沈尧被她的气势噎住。

柳青青又说：我生在清关镇，从未出过远门。此事因我而起，阿尧，我不想拖累你们。

沈尧无可奈何：你不想拖累我们，你也用不着加入扶华教。

他偷偷压低嗓音：左护法面冷心热，萧淮山直爽仗义，云棠也不是不讲理，这些话我只敢跟你讲，为什么？因为整个武林都对他们避如蛇蝎，包括我的几位师兄。

柳青青失神，片刻之后，她回答：整个武林都很赞赏迦蓝派。

沈尧无法反驳。

他拍了拍柳青青的肩膀：也罢，你保重。

柳青青在萧淮山的院子里跪了一天一夜。

隔日的早间辰时，云棠派人来传话，问她是不是什么都愿意做，柳青青点头称是。那人便带走了柳青青，吩咐侍女照顾她，又给她换了一身干净衣裳。

柳青青休整半日，无事可做，猜不透云棠的心思。她在房间里枯坐，度日如年，到了傍晚，忽又见到一位相貌狰狞的老妇。

老妇身披绫罗绸缎，散发着古怪的异香。她仔细询问柳青青：我这儿有一种药，能使你内力大涨。此药名为十年昙花

柳青青好奇地问：十年？

老妇解释：服药的人，内功只能维持十年。期限一到，肝胆尽碎，七窍流血而死。

柳青青静默无声。

老妇又说：此药是我一手调配，除你之外，无人用过。十年以后，你的死状如何凄惨，老身尚不能妄论

柳青青夺过瓷瓶，一饮而尽。

老妇震惊地望着她。

柳青青潇洒地一抹嘴：你是不是没见过，如我这般不惧死的勇士？

老妇摇头道：不是

老妇悲伤地抚着桌子：那瓶药，不是内服，而是外敷啊。老身还没来得及开口，你已经吃下去了，这可如何是好？

柳青青的笑容僵在脸上。又因为那瓶药的配方复杂，暂时做不出第二瓶，柳青青不由得万念俱灰。

夜半时分，柳青青躺在床榻，冷汗直冒，痛得死去活来。好似浑身的骨头都让人碾碎，皮肉被锋利的刀剑一寸一寸刺穿，她张开嘴，嗓子喑哑，叫都叫不出声。而那漫长的酷刑没有终止，持续不断地凌.虐她，折磨她。

最恍惚时，依稀有红衣美人坐在她床边。那位姑娘的声音清脆悦耳：你呀，像我小时候。

柳青青唤道：教主？

室内沉静无声。

她睁眼，痛感缓解，窗扇敞开，床侧空无一人。

沈尧最近忙得很。

他和两位师兄即将动身前往天下第一庄。他一边收拾包袱，一边为萧淮山治病，同时还要分担师兄们的任务，为镇上的老百姓号脉坐诊。

好不容易忙中偷闲，沈尧又记挂着柳青青。某日他抽空，跑到柳青青的房间，发现她已经走了，留下一封亲笔的书信，置于床头，竟然是留给沈尧的。

沈尧拆开一看，只见柳青青写道：她已如愿，也祝沈尧万事顺心。

沈尧一声感叹，随手扔了信。

次日，他启程前往天下第一庄。

那是沈尧生平头一次出远门。路上，沈尧兴致高昂，怀抱一壶桃花酿，猛灌三口，即兴作诗。虽然他的文采不怎么样，楚开容和卫凌风都连声称好。

楚开容恭维道：沈大夫是个文人雅士。

沈尧摆一摆手：哪里哪里，拙作拙作。

楚开容今天不知道吃错了什么药，一个劲地夸赞沈尧。卫凌风已经察觉微妙的细节，而沈尧依然沉浸在莫名的虚荣中。他诗兴大发，又开始念道：山水一袭绿，车马一长排。师兄穿白衣，不见雪皑皑。

楚开容品评道：好诗！你口中所言的师兄，是不是卫凌风？我有些好奇，卫兄，你为什么总穿一身白衣？

卫凌风沉吟道：别的布料染了色，价钱贵。我自小穷惯了，着实着实买不起别的衣裳。

沈尧千料万料，没料到卫凌风会这样回答。而作为卫凌风的小师弟，沈尧怎么能容忍这种局面？

他扭头看向楚开容，果然！那个泡在蜜罐里长大的少爷面露不虞，眼含戏谑，开口调侃一句：哦？卫兄甘于困苦清贫，气节高于凡夫俗子。

凡你妈的！沈尧在心中骂道。

沈尧挺直腰杆道：楚公子？

楚开容温和回应：嗯？

沈尧又问：楚家是武林名门，除了开设武馆，可有别的生意往来？

楚开容坐在宽敞的马车中，举止娴雅，烧茶品茗：我不管这些，母亲从不让我插手。

沈尧叼着一根狗尾巴草，靠着柔软的狐皮垫背：楚公子是个富贵闲人，哪里晓得老百姓的苦处。

楚开容却道：我踏入江湖第一日，途径山北一带，半道遇见一对探亲的小夫妻，带着刚满三岁的儿子。那丈夫赶着一辆牛车，将棉被盖在妻儿身上，嘘寒问暖，羡煞旁人。

沈尧随口接话：后来呢？

楚开容垂首，声调渐低：随后我进村问路，坐进客栈，喝了一杯酒，吃了半碗牛肉。等我吃饱喝足，绕路回到那座山头，才知山上有匪寇。匪徒们截下夫妻俩，杀了人家的儿子，当着丈夫的面，将他的妻子乱刀捅死。

沈尧心神俱震。

楚开容饮下最后一滴茶：江湖传言我以一人之力屠尽满山匪寇，因此，我的诨号是楚一斩，这真是无稽之谈。那帮草寇无一人练过武功，我杀他们，就跟碾死蚂蚁一样简单佛经上写着，世上决无无因之果，也决无无果之因。我常想，那日，要是不喝那碗酒，送人家夫妻出山，他们是否能捡回三条命？

沈尧无言以对。

楚开容搁置了茶杯，笑道：沈大夫？

沈尧这才回神，抱拳道：楚公子侠义心肠。

楚开容高深莫测地摇头。

卫凌风也静默着不说话。

沈尧觉得，他可能是这辆马车里最傻的人。

沈尧的另一位师兄许兴修还在闭目养神。许兴修曾在江湖上闯荡多年，楚开容所说的事，许兴修似乎也见识过。他说：江湖中人，必当修身养性，以武艺傍身。

是吗？沈尧戳一戳他的手臂：许师兄，你会武功吗？

许兴修尴尬地咳了一嗓子。

沈尧哈哈大笑：你害什么羞，我也不会啦。

他拍响卫凌风的大腿：大师兄，我们都对武功一窍不通，哪怕遇到三脚猫功夫的阿猫阿狗，我们也得低头做人呐。

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