了声，顿引得不远处的村人侧目，桐花见势不妙，忙捂住了满蝶的嘴，示意其小声些，满蝶点了点头，桐花这才松开了手，让满蝶把话说完。

“不允便最好！”桐花淡然回道，她心中唯有燕琛，再无其他，自也不愿再此事多作纠缠。

桐花回的太过于自然，反倒是让满蝶纠结上了，她目光瞥了一眼正堂方向，压着声音，冲着桐花说道，“其实我三哥挺好的，县里的教习都说了，明年赶考，我哥定能考个功名回来。”

“如此，那我便更不合适了，怀孟兄有鸿鹄之志，自不会圈于这小小一县之地，当是有更好的女子相衬才是。”桐花摇了摇头，打断了满蝶脑中的纷乱遐想，然后抬手拉住了满蝶。

“今儿个是高兴的日子，又何需再说这些个扰心的事，你陪我去跟你三个贺一声喜，如何？”

“成，我陪你过去。”满蝶纠结的瞧了瞧桐花搭在自己手腕上的手，索性的脑中的纷乱尽数抛开了去，冲着桐花点了点头，便拉着其往正堂方向而去。

在她和满蝶说话的这会儿功夫，白鹭和怀孟及旁人交谈已入尾声，等桐花和满蝶到正堂门口之际白鹭已经垮出了门槛，瞧见桐花，直接一眼带了过去。

“三哥，桐花来向你道喜了。”满蝶拉着桐花越过白鹭，直接就往怀孟身前落定，桐花还未开口，满蝶已经冲着怀孟嚷嚷开了。

怀孟本在和村人交谈，听得满蝶的声音，下意识里偏头望向桐花，眼中似乎光芒一闪而过。

“你来了！”

“听说你得了案首，都是一个村的，自然要过来，沾沾喜气，向你贺声恭喜了。”桐花冲着怀孟微微弯了下唇，坦然回道，说完之后，瞧了瞧正不断挤入正堂之内，欲往怀孟身边凑的村人，脚步不自觉间后退了几步。

“多……谢！”怀孟本欲向桐花多交谈几句，只是马上便被村里的长辈拉住，叙话恭贺，怀孟只能眼睁睁的瞧着，桐花越退越远，退出了正堂之中。

“可挤死我了！不就一个案首嘛！一个个都恨不得贴我跟身上了。”满蝶被挤得实在受不了了，拉着桐花便出了正堂，不自觉抱怨道。

“可一县之地，也就这么一个案首啊！而且你哥若高中，那又是另一番场面了。”桐花瞧着满蝶的模样，出言宽解一二，又见着院里涌进越来越多四邻八乡来瞧热闹的村人，桐花终于还是没忍住，向满蝶说道，“你这院里人多，我出来的急，院门也没关，就不久留了。”

满蝶闻言，忙一把拉住桐花的胳膊，向其央请道，“我与你一道过去躲个清净。”

说罢之后，顿是来了精神，沿着院边儿，拉着桐花出了院子，走出老远，这才缓了一口气。

“那不是县令吗？他怎么在你家门口，难道你认识？”桐花眼尖，这才刚转到往桐花家的那条道上，便一眼瞧见了站在桐花门口处的白鹭，激动的拉了拉桐花的胳膊，忙向桐花问道。

“认识，不过不熟。”桐花拍了拍满蝶的手背，以示安抚，然后解释了一下，她和白鹭不过是点头之交，和她熟的，那是娇娇姐。

二人走进，白鹭自然也是瞧见了桐花，待桐花走到跟前，白鹭这才开口问道，“燕大人，可在家中？”

“出门去了，不过看日头，也快要回来了，白大人要留在这里稍等一下？”她就知道，白鹭来找的不是自己。

白鹭沉吟，他虽知桐花和燕琛关系非凡，可有些事，他不敢断定，燕琛是否愿意让桐花知晓，所以他要找燕琛说的事，自不能托付于桐花。

“也好，今日晌食，便在你处叨扰了。”

“不过是些家常小菜，希望白大人能吃得惯！”既是白鹭，桐花自然愿意留饭，不过有些话，还是要先提个醒的。

满蝶见桐花说得这么随意，自个儿倒是急了几分，“白大人，要不你晌午去我家吃的吧！我家有宴！”

“不必麻烦了，吃能个饱肚便可。”白鹭无半分犹豫的，便是拒绝了满蝶的好意。

桐花见满蝶好意被阻，哑然一笑，上前推了院门，示意白鹭入内，“白大人，请！”

“不必了，我先去行宫那边瞧瞧，半个时辰之后，我再回来。”白鹭摇头，拒绝进入院子。

桐花愣了一下，随即想明白鹭此为避嫌之举，自是理解，“那成，你别走远了，若惑哥回来早了，我到时让他去寻你。”

