房间里安静许久，棠篱突然道：“我们去弥城罢。”
小狐狸呜一声，一爪扑下穗子，眨眼看他。
“我想知道我是谁。”
小狐狸瞪着眼睛，淡蓝色的瞳孔璀璨晶莹，美丽不可方物。
他的身份，不一定和弥城有关，但他记忆里的那些东西——机关制作、兽类认知、人体图鉴，都不该是常人所知。
他起初因无心间回答出前一位教书先生的典故之语，又通过前教书先生诸多考学，以为自己是读书之人，也以为自己只会读书。
警觉之心是随着白狐而出现的。
小灰狐变成蓝瞳白狐之时，他脑中没有惊叹狐狸的美艳可人，而是瞬间蹦出数种珍稀狐狸的信息。
一个读书人，如何知道这些东西？
对狐的训练，对人体的详解，对死亡、疼痛、血液近乎麻木的熟悉……
他对自己的身份有了其他猜想。
会泽县，不是他的答案。
至于离开……
第二日，棠篱等的人没来，意料之外的人倒是来了一拨。
四个官差，带着官府批文，对着棠篱道：“棠篱在否？”
“在。”
官差厉声问道：“家中可有白狐？”
未等棠篱回答，狐狸已经冲出来，站在棠篱肩上，冲不怀好意的四人龇牙低吼。
官差冷笑一声：“有人告你偷盗他人财物，现人赃俱获，拿下！”
两位官差正欲上前，狐狸“啊呜”一声，锋利的爪子勾起，凶神恶煞，压低身体死死盯着他们。
衙役身形一顿，竟被吼得颇为踌躇。
领头的喝道：“一只野狐狸有什么怕的，拔刀！”
两衙役得令拔刀，狐狸纵身一跃，以极快的速度窜过去，也不知道是怎么动作的，众人都觉得手腕一麻，握刀的手一软，武器纷纷掉在地上。
狐狸稳稳落在棠篱肩上。
四人面面相觑，心下骇异。
狐狸朝他们又凶凶地龇牙。
棠篱摸摸它：“别凶。”
小狐狸立马温顺下来。
棠篱向众官差做了一个揖：“偷盗之事，绝无可能，想必有误会。”
领头的受人钱财，原本打算让棠篱吃些皮肉苦头，奈何狐狸凶恶，只能做罢，道：“误会不误会堂上说去，我们只是奉命拿人，你还是不要反抗得好。”他出示公文，等棠篱看了，道：“你一个读书的，律例想必都了解，反抗什么下场，不用我说吧？”
棠篱只能跟他们走一趟。
狐狸坐在他肩上，不需要衙役说，跟着一起了。
进了衙门，升了堂，不出所料，告他偷盗的人，正是前些日子闯进院子的那两个猎户。
二人一见他肩上狐狸，眼睛就死死盯住了，贪婪之色犹如魔鬼。
矮个子大呼一声，朝上扑通一下跪下：“朱大人，会泽县的青天老爷啊，您一定要为小人做主啊！”
朱大人被他吼得一吓，惊堂木滑了滑，瞪道：“大堂威仪，岂容喧哗？”
高个子跟着跪下：“老爷说的是！我弟弟无礼，给老爷赔罪！”磕了个头。
矮个子眼疾手快，也磕了个头：“给老爷赔罪！”随即呜呜呜哭起来，“望老爷做主！”
朱大人咳了咳，惊堂木一拍，两边衙役齐声：“威——武——”
朱大人道：“堂下来者何人？所为何事？速速说来！”
矮个子声泪俱下：“我是七仙镇猎户孙老三，旁边这个是我哥哥孙老大，我二人十年打猎为生，极擅捕兽。月余前我兄弟二人于苋山脚下布下捕兽陷阱十余处，捉得一只白狐，本想敬献王乡士。”说到此处，他拜了拜，随后直起身，愤而颤声道，“奈何狐狸性狡，伤好后被它逃脱，我二人寻其月余，均不见踪迹，前日偶然听说此教书先生养了一只白狐，我二人诧异，心想白狐难得，七仙镇竟有两只，实属难见。哪曾想前去一看，此白狐即彼白狐，乃是我兄弟二人拼死捉住的那只啊！”
