“喳！”

赚钱已经来不及了，最好的办法就是让大臣们还钱。

从太宗开国伊始，朝臣们就有向国库借钱的习惯，如今历经九位帝王，有的世家甚至已经了借了上百万两之多，每家借的钱银加起来甚至比鼎盛时期的国库还要富有，催债也就势在必行。

而这个催债的人，地位低了还不行，叶秋于是就想到了庆王。

也不知是否因为先祖杀戮过重的缘故，虹朝自开国以来就子嗣不丰，到了叶秋这一代，除了他更是只有两个公主，他倒是有三个皇子，已经算得上是子嗣昌盛了，庆王是他爷爷的亲兄弟，按辈分来说，叶秋要喊声叔爷爷。

庆王虽然领着闲职，但是他辈分高，地位也高，在京的，也就他这么一个亲王，一向地位超脱，让他去催债，那是不能再合适了。

听完叶秋的要求，庆王一脸呆愣，他就想不明白了，他这个好侄孙怎么就给他安排了这么一个得罪人的差事呢！还别说，这差事除了他，真没有更好的人选了。

他本是不乐意的，但看侄孙一脸可怜兮兮的样子，想到他好不容易想做点实事，他这个做叔爷爷的不支持还能有谁支持呢？

罢了，罢了，侄孙也没说将债务全讨回来，能讨回一半他也算完成圣命了。

相比庆王爷的苦瓜脸，章尚书则是一脸喜意了，国库空虚，他这个尚书也不好做，尤其他抢了萧复的位置，萧丞相正码足了劲儿准备给他找茬呢！这个今天打仗要钱，明天那个受灾要钱，他去哪里弄钱？这下好了，他总算不用担心没钱了。

不仅如此，第二天叶秋又给庆王安排了一个好帮手，这个人就是萧齐，如今萧复受挫，萧齐正码足了劲儿往上奔，有他在，对于外人来说就等于是萧老贼在支持他，而他，为了争取功劳，必定不遗余力，说不定还催促着自家第一个还债呢！

叶秋猜的没错，萧齐却是确实准备第一个就拿自家开刀，别人都说他蠢，但他也有自己的小心思，自家还债，肯定是拿公账还呗，大哥是嫡长子，整个萧家以后都是他的，和他有什么相干？既然这样，还不如拿大哥的钱成就自己的前程。

看着萧柏然阴沉的脸色，萧齐理直气壮的道：“父亲，您就别固执了，陛下都派出了庆王收债，这债务肯定是赖不掉的，您还不如早点拿出去，不仅儿子面前有光，说不定还能抵消陛下这段时间对我们家的不好的印象呢！”

第109章无情帝王

“你这个孽子。”萧柏然瞪着一双老眼，气得都快说不出话来了，他一直觉得二儿子虽然不聪明，但胜在老实，他从没想到自己瞧不上眼的儿子有一天会这样逼迫自己。

让他三天之内还清所有欠款，这怎么可能？

萧家是从他这辈开始发家的，底蕴并不深，虽说家里出了一位太后、一位贵妃，但宫里的赏赐又不能变卖成钱财，反倒是早些年太后省亲花费了不少，这些年下来，欠下国库的银钱已有百万之巨，虽说下面的人每年都有孝敬的银钱，但他花费出去打点的同样不少，他如何能拿出上百万两银子？

但是偏偏二儿子不体谅他的艰辛，非要他拿出全部的欠款，想到这里，萧柏然不由得暗暗咒骂叶秋，就是庆王亲自前来，他也能耍耍赖，可偏偏要账的是他这个怎么也说不通的儿子。

“父亲，我知道您从小就不喜我，但我这做的是陛下交待的正事，您难道就这么狠心看着我走投无路吗？”萧齐生气的质问。

“陛下是让你去胁从庆王，你怎么就这么死心眼非要自家先还债？而且，家里也没那么多钱拿出来。”萧柏然不耐烦的道。

“父亲，您是丞相，您不先还款哪个大臣敢先还？如果连您都不支持儿子的工作，那今后又有哪个朝臣能看得起儿子？还是说您真的一点都不在乎儿子？”萧齐虽然没有他大哥聪明，但老实人也有老实人的优点，那就是不怕得罪人，什么事敢于面对。

反正他父亲向来瞧不起他，他早就习惯了，既然父亲不为他的前程着想，那他就只能靠自己了，反正还债的钱也是走公账，就算以后分家，他也分不了多少，他又何必在乎这么多、

“我说了，没那么多钱。”萧柏然发现自己和小儿子解释不通，干脆不说。

萧齐却不在意的道：“父亲，每年底下孝敬您那么多钱您以为儿子不知道吗？还有大哥，他当了五年的江西巡抚，我不信他没捞油水。”

