“饿了吧！你先去洗把手，我去给你拿吃的。”巧婶又挖了几勺鸡食甩在了地上，抱着钵子，朝桐花招呼了一句，就往灶台那边去了。

春芽抱着包袱，站在院子里，举目四望，这院子虽然不大，可物件都归置的整整齐齐，显然巧婶一家子都是利索人，去到水井旁边，净了净手，巧婶已经端着一笼热气腾腾的炊饼走了出来，蒸笼上除了炊饼，还隔着两个小碗装着小菜。

“回来迟了，也没弄什么好吃食，你就将就着先吃着，等下午，我去换几钱肉，到时候给你煮肉吃。”巧婶招呼着春芽过来坐，塞了干净碗筷，到春芽手里，边客套着说。

“不必麻烦了，我不挑嘴的，能填饱肚子就成。”桐花哪容得巧婶这般破费，忙是推辞道。

巧婶心中早有划算，对桐花的推迟，不作它说，只让桐花多吃一些。

盛情难却，桐花直吃了个滚肚儿圆，实在吃不下了，巧婶这才不再相劝。

帮着巧婶将碗筷碟笼，都收拾回了灶房，一并将碗筷洗了，巧婶回屋，替桐花安排床铺，桐花则跟在巧婶身后，一副欲言又止的模样，纠结了好久，这才说了出来。

“巧婶，我，我想去林叔家的坟前看看，你可否……帮我带一下路。”

“我说你这磨磨蹭蹭了半天，就为这啊！我还以为你是不愿意留在我们村，所以就没好意思问你，我这下午也没什么事，等把褥子铺好了，我就领你过去。”

巧婶早就注意到了桐花的纠结，只是没好意思问，如今知道了答案，对她而言，不过是举手之劳罢了，巧婶当即便应承了下来。

桐花见巧婶答应，也是落下心来，和巧婶一起，飞快将被褥缝好，便眼巴巴的望向巧婶。

巧婶当下便锁了院子，领着桐花往山里而去。

“当年啊，林木匠来我们村，也就两年，这死的也蹊跷，所以没能葬在潘家村的坟地里，好在林木匠置办了几亩山地，我男人就把他们一家子葬到了他们买的山地里，简是简陋些，但好歹也是入土归根了。”

如今虽是冬月，可此地气候宜人，山上倒鲜见有枯萎的草木，树木青绿，藤叶蔓蔓，显然平日里，甚少有人往这山里窜。

巧婶领着桐花于崎岖盘旋上山的小路上走着，拨弄着横生的枝叶，有些不好意思的向桐花道。

虽说林木匠是潘叔收殓的，除了当年埋人时，她搭了把手，这么些年，她就再也也未曾来祭拜过，这一抔黄土，如今成了什么样子，她也不清楚。

她虽然觉得自己已经尽足了本分，可毕竟桐花是林木匠的亲戚，所以提起来，终归还是有几分心虚的。

“潘叔能帮着收殓，未曾让林叔一家暴尸荒野，我已是存了万分感激，巧婶不必自责。”桐花适时开口，言语中，尽是抬高了巧婶一家的善举，言辞恳切，自然也就消除了巧婶心中的那点儿不自在。

“应该就是这一块，我记得我男人当时怕寻不到地儿，还做了记号，桐花，你呆在这里别动，我找找。”待走到一处山坳时，巧婶停了下来，喃喃自语道，又和桐花交代了一声，拨开身前的草蔓，往旁边的树干上辨认着。

“就是这棵树，这好些年没来，不细看还真认不出来了。”

巧婶探寻了几颗树干之后，终于在一杂草丛生的树旁，停了下来，她拨弄着其膝的杂草，终于看到一凸起的小土包，向桐花确认道。

“当时，林木匠一家子去的突然，也没个什么亲眷，我男人只能用席子裹了，将他们一家子四口人，都给埋在一个坑里了。”

巧婶这随口一说，却直接将桐花给愣住，她上前两步，一把抓住巧婶的手腕，急切的开口问道，“不应该是五口人吗？”

“四口人呀！我男人埋人的时候，我就旁边看着，绝对不会记错的，就是四个，林木匠他娘，他媳妇，还有他闺女，再加上他自个儿，不明明白白就四个人嘛！”

巧婶一脸奇怪的看着桐花一脸焦急的模样，认真想了想，还掰着手指算了算，一口咬定，自己绝对没有算错。

没有林惑于，竟然没有林惑于，可是当年许老爹给带回来的口信，明明白白说的是，惑哥哥一家五口人，全死绝了，没留一个下来，也就是因为这个，她爹娘才答应了许老爹换亲的要求。

难道说，这一切都是许老爹的阴谋。

“呜呜呜……”一时间，狂喜涌入桐花心头，让她情绪不能自控，直接哭出了声来。

“呜呜……巧婶，那你…呜呜……知不知…林叔还有一个儿子，叫……叫……林惑于，你……你知道……呜呜……他上……哪儿去了吗？”