“老爷明鉴！为我们做主！”
鬼话连篇，破绽百出。
哪曾想朱大人惊堂木一拍，直冲棠篱而来，冷声道：“你可知罪？”不等棠篱回话，道，“本官着你三日之内，归还白狐与孙氏兄弟，如违此令，收监问斩！退——”
一旁的主簿朝朱大人打了一个眼色。原本欲喊“退堂”的朱大人生生憋回末字，悄声问道：“何事？”
“大人，签字画押。”
叫什么来着？朱大人咳了咳，问道：“堂下偷盗者，所谓何人？”
官场如戏，蝇营狗苟，尸位病民。棠篱垂下眼，面色疏淡：“棠篱。”
“你可知罪？”
“在下无罪。”
“大胆！”朱大人怒拍惊堂木，“来人，杖责——”
“大人不可！”主簿突然惊呼，也不管正在堂上，抓住朱大人的手，一脸惊疑不定，低声道，“大人三思！”
朱大人怒目而视：“大胆！”瞪他半天，凑过去悄声道，“有何不可？”
主簿赶紧附耳道：“王大人急信送回，要王家寻一棠篱先生，以上上之宾重礼款待。彼棠篱或非此棠篱？”
朱大人面色一变：“此事当真？”
“真！”主簿乃王家内侄，所言非虚，“信上嘱咐万千，说有大事相求，要王家上下切勿怠慢。”
朱大人乃王家门生，断不敢坏王大人大事，闻言缓缓坐下，眼睛在堂下几人身上转来转去。
他收了孙家兄弟十两银子，原本以为只是一个普通教书先生，哪曾想遇到这种事。
朱大人惊堂木一拍，朗声道：“本官思来想去，觉得此案疑点甚多。本官既为会泽父母，理应诚惶诚恐，碌心劳力，绝不使一民蒙受不白之冤。”
孙氏兄弟对视一眼，心下一慌，齐齐叫道：“大人！”
“肃静！”
二人磕头：“大人青天大老爷，必定秉公执法！”
朱大人眼珠一转，道：“你二人说白狐是你们先捉住的，养伤后逃跑，是也不是？”
“是！”
“这畜生本是山野之物，你们捉了它，自然是你们的。”
“大人明鉴！”
“但这白狐性灵，逃跑后回归山野，便又是自由之身。你们捉得，别人也捉得。山野之狐，自然是谁捉到就是谁的，哪有偷盗一说？”
孙氏兄弟心下惊愕，抬起头来，叫道：“大人！”
朱大人瞪他们一眼：“七岁小儿都懂的道理你二人偏要闹上公堂，欺负一介书生，蛮不讲理！”
“大人，我们冤枉啊！”
“此事系乌龙一件，棠篱当堂无罪释放，孙氏兄弟扰乱公堂，罚款五两，退堂——”
朱大人走得飞快。
孙氏兄弟被迫签字画押，嚎道：“大人，没银子了！”
“真的没有了呀！”
棠篱走出衙门，王主簿带着一行人恭恭敬敬守在门外，见他出来，笑眯眯上前：“棠篱先生是否？”
棠篱早把堂上一切看在眼里，知他身份必和王家有关，微微颔首：“是在下。”
“王乡士有请。”他看了一眼棠篱肩上白狐。
“有劳。”
王府。
王乡士年过七十，四世同堂，会泽县大部分产业都是他的，是名副其实的富贾豪绅。
王府雕梁画栋，玉树金花，一派奢华，很是配王乡士身份。棠篱目不斜视，对周遭环境视若无睹。
