“别人的”似乎天生具有某种魔力，总让人不遗余力地狂想，想抢来，想占有。因此他格外卖力，像汹涌的潮，一浪一浪地拍打，“你想我吗？”

韫倩只是模模糊糊地觉得，他的吻把她全身撕碎，把她的魂魄也撕做两半，她飘忽不定的脑子里就两个字，“想你。”

施兆庵餍足地笑笑，俯低来吻她，她在他濡湿的唇底将要破化成一群蝴蝶，否则怎么浑身都在颤抖？真像是一群蝴蝶在振翅，将她扇进风波里，不知什么时候才扯出来。

光阴像阳光，一点点偏离和黯淡，莲心的耳朵在喧嚷里渐渐平息，在裙里别紧的腿渐渐松开，抬眼一看，见对廊上一个肥硕的身影晃荡过来。

她忙咳嗽两声，站起来迎，“老爷回来了？”

“嗯。”

卢正元摇着折扇进去，施兆庵正躬着腰在圆案上量布条，扬着一条长长的木板尺，余光一见他，心里有几分鹘突，面上却十分镇静地埋低了脸，笑嘻嘻打了个拱手，“老爷在家呢？许多时候不见老爷，愈发精神了，瞧着竟不像五十上下的年纪，顶多三十五上下。”

马屁拍得卢正元哈哈大乐，浑身的肥肉抖动起来，也不在意这么个小人物，看也不看他什么模样，径直走到榻上与韫倩说话。施兆庵暗里朝韫倩递个眼色，收拾了家伙事，告退出去。

那卢正元见韫倩玉润红姿，似一场春雨刚洗过了桃花，比往日更娇妩动人，倏然心一动，嘻嘻凑过大脸去亲她一口，“太太今日怎的这样高兴？”

韫倩的好心情一霎败完，面上不得不维持着体面，与他笑一笑，“做新衣裳嘛，自然就高兴囖。你从哪里来？”

“刚从外头回来。”卢正元霪心辄起，挪到这边榻上搂她，“心里想着你呢，舍不得在外头多呆。”

天色暗下来，莲心趁机进来掌灯，韫倩也趁势推一推他，“丫头看着呢，不要拉拉扯扯的，有事情说事情。”

卢正元一副老骨头，也不好在丫头面前失了体面，因此端正起来，“要你拿一百两银子与我，西边的铺子里要进货，掌柜来请银子，我身上一时没现银，只好来叫你开库房。”

“晓得了，你去，我晚些叫丫头送去樱九屋里给你。”

“我不去了。”卢正元呵呵笑，两眼像条狗盯着肉，直冒精光，“今晚就歇在你屋里，多久没给你效力了？今朝留下给你尽尽力。”

韫倩寻着缘由推脱一阵，谁知卢正元今番是铁了心要留宿在此，死活推不走。她只得咬碎银牙，咽着一肚子的恨陪着说话。

只等夜完完整整罩将下来，他就迫不及待把浑圆的胳膊重重地压在她肩上，搂着她往卧房里去。

韫倩捱着步子，裙边蹭着地，像与油光光的地砖相互拉扯，迟迟挪动，走过的绮窗外，却有月亮轻盈跃起，悬在枝梢，把锦簇的花瓣照落，光阴转瞬，一霎秋来。

云乍雨晴，好风下绿庭，天转了凉，晚来闲暇，又把针线搁下，残照渐收，黄昏轻到了。

奚缎云枕在榻上发呆，抬眼窗外，见奚甯走进来，在那边屋里换下补服，穿着草黄的直裰，束着玉白的衣带，那衣带当中嵌着块碧绿的翡翠，衬得人容华淡雅，骨骼风流。

地上湿漉漉的，奚甯眼看着窗户上的玉人，不留心踩到一朵烂了浆的金凤花，脚上趔趄一下，险些滑倒。逗得奚缎云嘻嘻发笑，绕到外间来迎他，“你今朝怎么这么早回来？这些时，可都是不到二更不归家的，可吃过饭没有？”

“在施家吃过了，几位大人在那里设宴议事，席散得早，我也就早回来了。”

说是议事，不过是与施寻芳卫珺等人坐在一处掐算宁夏的消息。奚甯压下了各处不利潘懋的案子，单等着宁夏的信，仿佛是一个赌徒，将所有的赌注都下在此处，心里难免有些鹘突。

奚缎云摸摸他的袖口，是清爽干燥的，她放心地笑一笑，“下晌下雨，你有没有带伞？”

看着她，奚甯一扫疲倦与灰心，环着她的腰，踅进卧房，“带了，不怕的。”

落到榻上，奚缎云瀹了胡桃茶递给他，低鬟莞尔，“入秋了，各省要收秋税，你又该忙起来。”

“年年都是如此，不值什么。只是夜里天凉起来，你要保重，我近日也忙得顾不上你，你不要想着省检东西。眼看要中秋，该置办什么就置办什么，有劳你费心，与弟妹操持着热闹一番才好。”

