他认真看着楚尚书劝说:“爹,皇上与摄政王的争斗迟早会到你死我活那一步,你身为二品大员,怎么都是躲不过的。我们一家想明哲保身,但皇上和摄政王都不会放任我们避开。
况且妹妹还在宫中,她是皇贵妃,再进一步就是皇后,若是被别人得了后位,她屈居人下,又没有强势的娘家支持,以她那样善良的性格,如何能够平安?爹您就算为了保护妹妹也要选皇上啊。”
楚尚书面色沉凝,许久未语。
他们不知道楚湘准备假死离宫,想到楚湘皇贵妃的身份,当真是该争一争。此次楚湘自己立了这么大的功劳,博得皇帝这么大的好感,若家人拖了后腿,他们就太对不起她了。
楚泽见楚尚书态度松动,又压低了声音说:“摄政王心胸狭窄、任人唯亲、好大喜功,走的不是正路。若有朝一日被他得势,会有多少人才被压制?又会有多少奸佞出现?到那时,朝纲乱、百姓苦,天下必亡啊!”
一个“亡”字振聋发聩,朝廷重臣谁不曾有报效国家的梦想?楚尚书也一样,只不过摄政王势大,皇帝又未曾表露太多实力,他才会明哲保身以保全整个家族。
如今虽说是被一步步推进局中,即将要和摄政王对立,但这何尝不是一个机会?好男儿当忠君爱国、报效国家,但凡皇帝让他们看到一点希望,他们就愿意鞠躬尽瘁。更何况楚湘还是皇贵妃,不管是为国还是为家,他们都不能再中立了!
父子俩决定要辅佐皇帝,首先商议的便是试探皇帝的深浅。若皇帝无能,他们空有抱负也无处施展。然后还有家中势力的隐藏,楚泽做御前统领后如何行事,以及楚尚书被架空的权力要如何夺回等等。
两人秉烛夜谈,书房亮了一夜。
要说这一夜休息最好的,就要数楚湘和萧元昭了。他们两个都心有成算,安排和计划也一切顺利,毫无忧心之事,自然睡得安稳。
第二日,楚泽便在京卫大营做好交接,进宫接任了御前统领一职,在萧元昭身边守护他的安全。
楚尚书如今手中的权力寥寥无几,摄政王又吩咐众臣不得进宫扰到皇帝养伤,是以没有机会见到皇帝试探皇帝的想法。所以这试探之事就落到了楚泽身上,楚泽一整日都在想要如何自然地试探出皇帝的深浅。
谁知他还未行动,萧元昭就先给了他一个惊喜。
萧元昭批阅完奏折,直接带楚泽去泰和宫,让他们兄妹叙话。虽说外男不得在后宫走动,但御前侍卫统领的身份就不同了,再者有萧元昭陪同,谁也说不出有什么不妥当。
小太监先一步到泰和宫报信,给楚湘留了更衣准备的时间。楚湘却觉得很惊讶,这皇帝对她真是太优待了,要不是她在皇帝眼中看不到爱意,都要以为皇帝对她动心了。
她想到皇帝夜里召见暗卫时的情景,冷笑一声,这八成是拿他们楚家当幌子呢。做出一副愣头青的样子,因为一件事就宠爱起她来,连带重视起她的家人。外人只看到表面,难免会放松警惕,她之前不也想过皇帝是不是蠢吗?
皇帝还没扳倒摄政王之前,这样做是最正确的,但从楚湘的角度来看,摄政王刺杀失败,本就记恨她,如今她一家又得到了皇帝的重用,成了既得利益者,摄政王还不把他们当眼中钉、肉中刺一样拔了?
让他们一家吸引火力,这皇帝想得美!她非要想办法让他厌弃她,走不下去这条路。
楚湘打定主意,当然是奔着怎么让皇帝不喜就怎么来。正常妃嫔见皇帝都是要精心打扮的,起码宫装要穿得整整齐齐,发髻、头面、妆容也都要正式些。楚湘就比较随意了,连衣服都没换,只让青竹给她绾个松松的发髻。
青竹一边为她绾发,一边轻声说出自己的担忧,“娘娘,皇上允少爷来见您,这是看重您啊。娘娘不如换上新做好那件宫装,奴婢再为您梳个规整的发髻,到时皇上看了喜欢,也显得娘娘重视皇上啊。”
楚湘懒洋洋地靠在椅子里摆弄着胭脂,随口否决,“不必,我伤着呢,换来换去的折腾太累,扯到伤口又疼,反倒与皇上的初衷不符了。皇上记挂我、关心我,也是想让我好好养伤,那便应当顺着皇上的意思,怎么舒坦怎么来。”
青竹和左右伺候的宫人都是一怔,原来是这样的吗?仔细想想,好像没错。既然皇上这么关心主子,那自然是不舍得让主子来回折腾的,舒坦最重要。
只是他们虽然接受了这个说法,却还是感觉怪怪的。这宫内谁知道要见皇上了不打扮得正式些呢?他们主子这样,好像自己闲了在房内懒散休息一样,这样见皇上好吗?