“好！”白鹭点头应下，桐花这才放了心，拉着满蝶入了院子，待桐花进院之后，白鹭这才挪步而去。

知着白鹭要在桐花院里留食，所以满蝶并没有待上很久，便是起身而去。

桐花收了针线，煮了饭食，这饭还未熟，燕琛已经是回了院子，随他一道回来的，还有厉卢和黎左手里提的大包小盒。

“怎么买了这么东西？”桐花瞧着二人将院内小桌堆得满满当当，转出了灶台，向燕琛疑惑问道。

“马上便是端午了，这祭天的供品，自然需得备上一些。”燕琛分拣着买回来的东西，见桐花凑了过来，侧头向桐花说道。

“这天气渐渐热了，东西收不住，晚个两日再买，也是无妨的。”桐花上前瞧了过去，果如燕琛所言一般，都是些蜀葵，杏，林檎，香糖果子，银样鼓儿一类的，不是用来祭天的供品，便是用以馈赠的节礼。

这话，虽然说是挑了些嘴，可桐花还是帮着燕琛，捧了分拣食盒，往屋内房去。

“白大人过来了，说是找你有事，你没回来，他便不肯进院子，说是去行宫那地儿瞧瞧，等一个时辰之后再回来，我便与他说了，要是惑哥你回来得早些，便去行宫那寻他，如今这会还不到两刻钟，惑哥你看是去寻了白大人说事，还是等他回来，等吃了饭食，再说道说道。”

燕琛听着桐花的脸，面上不自觉便是凝重了几分，他虽不在京都，可京都之事，他大致还是知晓的，对于白鹭来寻他之事，他心里也早有了模糊的轮廓，此事虽不是什么机密要务，但燕琛潜意识里，还是不想让桐花知晓，“便依你的，去看看他所提何事。”

“那好，我在家把饭做上，你们早些回来。”桐花点了点头，合着燕琛一道，将买回来的东西搁卧房里收好了，便任着燕琛出了门。

第67章（补章）

燕琛到时,白鹭正站在原慕府温泉庄子门口，听得身后脚步声起，他侧头见是燕琛,便又转了回去,淡然赞道，“燕大人,好心思！”

燕琛并不回应白鹭夸赞，于其身侧站定,面若寒霜。

“你找我何事？”

“非是下官要找大人,而是有一秘信，需得亲自交与大人。”白鹭倒不在意燕琛这漠然的态度,说话间，亦是将一封密函从袖中拿出,递到了燕琛跟前。

“此信，是随着县中一桩旧案一并发下,想来圣皇是不愿意让外面的耳目知悉，所以,我才亲自过来跑了一趟。”

燕琛伸手接过，看着密信上泥封,却未必动手去拆信。

白鹭见此,心有意会，“大人,下官往别处转转。”

说罢便是转身往别处而出，燕琛待白鹭走远之后，这才收回了视线，落在手上密信之上，撕了信封,将里面的信札抽出，甩开来去，一目十行，将信上内容看了个大概。

果不出其所料，圣皇不满于内厂督监权势滔天，欲削弱其势，燕琛身为内长指挥，权力仅于督监之下，若此对弈之中，他能顺于圣皇，圣皇自然多了几分赢面。

就在此信之前，他便已是收到督监于京都传信，让其速速回京，信中含糊之言，燕琛心有狐疑，压下此信，只字不提回京之事，如今得见此信，自是拨开层层云雾，得见真章。

他于皇宫这几年，为登如今之位，自然是八面迎奉，不择手段，虽如今之位，是圣皇一手提携，可终究还是对他留了几分心眼。

慕府一众身陨之事，他本以传奏圣皇，一直未得圣皇准信，而如今想来，圣皇一早就谋算好，要以此要挟自己站位。

若是之前督监之信，他可压下不提，可此密信，乃是圣皇秘诏，他自然不得不应。

将信折回信封之内，收入袖袋之中，燕琛一脸阴鸷，下山而去。

早已等在下山路口的白鹭见到燕琛神色，自知不是搭讪之机，半口不言，直随燕琛身后，下得山去。

院内，桐花正在灶台之上忙活，忽听得院外叩门声，却未闻其音。

桐花伸长的脖颈，往虚掩着院外瞧去，却未见人影，只能喊道，“谁啊！”

“桐花，是我。”那虚掩着的门微动，露出怀孟身形来，他推开了门，站在院门口处，却并没有挪步进来。

“这个时候，你怎么过来了。”桐花愣了一下，着实没有想到怀孟这个时候会上得门来，她撩水抹了下手，弯腰抽了灶膛的一根大柴，这才转出灶台，往院门口走去。

“听满蝶说，白大人要在你这留餐，想来你也未曾备菜，正好我家有宴，便提了几个菜过来。”

怀孟等桐花到了跟前，这才将手上的提着食盒，往桐花这边送了送。

“这怎么好意思啊！”怀孟一说，桐花便知定是满蝶回去多嘴了，虽然这平白生受人家的好意，着实有些过意不去。

“白大人难得来村里一趟，若不招待好，那是失了村里的情面。”怀孟就是知道会这样，忙是向桐花又解释了一下。

话既然说道这个份上，这要不收，那便是她不懂事了，桐花抬手接过食盒，笑着冲怀孟说道，“既然这样，那我就收下了！你等了一下，我把菜端了出来，就把食盒让你带了回去，这碗，等我洗了之后，再还你们家去。”

说罢，桐花便提着了食盒，快步走到院内小桌旁，将食盒的肉菜都端放在小桌上，然后将食盒提还给了怀孟。

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