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在黄胖子咄咄逼人的言语下，年轻人丝毫不肯示弱，词锋甚是自信犀利。

话不投机，那黄胖子冷哼一声，拱拱手说了一句“那黄某便扫榻以待了”，便转身下楼。他身后那十几人则纷纷和颀长青年打了招呼，这才满面笑容的随着胖子离去。路过段庭轩等人身边的时候，听见其中一人道：“这安乐楼想是在别处十分得意，竟把我们临清也当做了那些小城镇，敢在这里亮出‘天下第一酒楼’的名号，这可不就碰壁了呢？我看福盛祥今儿是拿出了看家本事，安乐楼的神话怕是就要被打破了……”

一边说着，就渐行渐远。段庭轩回身望望那几个人，眉头紧锁，忽听妻子在马车里道：“爷，看来真是咱们的酒楼开到临清，只是不知怎么得罪了这当地的酒楼一霸，今日才会被人踢馆，既如此，咱们就过去看看情况吧。”

段庭轩点点头，下了马后，亲自去扶苏暖暖下车。龙平章这一路也恢复了小部分记忆，气度越发沉稳，见楚绣也要出来看热闹，便也扶了她的手，几人留下四平看着马车，就在散去议论的人群中登上酒楼。

酒楼中，那在黄胖子面前丝毫不肯示弱的青年此时却全没有刚才的自信，正在地中央来来回回的踱着步子，忽然，他停下身形对柜台里一个伙计道：“长青，你立刻快马去京城，让楼里派两个手艺好的老师傅来，就说咱们在临清遇上了硬茬儿，若没有老师傅们支援，怕是要堕了安乐楼的威风。”

“可是掌柜的，从这儿到京城。就算日夜不停地跑，那也要三四天，老师傅们身子未必能禁得住这样颠簸，等回来了。那黄花菜都凉了。”

小伙计愁眉苦脸地道，却见年轻掌柜一跺脚，恨恨道：“就你多嘴，不请老师傅们来。你去上灶吗？别废话。快去快去。”

话音未落，忽听身后一个带笑声音道：“原来刚才的临危不惧都是装出来的，小伙子还行。这心理素质很过硬嘛，难怪能做了这临清安乐楼的掌柜。”

年轻掌柜猛然回头，就见店门口不知何时站了两对男女，穿戴虽然普通。却是气度过人，当下不敢怠慢。连忙上前拱手笑道：“几位是来用饭的？不知是要在三楼包间还是这二楼雅座……”

不等说完，就听段庭轩沉声道：“你是庭业派过来的？不认识我是谁？”

庭业？年轻掌柜愣了一下，接着眼睛就蓦然睁大，因为他终于想起。庭业二字正是京城安乐楼东家的名讳，那可是侯府的二少爷，而眼前这芝兰玉树般的青年竟随意称呼东家名字。这得是什么样的身份才能做到？

一念及此，年轻掌柜就觉着嘴里有些发干。陪着小心问道：“阁下认识我们东家？”

“这话可笑，那是我弟弟，我能不认识吗？怎么？你不知道安平侯府世子和夫人前往牛头山的消息？”

段庭轩一边说着，就展开手中折扇，细细打量起酒楼的摆设装潢，一边看一边微微点头，暗道难怪庭业派了这么一个年轻人过来做掌柜，如今看来，这小子果然有点儿门道，呵呵，福盛祥之所以连踢馆的招数都用出来了，怕是不单单对第一酒楼的名号不忿，更是感觉到危机了吧。

“小的见过世子爷，这位……这位莫不是……就是……名满天下的世子夫人？”

正想着，就见年轻掌柜正行礼呢，却“扑通”一声就跪下去了，接着柜台后面两个小伙计也都奔出来要跪，却被段庭轩阻止，只听他淡然道：“我们这一次出来，并不想大张旗鼓，先前入城，听见说是安乐楼，这才过来看一看，没想到果然就是自家产业，如此倒不能不管。你们无需多礼，只把事情经过讲一遍就行了。”

“是是是……”年轻掌柜连连点头，面上全是激动之色，很想好好看看这位名满京城的世子夫人，却又连眼角余光都不敢瞟过去，只能兴奋搓着手道：“世子爷和夫人过来就好了，你们来了，小的就有了主心骨，这当真是天照应。是了，小的名叫李秋山，之前在京城几家铺子都做过掌柜，蒙二少爷赏识，两个月前派小的来了临清开安乐楼。谁知这临清本地的福盛祥看咱们生意兴隆，他们就眼红了，这一个月来不知从哪里请了几位大厨，今儿个就来咱们这里踢馆。小的惭愧，京城安乐楼的老师傅们并没有一个在这里坐镇，虽然菜色新鲜，然而平心论，色香味最多能和那福盛祥的十道菜持平，绝对压不过对方去，所以刚才小的急了，才想派伙计去京城安乐楼求援，却不料苍天保佑，竟然让世子爷和夫人过来了，这……这真是……”