不管他们心里怎么想,楚湘决定了的事,谁也不能改变。最后还是依她的意思,只绾了个简单的发髻,插了一根玉簪,和她身上淡绿色的衣裙倒是很配,再戴上小巧的玉滴状的耳坠,竟也是很美的。
宫人们说不上来主子哪里不一样了,但就是感觉主子比从前美了,变得更吸引人了。
楚湘斜靠在贵妃榻上,捧着个话本看,窗外的阳光照进来,仿佛她浑身散发着柔和的光晕,让她看上去弱质芊芊,却又温柔婉约,只看着她,便觉得岁月静好。
萧元昭照样不叫人通报,一进门看到的就是这样的楚湘。他第一反应便是诧异,因为从没有人以这样的装扮见他,太随意了,有一种不重视他的感觉。
但他心里却没觉得不舒服,大概是已经知道楚湘无意于他,是真正的淡然无争,见到楚湘这般反倒觉得很符合她心中所想,没有在他面前太过于伪装。
没人喜欢在自己面前装模作样、满口谎话的人,所以今日见到楚湘这一面,他反而对楚湘多了一丝好感。
他没等楚湘抬头就笑着走了过去,“爱妃的气色好多了,今日感觉如何?”
楚湘好像沉迷看书,听到他的声音才惊讶地抬头,“皇上来了?”
她站了起来微皱了下眉,不悦道:“这些人怎么回回不通报?害得臣妾都没出去迎接皇上。”随即忐忑又紧张地瞄着萧元昭,小声说,“皇上,臣妾失礼了,方才看话本入了迷,忘了皇上要来,求皇上恕罪。”
她好像猝不及防地暴露了一丝本性,然后又怕皇帝不喜,急忙在皇帝面前变回平日里柔弱的模样,且紧张时的解释也显得智商很低,竟然就这么说出是忘了皇上过来。这得有多心大、多不重视皇上才干得出来?是个皇帝都该生气了吧?
踩着皇帝生气的底线,不大不小的事有救驾之功在不至于受罚,让皇帝烦她,完美。
萧元昭已经握住她的手了,所以看到她这反应的同时也听到了她的心声,顿时无语。他怎么不知道他的皇贵妃心思这么多呢?昨晚用膳时不是还好好的?怎么今日竟要故意惹他讨厌?
他脑海中忽然冒出楚湘那个奇怪的想法,说是他女人太多,算了。
他当时就疑惑“算了”的意思难道是不想侍寝?今日发现楚湘想惹他厌弃,立即证实了他的猜测。
这个女人,不争宠也就算了,性格使然他觉得很好,但她居然连侍寝都不肯,好像嫌弃他很脏的模样,这小脑袋里到底在想些什么?!再说他一个女人都没碰过,哪里脏了?
萧元昭被自己想的给气到了,他怎么被楚湘拐偏了?莫名其妙的想什么呢?!
萧元昭握着楚湘双手的力气微微重了些,就在楚湘以为他要生气的时候,萧元昭抬手轻抚了下她的脸颊,温柔地笑说:“朕怎么舍得因为这点小事怪罪爱妃?爱妃受伤都是因为朕,朕心疼爱妃还来不及呢。”
楚湘被他肉麻的样子弄得鸡皮疙瘩都起来了,一计不成,她瞬间又想到一计。
“阿嚏——”她干脆在他面前重重地打了个喷嚏!
萧元昭表情微僵,她和楚湘离得极近,虽然没看到有什么不干净的东西喷到自己身上,但还是瞬间就感觉浑身不舒服,想沐浴……
楚湘诚惶诚恐地拿出手帕为他擦拭,声音都带上了颤音,“皇上,臣妾、臣妾不是故意的,皇、皇上恕罪。”
【这下该生气了吧?最好以后都别来了。】
萧元昭听到她的心声,咬咬后槽牙,愣是没让自己后退半步,反而一把抱住了楚湘,关切道:“无事,爱妃莫急。爱妃可是着凉了?梁忠,宣太医来!”
随后他皱眉扫了眼周围的宫人,冷声道:“你们是怎么伺候皇贵妃的?这点事都做不好,朕看你们也不必在此伺候了!”
