gu903();她不屑地笑一笑，眼神像蔑视一个一穷二白的乞丐，“倘或我爱你，那我什么都不图也是好的。但我又不爱你，你也什么都给不了我，我为什么要委屈自己给你做一个花瓶？倘若是为了终身有个依靠，你也实在算不得是个稳固的依靠，且不论别的，只说你好高骛远，贪图名利，在官场上终不能长久。哪一天你出了什么事，我不但没有依靠，恐怕还会被你牵连。”

一番话似噼里啪啦的算盘响，尖尖利利，又冷又硬，分斤拨两之下，单煜晗变得毫无价值。他实在意外，欹回车壁，冷眼睨她，“我实在没瞧出来，你是这么个会打算的人，我一直以为……”

“你以为我是个端庄秉持的贤妻？”花绸笑睇他一眼，目光精致而市侩，“假使我爱你，刀山火海我也跟你去。可惜我不爱你，就是与你淌个水洼，我也得在心里计较计较划不划算，淌过去，你又能回报我什么？这世上，并不是只有你会拨算盘，我从前不说，只是把算盘搁在肚子敲拨，如今也敲给你听一听。”

日光由绮窗上滑落，像掀开了那些精饬细饰的美德，露出自私自利的本性。

望她良久后，单煜晗忽然牵起一侧的唇角，半张脸笑一笑，“你说这些，无非是想我对你失望，好写了休书给你。你也错了，我对你从不抱有期望，自然也就不会有失望，你爱不爱我都没干系。反正，你是我的妻子，我好或不好，不会受你牵连，但你会被我牵连，想一想，我是不吃亏的。”

检算起来，花绸是曾想过要安于礼教甘于束缚的，但此刻，她忽然懂得了自己，她实在没办法去爱上他，他们都是如此墨守规则的两个人。

她也没奈何一笑，语气带着叹息，“我吃亏了呀，因此更不能跟你回去了。”言讫掀帘子就要下车。

那车帘缝隙里卷进来一缕风，与往日吹在单煜晗耳畔的似乎没什么不同。可这一刻，他忽然想在追逐功名的激流中略停一停，抓住这一缕风，仿佛抓住他年少时候的虔诚与意气。

于是他伸出手，拽住了花绸的胳膊。花绸骇异地转回眼，他的眼神却有一丝闪避，是怀疑。

连他自己也怀疑，但他还是问出口，“你可以不跟我这么计较吗？”

一霎把花绸问得怔了，她认真地想了又想，短短的光阴都快把单煜晗那一点点期待消磨殆尽，她才在他意料之外与情理之中开了口，“那你肯为我牺牲一点半点你的仕途前程么？”

彼此的眼睛成了宝鉴，映着如此自私的两个人，怎么可能相爱呢？花绸再度莞尔，将素腕在他手中转一转，轻轻抽出来，像真正地与那些无爱无勇的过去告别。

人去也，黄昏闭门，独剩寂寞银屏夜。金炷半灺，空罩着孤零零的桌、案、椅、床，以及那一张锦榻上、形单影只的单煜晗。银釭在左边，昏黄的光熨帖着他温润如玉的左脸，右边的脸与肩都消沉在黯淡里。

倏然窸窣响动后，秋桂擎着灯，撩帘子进来，在进退间怯怯地喊他，“爷，要不要多点几盏灯？”

单煜晗心里抖一抖，把炕桌上的书捡起来，“要睡了，不用点。”

秋桂要转背出去，倏听他冷硬平淡地吩咐，“你在这里睡。”

稀松平常的事情，秋桂默然转身，走到床前铺床熏被。单煜晗冷眼在榻上望她，细腰丰臀，玲珑曲线，足够装载一个人男人磅礴的欲念。但孤独呢？恐怕悠悠天地也装不完。

他又忽然改了主意，“算了，你出去睡吧。”

秋桂有些诧异，却不敢诘问，照旧铺好了床，擎着她那盏灯出去。单煜晗搁下书，把炕桌上那一盏灯也吹灭，黑漆漆地坐榻上，躲避着光。

可他身后还有一轮月亮，不够圆，却足够从窗纱密密麻麻的孔里射进来，射穿他，是冷白的、滂沱的孤寂，撒得满地都是，他无处可逃。

他终于肯避着人，避着他自己承认了，他是有些爱花绸的，或许是他歇斯底里向她倾诉那时候起；或许晚一点，是她义正言辞反驳她起；或许，再早一点，是从她没了贞洁起。

她把她的贞洁偷偷摸摸给了别人，于是她就不属于他了，他也只好偷偷摸摸喜欢她。当然了，他也可以不喜欢她，但人似乎就是这样子，别人的东西，总有致命的吸引力。

他真不喜欢爱的感觉，好似空得没有感觉，比恨更空虚，比怨更孤寂。

于是第二天，他依然用怨和恨填满自己，使毕安打点了车马，天不亮就往潘府里去。

潘凤书房里迎头见他，忙由书案上踅出来拉他，“昨日传话给你，你为什么不来？”

“我有些私事办。”