王主簿暗想：倒是有几分气性。
一行人还没走到大堂，王乡士已经带着浩浩荡荡一群人迎了出来。
“先生大德，恩同再造，受王某一拜。”
棠篱的手还没伸出去，旁边的人早已一窝蜂地扶起了他。
棠篱笑笑：“小事一桩，不足挂齿。”
旁边的人心下一惊。他们费尽精力都做不成的事，在棠篱嘴里倒简单得很。语狂然神色自若，反而显得人有真本事。
王乡士看了他肩上白狐一眼，饶是这几月收了无数珍稀，看到白狐的时候也忍不住心动。
纯白无一丝瑕色，已是绝品；双瞳绀青，更是闻所未闻。
若把这白狐献给逸王……
棠篱未等他开口，先道：“此乃在下驯养之白狐，狐已认主。”
“噢，先生深谙驯养之道？”
“略懂。”
王乡士贼心不死，再次看了白狐一眼，笑道：“不过畜生，谁饲养就认谁主人。”
棠篱道：“此狐心性极高，一生只认一主，夺之必死。”
“那倒是有趣。”
棠篱瞧了众人一眼，垂目漫不经心道：“大多珍物，皆只认一主。”
旁边有人轻笑道：“这倒是先生孤陋寡闻了。天下珍禽异兽，大半聚于逸王之园，那些畜生，生来活在百兽园的少，其他都是各地进献。进去之前，早已随了几任主人，若真如先生所说，逸王院子里，岂不都是庸物？”
“逸王的珍宝，自然是天下最珍贵的。”
“先生的话，倒是前后矛盾了。”
“逸王珍兽虽多，认主的不过一二。”
空气一静。
王乡士心里也是一跳。既是被这狂生口吐狂语吓得，也是隐隐有股激昂之情。
“这认主之狐，有何不同？”旁边的人眼含轻蔑，不甚在意伸出手去，“更温驯？”
此人乃王乡士外侄，生得五大三粗，天生力气大，因而在府中管护卫训练。
他伸出手去，原本是想把狐狸提起来，却不想狐狸牙一龇，以讯雷不及掩耳盗铃之势狠狠咬他一口，一息一跃，眨眼便去到房顶。
众人哗然。
王护院尖叫一声，怒极：“来人！把这狐狸给我宰了！”
狐狸身形如梦似影，来去无踪，数十护卫围追堵截，摸不到其一根浮毛。
王护院面色阴鹜，恨得全身发抖，大声叫道：“人呢，死哪儿去了？！还不统统过来，打死这畜生！”
弓枪箭弩，齐齐上阵，动了真格。
王乡士虽对畜生伤人三分薄怒，但也时刻谨记孙之重托，若这狐狸真被王家人打死……
他正欲阻止，棠篱淡淡道：“无妨。”
王乡士一愣：“刀剑无眼。”
“生死由它。”
王护院冷笑一声：“先生大度。”手一挥，是真要将其置于死地。
但令众人惊骇的是，狐狸身形极为灵巧，如此多的人又砍又杀，没有一人近得了身。它更是在众人间跳跃穿梭，躲箭避弓，游刃有余，竟似把人当畜生耍。
一行人眼睛圆睁，俱是不可置信之色。唯王护院，脸胀成猪肝色。
棠篱见表演得差不多了，对狐狸道：“不玩儿了。”
更奇异的事随即发生，狐狸嗖嗖嗖窜出去，主动跳到人身上，也不知道它做了什么，就看到它有咬有踢有蹬，众护卫的手一松，武器纷纷跌落。
它冲众人一龇牙，一跃跳回棠篱肩上。
棠篱周围的人，俱向后退了半步。
狐狸舔了舔爪子，尾巴甩到胸前，温驯地趴下了。
温驯的样子，仿佛之前的狐狸是假的。
“小狐顽劣，让人见笑。”平静自若的样子，倒没有被笑的感觉。