“我晓得，”奚缎云点点下颌，坐在他身边，“我正问你，可要请乔家老太太与太爷过来？”

奚甯倏地搁下茶，凝起眉心，“你说起这个，我倒忘了一件要紧事。那边有意将松琴指给桓儿，桓儿如今是娶不得了，我还没去说一声。这个话，你去说倒不好，少不得我抽个空儿亲自去回。”

奚缎云亦有些沉重，笑脸僵着，叹出口气，“也不知那边会怎么生气，想他们家里，不曾拿另眼待我们母女，一直都是客客气气的。我们母女，却闹出这样的事来，怎的对得住人家？”

见她愁态，奚甯十分不忍，抓着她的手宽慰，“再对不住也无法了，总不好耽误了松琴。过几日我去自有话回，想必他们也能体谅。”

“有劳你，为了绸袄，把自己亲儿子也卖了。”

奚甯吭吭笑几声，“你是哪里学来的话？什么叫把我儿子卖了？难不成，你还要备着多多的嫁妆来赔给我？”

“嫁妆我不出起，”奚缎云眨眨眼，凑上去亲他一下，“把做娘的抵给你，你要不要？”

窗外琼枝照月，清风徐徐，奚甯看着她粉晕梨涡，恨不得取一碗水将她咽下，自然就消受了。也不去床上，阖了窗户，抱着她在榻上，百般缠绵，千种缱绻，羞闪了星辰，妒煞了鸳鸯。

到二更方挪到榻上去，枕上依偎，怀里搂抱，“这些时，单煜晗来过没有？”

说到此节，奚缎云窃喜地笑倒在他肩上，越发喘息不平，“又来了两三回，只是回回我都叫绸袄躲出去，没叫他撞见。我看他是有些生气，明着暗着说了好些王法道理来听。”

奚甯听她语气有些得意，心下也跟着欢快，“那你怎么回他的？”

“我没有回他，讲道理嘛咱们不占道理，讲王法嘛也有些不占法，我只是把照妆请来坐着。照妆那张嘴巴么你是晓得，别人一句话，她有百句回，也明着暗着数落他好些话，又提起峦儿来，就把他那些话压了下去。”

说着，把他胸膛搡一搡，“嗳，我倒有些弄不明白他，都这样子了，摆明是我们在推脱他，他怎么从不说要休妻的话？”

奚甯冷冷笑两声，“他心里有底了，知道这个话胁迫不了你们，说了反而着了你们母女的道，因此不说。”

“那他这么不尴不尬的，他也愿意？”

“你这位女婿，心事极重，我与他少打交道，也不弄不明白他，或许桓儿知道他一些。”

奚甯眼把纱帐望穿，又把东墙望倒，深深地凝在虚空中，幽昏的角落里，是另一张与他一般的俊脸，如霁月临风。

那脸上挂着不羁的笑，歪在榻上远远望着墙根底下的妆台，芙蓉玉鉴里返照着半张脸，是烟笼芍药，雨润海棠。

花绸解环分钗，又偏着脸取下一副紫水晶坠儿，口里微叹，“单煜晗从前与我说，他家虽是侯门，却因官场上结党，他曾祖那时候不愿意，便在官场上渐渐没了迹了。他自幼苦读，原想混出个名堂来，谁知处处碰壁，不受重用，因此才不得不学着人攀权附势。”

到此间，花绸搦了腰，转过一张匪夷所思的笑颜，“你别说，他像是有些没头没脑地恨你爹似的，或者说，是嫉妒你爹。”

“他自然嫉妒我爹了，我爹十七岁中第，在翰林院当值一年，就提出了两条改田增收而不增赋税的法子，暂解了当时的国库亏空。进了户部，又雷厉风行，解决当时五个县的旱涝，颇得圣心。年纪轻轻就做了户部侍郎，到如今，是内阁次辅与户部尚书。他自然嫉妒他年轻有为，更嫉妒他是靠一己之力。”

花绸无奈发笑，面带不屑，“正是，因此他从前把希望放在你爹身上，一心想得他赏识。上回你爹把户部那个员外郎的缺给了别人，他才怀恨在心，觉得你爹有眼无珠，白放着他这么个英才不用，连番叹世道不公。”

“哼，”奚桓轻笑一声，拣了一颗胡桃仁丢进嘴里，“他嘴里都是借口。官场上谁是好混的？刀枪剑戟，明争暗斗，哪个手上的权利是唾手而得？别说他，就是潘凤，也得时刻留心着，没准儿哪天，一封奏疏就让他丢官败职。单煜晗这么说，不过是为他其身不正找个冠冕堂皇的借口罢了，这样讲，好像是天下人先对他不起。殊不知，天下泱泱，他、我、潘凤、潘懋、还有爹，文武百官，都不过是海上的孤舟，水能载舟，亦能覆舟。”