“你这是在威胁我？”萧柏然一双锋利的眼睛死死的盯着萧齐，气得手都抖了。

萧齐被萧柏然这个样子吓的后退了一步，但是很快他就做好心里建设，看吧，父亲只会这样吼他，如果是大哥父亲肯定舍不得的。

萧齐失望的看着自己父亲，赌气道：“父亲，我不管您说什么，这个债您和大哥必须得还，不然您也知道的，我这个人脑子向来不聪明，到时候做出什么事您可别怪我。”说完，他“砰”地一声关上了书房的门，有些落荒而逃的走了出去。

其实萧齐根本没这么大胆子将萧家的事抖出去，而且这些事萧柏然和萧复也都一直有意无意的瞒着他，他知道的也少，但是萧柏然今天气得狠了，根本没发现他的心虚。

萧齐这个儿子在他眼里虽然有些眼高手低，但一直被他压着，还算老实，但是他没想到，有朝一日他会为了一个虚无缥缈的升迁的机会来逼迫他这个父亲。

萧柏然一个人在书房待了一下午，待得久了，有些事也就慢慢多了些想法。

他是丞相，又是圣上的亲外公，自圣上继任的这一年多以来，圣上信任，大臣们追捧，他难免有些自持其高，圣上追讨国债这件事没有第一时间与他商讨，反而交给了比他地位更高、资历更深的庆王，是不是对他有了什么想法？

而且圣上还将胁从追债的工作交给了他的小儿子，是不是也是要让他第一个还债的意思呢？毕竟他是丞相，他的态度也就影响了下面大部分人的态度。

这么一想，萧柏然瞬间吓出一身冷汗，他立马找自己大儿子回来商量这件事，却不知道萧齐知道后越发肯定了他的偏心，更加坚决的要做好这件事为自己谋前程。

三天后，萧柏然决定归还欠款了，但却只还了一半，一来，他要是全还了，那别人肯定会猜测他银钱的来源，他只是一个丞相，就算身上还有一个爵位，每年的俸禄也不过三四千两银子，哪来的钱还债？自然就有了贪污的嫌疑，现在还一半，加上祖产、亡妻的嫁妆和大儿子的俸禄等，好歹也能圆一下。

这二来，他要是全还了，那些比他职位低的大臣们不也得全部换？这样一来，别人肯定对他不满，这些年打点的人情也就全坏了。

不过就算只还了一半，庆王也笑眯眯的收了，丞相都还了债，接下来的工作就好做多了。

催债这件事关键得看收债人是谁，庆王是谁？圣上都得恭恭敬敬的喊他一声叔爷爷，他亲自上门，哪个敢闭门不见？

就是有个别称病的，庆王上报后，叶秋正好将那些个人的公务安排给自己人，装病的都成了空架子，这下子，那些人都急了，也不病了，还钱比谁都积极。

浩浩荡荡的催债行动，从开始到结束也只经历了一个半月，这一个月半的时间，国库收上来的银钱足有上千万两之巨，没看到那素来黑脸的章尚书这些天都笑眯眯的嘛。

庆王功成身退，他本就是超品亲王，已经封无可封了，叶秋便赏了他一个温泉庄子，至于起了关键作用的萧齐，则从礼部侍郎平迁了户部侍郎，虽是平迁，但谁都知道户部侍郎可是个实缺，比礼部侍郎这个闲职要好多了。

接圣旨的这一天，萧齐高兴急了，越发坚定了跟着叶秋干的决心。

萧柏然这时候也不知道是高兴还是不高兴了，千方百计的想让大儿子当户部尚书，没想成却成了一个修书的内阁学士，而自己一向瞧不上眼的小儿子，却离他的目标越来越近。

他发现自己是越来越看不懂圣上这个亲外孙了，说他打压萧家吧，萧家三父子都身居高位，只是大儿子是个闲职而已，说他看中萧家吧，近来也不像以往那样事无巨细的和他商量了，可是还没等他想明白，叶秋这边又来了大动作，彻底让他陷入了两难的境地。

第110章无情帝王

前世，虹朝之所以如此快速的亡国，不仅是是他决策的失误，是因为虹朝国力衰退的原因。

虹朝建国已有一百五十年，经历了破败到鼎盛再到如今的衰退，虽然京都繁华，但这些年来各地灾祸不断，国库又不充裕，在加上各地官员层层剥削，到达灾民手里的钱粮根本不足以温饱，这就导致了他们变卖田产卖身为奴。

这样一来，税收缩水，就形成了一个恶性循环，奴农越来越多，地主越来越富，国库也越来越空虚，改革势在必行。