王护院咬牙切齿——这就完了？没门！他正欲发作，被王乡士一个眼神盯在原处。
王乡士朝棠篱一笑：“小辈鲁莽，先生海涵。”
“哪里。”
狐狸伤人一事，轻轻揭过。
之后王乡士以极大热情款待了棠篱，得知棠篱住处简陋，再三邀其王府居住。棠篱拒绝了。
王乡士又欲赠其别院，与王府比邻，棠篱依旧婉拒。
离开之时，王乡士亲自送其到大门口，笑道：“信上之事……”
“受人所托，必工其事。”
王乡士放心了：“先生若有相劳之事，尽管开口。”
“有劳。”
马车骨碌碌远去，王护院憋了半天的火终于爆发：“姑老爷，不过一个养妖狐的巫士，这么尊敬干什么！”
王乡士瞧他一眼，被人扶着进去了。吾孙识人之才，非家中蠢物可比。幸哉，幸哉。
作者有话要说：狐狸：今天是表演卖艺的一天。
第六章寻药青楼
狐狸第一次坐马车，新奇得很，盯着摇摇晃晃的穗子目不转睛。
他本不必去王府，奈何眼馋狐狸的人太多，他今天侥幸躲过孙氏兄弟，明天不知道又会有人有什么其他花样，不如直接展示出狐狸的本领，既绝宵小之辈，也可打消掉王家对狐狸的觊觎。
对王家而言，蓝瞳白狐固然稀珍，说到底不过畜生，所帮有限；但一个会驯兽会识兽的人就不一样了，他能帮王家说不尽的忙。
车轮滚过石板路，轱辘轱辘，轱辘轱辘……狐狸跟着马车左摇右摆。突然，它伸出爪子，直奔穗子而去，似想将其勾入掌中，奈何忘记狐在车中，身形不稳，整只狐狸啪叽掉下去。
变故发生在一息之间，棠篱无法解救，只能眼睁睁看它在马车里滚了几滚。白白一团，像只汤圆，好笑。
他嘴角才勾起来，一股熟悉的刺痛从胸腔处发散开来，棠篱喉咙一痒，一阵咳嗽紧随而出。
狐狸翻身跳起，蹲回他身边，紧张地：“呜？”
棠篱越咳越厉害，面色通红，眉尖蹙起，一脸痛苦之色。
狐狸的爪子搭上他手臂，目不转睛，后爪难耐地动来动去。
棠篱一边咳一边拍拍它，在咳嗽间隙粗声道：“无事。”
狐狸轻轻“呜”一声，在他身边乖乖蹲下。
棠篱咳了好一会儿才渐渐平息，小狐狸难过地瞧着他。
教书先生摸了摸它的头，没说话。
他的咳嗽越来越严重，这次咳完竟觉得有腥气。小狐狸舔了舔他的手。
一人一狐回到家里，棠篱有些疲累，上榻午憩。眼一阖，一下子就坠入梦里。
熟悉的白雾，熟悉的梦境。
但是没有梨胭。
棠篱在白雾里走了一阵，四处空旷，皆是茫茫白雾，没有其他东西。
一柱香后，梨胭凭空出现。
棠篱一愣。
梨胭也是一愣。
随即，她展颜一笑，笑容极是纯粹动人，“你来啦！”
“你很久没来啦！”
“你终于想我啦！”
“你想我就会梦到我！”
噢，原来这个梦境，是由他控制的。
他最近忙着狐狸的事，确实无心其他。
梨胭皱着眉盯着他看。
“怎么了？”
梨胭用手在他胸口处比了比，“黑的。”
棠篱一惊。
梨胭又比了比，顺着胸口划了好几条筋络，“都是黑的。”
棠篱看着她：“你能看到里面？”
梨胭点点头：“之前看不到，现在能。”
是了。这个梦是他的。
他怀疑自己中了毒。日有所思，夜有所梦。
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