萧元昭不着痕迹地看了眼楚湘,见楚湘愣了下,心里终于舒服了点。装模作样的,换掉你的人,小惩大诫。
楚湘眨了下眼,【正想找借口换宫人呢,真是瞌睡来了就送枕头啊!】
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萧元昭没想到楚湘竟是想换了宫人,那他这一惩罚还帮了她的忙了。但金口玉言,他也不能收回成命,只能眼睁睁看着楚湘面露难过地靠在他怀里,然后心里高兴地夸了他一句。
真难得,她还会夸他呢,可惜他并没什么高兴的感觉。所以他成了恶人,没有一个宫人会记恨楚湘。
萧元昭心念一动,又露出微笑,揽着楚湘温柔地说:“让别人伺候你,朕不放心,还是让梁忠挑些人过来,做事定然妥当。”
梁忠特意挑人,那就是原本伺候皇帝的人了。那泰和宫岂不都成了皇帝的眼线?楚湘想了下,也行吧,总比现在乱七八糟的一堆四妃的眼线强,反正她也没想做什么不让皇帝知道的事,皇帝的人还不用调^教,省事。
于是楚湘状似开心地仰起头对萧元昭笑起来,双手抓着他的衣袖,欢喜地说:“臣妾谢皇上隆恩。”
萧元昭低头看她,笑容柔柔的、声音软软的,要不是听到了她的心声,绝对要被她骗过去。他忽然庆幸他有了这个能力,不说朝堂之事顺遂许多,就说后宫中,如果楚湘想骗他,他八成要被骗得团团转。
不过楚湘心里对他的信任和坦然让他很舒服,虽然他派自己人过来的本意是想看楚湘恼怒,但他发现楚湘不怕他放眼线过来这件事让他更高兴。好像除了自己的宫殿,又有了一个可以放心的地方了。
心情好了,萧元昭也收了那些小心思,笑道:“朕还能对你更好,你兄长就在外面,待会儿我们一同用膳,叫你和你兄长叙叙话。”
楚湘惊喜道:“真的?您怎么不早说?我好久没见过哥哥了!”说着她就撇开萧元昭提着裙摆跑了出去。
萧元昭在她脱离自己的最后一刻,听到她的心声,发现了她又在故意不守规矩,想要惹他不喜。他顿觉好笑,长到这么大,他还是第一次遇到后宫有妃子不想侍寝的,还不要宠爱,巴不得被皇帝忘了,自己缩在宫殿里足不出户,而原因竟是嫌皇帝的女人多。
难道在宫外嫁个人就能保证那男人不纳妾了?这是什么稀奇古怪的想法?
萧元昭还没动感情那跟弦,所以只当楚湘的想法有趣,压根没有多想,跟着楚湘就出去了。他发现楚湘的余光瞟过来,故意露出笑容,表示自己没生气,还很喜欢她的“活泼”。
楚湘便只顾着和楚泽说话,几乎忽略了萧元昭,用膳的时候也一直叫人给楚泽布菜,一副终于见到家人十分欣喜的模样。但她亲手给萧元昭盛汤的时候却不小心打翻了,笨手笨脚的,又胆小的紧张求情。
一顿饭吃下来,只要是个正常的皇帝都应该觉得烦了。
萧元昭早知她的打算,虽然没碰到她不知她后来的想法,但还是摆出了宠爱之姿,丁点不在意她的失礼,还反过来关心她有没有被烫到,让所有宫人都看出了他对皇贵妃的喜爱。
连楚泽都被他骗过去了,以为他喜欢上楚湘了,毕竟是救过命的情谊,危难之间最容易动心,这让他很为妹妹欣喜。同时他心里又捏了一把汗,以前妹妹在家的时候很乖巧、很懂事啊,怎么进宫一年变得这么冒失没规矩了?回头定要让娘进宫说说,可得好好把握住皇上的喜爱。
用过膳,楚湘面带微笑地送走了两个男人,回屋就琢磨起来了。这皇帝该不会是喜欢她冒冒失失小白兔的样子吧?一直不见生气,难道小白兔就是他那道菜?
楚湘很快否定了这个想法,她才不信萧元昭因为这么点事就喜欢上她,那是昏君干的事。萧元昭就算因为救驾之功对她有一丝好感,看她这么冒失胆小也该烦了,皇帝那么忙,哪有空玩什么情情爱爱?
那萧元昭如此忍耐就是打定主意要装成情窦初开,让摄政王放松警惕了,这皇帝很能忍啊。
楚湘坐在梳妆台前把玩着摘下来的簪子,思索片刻,微微笑了。既然萧元昭要捧楚家,那就趁机让楚家上位,反正他们已经惹了摄政王,那不如就好好辅佐萧元昭,顺便让楚家在这场纷争里占尽好处。