离会试还有一日，大多数考生此时都在埋头苦学，客栈中并不复最开始时的那般热闹，周围的环境也愈发寂静。

这时，倒是李孟彦所住的厢房传出一阵零碎的脚步声，在分外安静的走廊上显得特别清晰。

“彦知彦知，怎么办怎么办，我好紧张！”顾棠不停地在李孟彦的房间来回踱步，趔趔趄趄地，一点也不稳当。

李孟彦隔上不久就抬头看看，顾棠的心神不定，他不太理解：“好歹是个举子，你紧张做什么。”

顾棠“咻”的一下转到面前，语气焦灼：“明日要进考场了，我能不紧张吗？”

随后，他又抬手紧抓住李孟彦，将人猛烈摇晃起来：“彦知你仔细想想，我们又要在那个小房间里待上九天，九天啊，我每次出来都臭的！”

想到参加乡试时的折磨，顾棠就觉得煎熬。偏巧他的考棚每次都离恭桶很近，被熏得那叫一个生不如死。因此，三日一场的考试时间结束后，顾棠整个人都是臭熏熏的，整个身心也在这种难闻的气味中受到重挫。

顾棠的大呼小叫，让李孟彦回想起好友出贡院时候的模样，他憋住笑容，撇开顾棠的身躯，示意人坐在凳子上。

抑制住情绪后，他冲顾棠挑了个眉，语中带着些许戏谑：“明早客栈会有专人来叫醒你的，这次早点去占个好位子。还有，如今是二月，不似八月那般燥热，嗯......就算你又被分到与之前差不多的位子，应该也不会太臭的。”

“不会那么倒霉吧。”顾棠哀嚎了一声。

而后，他看着眼前人的云淡风轻，有些不平衡：“不过，你怎么事事都不担忧？我记得你之前倒是紧张地不得了。”

李孟彦勾唇笑道：“我有贵人保佑，自是不紧张的。”

顾棠的好奇心被勾引上来，他下意识地歪头，试探着问了句：“谁啊？”

“你猜。”李孟彦卖起关子来，一点蛛丝马迹也不肯透露。

谁也没有留意到房外驻足偷听的身影，等顾棠推开门时，那道身影已经悄悄散去，顾棠不觉有异，走到自己厢房，拿了书，便要往五楼去。

李孟彦留在房间里，眼睛划过放在桌角边的一方盒子，明澈的眼中盈满了璀璨。

天还未亮，客栈中的小二就开始顺着楼层敲锣，叫醒今日要去考试的学子们，一时间，楼道里灯火通明，有些还想要眠床的，也在喧嚣中不得不爬起身。

黎明前便要进入贡院，三日后才能出来，所以多数考生会在前一晚就将该带的笔墨备好。孟彦和顾棠赶到时，贡之外已经云集众多考生，年轻的，年长的，年老的，大家都在等待点名入院。