“别哭啊！慢点说，慢点说，你这哭的，我也听不清啊！”桐花瞬间哭得不能自已，顿是吓了巧婶一大跳，含着哭腔的话，断断续续，巧婶也就听了个囫囵，当真是没明白其话里的意思。

桐花抽了抽鼻子，忍住了哭腔，然后又将话给巧婶说了一遍。

“儿子？这我倒没注意，我对他一家子事，也不太熟！等回去，我帮你问问我男人，他和林木匠熟，应该会知道点他们家的事。”这次巧婶，是给听清楚了，想了想，却没什么印象，但见桐花哭的可怜，便自告奋勇的答应去找潘叔问问。

“那就麻烦巧婶了。”桐花不好意思的冲着巧婶笑了笑，然后伸出袖子，将眼角的泪印干，看着坟头满目的青翠，向巧婶提议道，“巧婶，我想先留在这儿，把这坟头草给拔一拔，你要有事，便先回去吧，我认得路了，等把这弄好了，我再回去。”

“这手拔可费劲了，还是等明儿个，拿了锄头，再来整理吧。”巧婶看着长满了草的坟头，这用手拔，怕是要拔到天黑儿去了，太费功夫了，巧婶忍不住便向桐花劝说道。

“这么多年，我也没尽着做晚辈的本分，如今好不容易见着了，能做的，也就只剩下这个了，巧婶，你不用再劝我了，要就这样让我看着，我这心又怎么安得。”桐花摇了摇头，拒绝了巧婶的好意。

桐花说的这般真切，巧婶倒是不好意思意思再劝，“那婶儿就先走了，你看着的时辰，可别太晚了。”

巧婶见桐花点头应下，这才转身，循着小路，往山下而去。

第11章

桐花挨着夜边，这才将坟头的杂草清理干净，下山回了巧婶家，巧婶已经备好饭，等了桐花好一阵了。

桐花自是不好意思，又见巧婶当真炒了一盘子肉，桐花连连道谢。

只二人吃罢饭食，还未过多久，便听得院门外，传来一阵急促的拍门声，隐隐还能听到外面有人叫‘巧婶’的声音。

“应该是我男人回来了。”巧婶听着声音，朝桐花应和了一声，连忙站起身来，往院子里走去，桐花也是起身，跟在了巧婶后面。

“婶儿，潘叔喝醉了，我给你送回来了。”还隔着栅栏，便听到一中气十足的声音，从院外传了过来。

巧婶打开门，就看到两汉子一左一右，搀扶着潘叔走了进来。

“我，我没醉！墩哥，我跟你说，就叔这酒量，再来一坛子，也不会醉。”潘叔已经是双脚拖地，让人强撑着抬进了院子，可听到身边人，说他喝醉了，顿时就不高兴了，扬起手指，大着舌头，就开始吹牛道。

“是，是！你没醉，是我醉了。”和喝醉的人，是没有道理可讲的，那被称为墩哥的汉子，偏头避开潘叔戳过来的手，也不与潘叔争辩，直顺着潘叔的意思，接话道。

“呵呵……哈哈哈……!”潘叔如了意，顿时发出的得意的笑声来。

“怎么喝成这个样子了，墩哥，吉哥，劳你们给送回屋里去。”巧婶看着潘叔醉得一摊烂泥得模样，顿时气不打一处，可这跟喝醉的酒的人，说什么也是没用的，只能忍着火，招呼着扶潘叔进来的两个汉子，往屋里去。

“婶，那我去灶台给叔弄些解酒的吃食来。”桐花见此，自告奋勇的向巧婶招呼了一声。

“那真是拜托你了。”巧婶这个时候，也着实腾不出手来，急声应承一句，便进了屋子。

桐花得了应肯，也不耽搁，忙去到灶房里，桐花捡了垒在墙角边上的两颗白菜，全给掰了，将外面的菜叶子都收到了菜篮子里，只取里面脆嫩的菜心，细细切成丝，又取了白糖和醋，拌匀了，搁在灶台上，转身又寻了木盆，将大锅里温着的热水，舀了一盆出来，捡起了帕子，搭在手臂上，便先抱着木盆出了灶房。

没走几步，便看到墩哥急匆匆的从屋里走了出来，看见桐花端了个木盆，忙迎了上来。

倒了桐花跟前，墩哥蹙了一下，向桐花道，“那个，给我吧，我端进去。”

“那就麻烦你了。”桐花本就存了避嫌之心，墩哥此话，正和了她意，忙将抱着的木盆递了出去。

墩哥避开桐花的手，接了过去，想走，挪了半个脚，又停了一下，“那我进去了。”