潘凤懒得计较，拿了一封信递来，笑容透着洋洋得意，“宁夏的信来，兵部那里大约过两日也能得到军情。常志君还算听话，在贺兰山一带拖延着，耗费了不少军饷，一月前又称病，如今是陕西都司在指挥作战，可惜缺了他这么位总兵，总有些后继无力。”

“称病？”单煜晗粗粗看完信，仍旧折了低返他，“这么拙劣的借口。”

“顾不上了，只要事情办成，什么缘由都成，或许拙劣一些，皇上才会细想想缘故。”潘凤落回座上，请他下座，“阁老的意思，抢在兵部的军情到京前，由你们太常寺上疏参奚甯目无法纪，绕乱纲常，等兵部的信一到，皇上要恕他也不能恕了。”

单煜晗缄默片刻，眼色沉一沉，似乎稍有顾及，“我们太常寺上疏？恐怕不妥吧。”

闻言，潘凤徐徐靠向椅背，似笑非笑地歪着眼眱他，“怎么，你怕什么？要不是都察院的施寻芳与奚甯是一丘之貉，也用不上你，策动御史上疏就是。可眼下不是无人可用嘛，只好你们太常寺操劳操劳。你放心，只要奚甯下了牢，户部的官员必定有变动，到时候，无非是卫珺顶上去，阁老向皇上举荐你去顶了卫珺的缺，怎么样？”

箭在弦上，单煜晗亦不得不发，只得点点头，“我这就往衙门与陈大人商议，拟定了疏本交到内阁。”

“阁老在内阁等你们的信。”

潘凤将他送到书房外，拿一双笑眼凝望他玉树临风的背影，好似他是破阵的先手，要一举击破这多年来寒蝉僵鸟的局面。

一阵雷厉风行，太常寺上的疏本递到内阁，潘懋候到下晌，打开一瞧，其中例数了奚甯诱/奸尊长、同宗通/奸、同姓相/奸等蔑伦悖理，败德辱法之不耻行径，可畏言辞激愤，字字珠玑。

这厢午晌递来，潘懋拿了，下晌便亲自上呈惠德。

惠德问了几句，不出潘懋所料，果然是顾左右而言他，未怒未威，只是笑笑，“奚大人这么个人，我记得朝中还有人说他不近人情，不曾想眼看就四十的年纪了，竟还‘晚节不保’，有些意思。阁老先别急着生气，等朕召他来问问，若真有此事，再罚他不迟。”

潘懋见其有些玩笑之色，难免得提醒提醒，“奚大人向来是百官之楷模，出了这样的私行败坏的事，老臣亦不敢叫人晓得，先拿了奏疏来面见皇上。若真有此事，只怕惹朝野笑话，惹百姓议论官员之德行，因此不敢轻视。”

惠德捋一捋须，歪在宽大的黄花梨管帽椅上，望着他伏跪的身躯，眼色似一把铁铮铮的细剑，荡满寒意，却倏地笑起来，“金巧，请阁老坐。说得也有理，依阁老的意思，该如何办呢？”

“依老臣的之见……”潘懋在缓慢落座的间隙，心思转了几个弯，郑重地迎上一张脸，“皇上圣明，请奚大人来先问问也好，毕竟是男女间的私事，说大不大，说小不小，麻烦就麻烦在，偏偏出在一朝次辅身上。”

“说大不大，说小不小……”惠德含笑点头，“有理有理。金巧，你说说，律法上怎么定的？”

太监金巧迎前两步，莞尔轻笑，“老祖宗定下的，凡外姻，有服，尊属，卑幼，共为婚姻，各以奸论。可这就有些不好论了，奚大人与这位女子到底是什么亲，有无有服，都没查过，还得查查才好论罪。至于这‘同姓’不婚，奚大人与这女子，到底也没成婚，不过有没有夫妻之实，床笫上的事情，咱们更无从得知。”

惠德呵呵乐了两声，睇回潘懋，“金巧也有理，阁老也有理，都有理。自古来，这家长里短的事情就是最难办的，简直一团乱麻。阁老关心下属，也不要急，问过了奚大人，该怎么论怎么论，不偏袒他，也不偏阁老，咱们就以法来论罪。”

潘懋连番点头，告退出去。人一走，惠德脸色渐冷，拣起疏本递与金巧，“你抄下来，交给奚甯瞧瞧，看看他是个什么反应。”

接过贴，金巧暗暗窥一窥他的脸色，眼角拉出几条笑纹，“潘阁老是被奚大人逼急了呀，这才拿着这种儿女私情的事情做起文章来。这奚大人素日洁身自好，从不嫖宿娼伶男女，怎么偏在这种小事上露了马脚，实在也是饮食男女，人之大欲存焉。”

“好一个‘饮食男女，人之大欲存焉。’潘懋为除异己，费心了。”

惠德不以为意地笑笑，歪在宝榻上假寐，晴丝晃一晃，将他的胡须恍惚照得斑白，一瞬间，光影如局势叵测。

另一缕实打实的花白的胡须在斜阳里颤一颤，又静止，光束扫过鸡皮鹤发的一张脸，双眼低饧，呼吸平静，似乎睡着了。奚甯双臂微垂，耐心地静候在下，不曾出声打扰。

gu903();