见桐花点头，他像是得了应允一般，这才往屋里而去。

桐花转身，又回了灶房，拿着之前搁在灶台上的腌白菜心，搅合了两筷子，挑了丝白菜心放嘴里尝了尝，见腌渍的差不多了，换双筷子，便端着碗，往巧婶那屋而去。

走到门槛时，桐花止住了脚步。

“巧婶，巧婶！”

巧婶听到桐花的喊声，忙是起身，走到门口。

桐花将碗递到巧婶手里，“煮绿豆汁太费时间，我见灶房里有白菜，便腌渍了些白菜心，这个也能解酒劲。”

“你一个客人，竟然让你做这些，当真是麻烦你了。”巧婶接过碗，有些不好意思的，对桐花说道。

“巧婶你太客气了，要不是你，我今儿这会还不知道在哪里呢！我先回屋去了，你要是有事，再唤我。”桐花摆摆手，示意巧婶别这么客气，又和巧婶招呼了一句。

“你回吧，这里我照顾得过来。”巧婶知道桐花是为着避嫌，也不阻着桐花，放她去了。

巧婶端着碗，走到床边，蹲在床脚边的吉哥，便凑了过来，“巧婶，这姑娘是你亲戚？怎么从来没瞧见过。”

“长得俊吧！名儿叫桐花，不过不是我亲戚，是前面那屋林木匠的亲戚，不晓得林木匠家遭了难，过来投亲，我见着可怜，便留她先住在这里。”巧婶看吉哥神色，便知道他打的什么主意，抬眼又见墩哥支棱着耳朵，也不瞒着他两个，将桐花的情况说给了二人。

“左右她家里也没人，我想着，把她给留在村里，她也已经应了，至于能不能长长久久的把人家姑娘留在村里，那也只能看你们几个入不入得人姑娘的眼了。”

巧婶这话说的最直白不过，墩哥，吉哥这都还未娶媳妇呢，自然听明白了巧婶的意思，二人顿是有些不好意思了起来，互相推搡着，挠了挠耳朵，朝巧婶憨憨的笑了两下。

“这，时候也不早了，巧婶，那我们先回了。”二人面面相觑，确是吉哥先开口。

“不就娶个媳妇嘛，这么没胆气。”也没等巧婶应话，二人是拔腿就跑，看得巧婶在屋里，是连连摇头，感叹了一句，又拔高了声音，朝外面喊道。

“走的时候，把门给我带上。”

“知道了，婶儿。”

外面传来了墩哥的应和声，顿时引起了一阵犬吠，远远的传了过来，“汪汪……汪汪汪……”

桐花心里挂着事，清晨第一声鸡鸣响后，便起了身，见巧婶还睡着，洗漱之后，便到灶房里，煮了一锅子粥食，又将昨日剩的炊饼在灶头捂热着，于院里角落寻了把锄头，悄然出了院子，便往山上去了。

昨日她虽把坟头的草，用手都给拔了，可冬日土严实些，好些草的根，都留在土里，她打算先刨些草根出来，然后再把坟头堆砌一下，堆得高些，这样也好辨认。

这一忙活完，一轮红日，已经上了东头。

桐花收拾了东西，回到巧婶家小院时，便见着巧婶和潘叔这会子，已经坐在院里，开始吃早食了。

“回来了啊！快去洗洗手，忙活了一早上，肯定饿了。”巧婶看到桐花，忙放下手上的碗，朝桐花迎了上去，伸手就要去接桐花手里的锄头。

“别，这脏着，巧婶你别把手给弄脏了，我自己来。”桐花忙避开巧婶的手，向巧婶解释了一下，还扬起手，给巧婶看了看上面沾着的泥巴。

见巧婶后退一步，不再搭手，桐花这才扛了锄头，到墙角边搁下，又洗了洗手，这才到院里桌边坐了下来。

巧婶忙盛了一碗粥，又拿着了炊饼，递到桐花手里。

“听说，你打算落到我们村来？”潘叔看着桐花小口小口咬着炊饼的模样，抹了一把嘴，夹了口咸菜，塞嘴里嚼了两下，向桐花开口问道。

“恩，我家里那边已经没人了，我是卖了宅子，凑了路费，这才过来寻亲的，只是未曾料想林叔家竟……，这一时半会，我也不知道该何去何从了。”

桐花已经打定主意，要留在这里，虽说是撒了些谎，可世人皆有怜悯弱者之心，以此来博取同情，或许她留下来的机会，也就大了几分。

“嗯，你户籍路引都在吧，等下给我，我去给你办。”潘叔倒也没多问，亦或是昨夜巧婶跟他说了些什么，他一口便将桐花落户之事，揽了下来。

“我，我这就去拿。”桐花喜及于色，忙应承道，说罢之后，便搁下碗筷，站起身来，匆匆往屋里而去，便是巧婶想要拦着，也没拦成。

桐花寻了白鹭给自己办好的户籍和路引，小跑着到了桌边，然后往潘叔方向一递。