gu903();韫倩歪着脑袋思忖片刻,细碎地点点下巴,“哪有不计较门第高低的?不过你说得也有理,他们没心思管我,我倒要自个儿管自个儿,倘或真有好的上我家去说和,太太巴不得呢。”
“正是这个理,自己的终身,不要怕臊。”
二女笑说一阵,赶上午饭,花绸款留韫倩吃饭,下晌使人套了车,将其送至角门外。叮嘱几句后,花绸门下站着目送,马车在斜阳下拖着长长的浓影,很快,东风翦玉花,初雪自花绸身后落下来。
冬风吹折玉胭脂,玉华渐寒,水面苍龙,人间如褪色的锦绣,只剩下黯淡的惨绿愁红。
自打韫倩去后,花绸与奚缎云冯照妆三个,张罗起家中大宴。各有分工,花绸管着写贴治席,冯照妆管着收礼造册,奚缎云则管着礼单入帐收支银钱。
冯照妆见把这么个肥差分派与她,倒无话可讲,每日应酬着那些来往送礼的,从中抽取出一二件,剩余的交与奚缎云清点入库。
一经点,奚缎云唬得心惊胆战,天不亮便拿着礼单名册走到奚甯房中。彼时奚甯正由两个丫头适逢穿戴,奚缎云外间里坐等一会子,焦心得坐不住,只得掀帘子进去,将账册递在他眼皮底下翻一翻:
“甯儿,这可不得了,你瞧这些东西,哪一样不是几百上千的银子?你为官作宰的,收这些礼,如何对得住‘清廉’二字?”
窗外天色尚且昏暝,屋里的千灯百烛却返照着一场雪光。奚甯扎好腰带,账本子也没瞧一眼,反倒问她:“外头天还没亮,雪天路也滑,你怎么不叫丫头点着灯来?”
“我一瞧那些东西,心都要跳出来了,哪还顾得上?!”
“你的病才好全,雪地里走一遭,只恐怕又要咳嗽起来。有什么话儿,你使人传我,我若在家,过去回你的话就是。”
叫他的体贴一哄,奚缎云抱着个账本子半低着下颌,似一朵沾满风露的宝楼台。
三迷五道之际,风烛一颤,将她颤回神来,瞧见他往外间去,她追在后头往他背上拍一下,“少说好听的哄我,我问你,你在户部当差,现又当着内阁的值,是不是把当官之法忘了?《官箴》里头一句怎么说来着?”
“当官之法,唯有三事,曰清、曰慎、曰勤①。”奚甯在榻上坐下,使丫头上了茶,隔着热腾腾的水雾看她,“姑父教你的?”
“嗯,”奚缎云亦捉裙落座,将账本子扔给他,“你瞧瞧你,哪里‘清’哪里‘慎’了?你姑父在世常说,越是官居高位,越当勤谨廉洁。你与他多年好友又是同科,他一向当你是知音,也奉你为楷模,你叫他天上看着,如何心安?”
说着,歪着脑袋瞧大乔的画影,笋指指过去,“还有大乔,她虽是女人,也是时常劝诫你,你又如何对得起她?”
奚甯挨了一通训,好笑起来,“你怎知我就为官不正了?到我这份儿上,得懂变通。今儿不收人家的礼,明儿人家就当你是有意疏远。我只好今儿照原样收了,明儿再照原样还。”
“真还呐?”
“真还。”奚甯搁下盅,将账本推回去,语调放得十二分柔软,“所以才叫造册嘛,等明儿这些人家里治席办酒,咱们将他送的东西,添上两样,仍旧还回去。我奚家又不缺这些钱,何必贪这点儿财?”
奚缎云暗忖一阵,欣然捡起账本,捉裙起来,“这时辰,你也该去候朝了,我不耽误你,你且去。”
他忙招来两个丫头,点上灯笼,又叫取来件狐皮斗篷,拢在她肩上,“库里有好的大毛料子,拿些出来,与表妹一同裁两件斗篷,做两顶帽子,别替我省钱。”
她默一阵,含笑点头,与丫头走出去几步,站在白澄澄的雪地里回头,朝他喊一声:“家里开筵那日,你在不在啊?”
“在的。”他笑,望着她再走出两步,他又在廊庑底下喊:“我夜里回来,去给姑妈请安,姑妈别着急睡啊。”
她老远地答:“好,我等着你!”
两个人隔着琉璃白雪地,将丫头们瞧得摸不着头脑。她们当然摸不着头脑了,就连奚缎云也想不明白,那些相敬相远的距离,是什么时候稀里糊涂地就被拉近了一些?
家常的寒暄底下,仿佛隐秘着一段心照不宣的情感,好像白茫茫的大地底下,掩盖着一片伺机而发的春意。
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①宋吕本中《官箴》
第28章.惜奴娇(四)“桓儿,你流鼻血了!”……
另一片伺机而动的情感,则庋藏在奚桓每夜的梦境里。
那些梦,何其旖旎曼妙,转来转去都是花绸的耳眼口鼻,贴在他颈窝里,在他耳边说一些白日里都不敢回想的话。
话题为词,却叫他写得乱七八糟,花绸提起他缭乱的字迹瞧一眼,锁眉嗟叹,“学什么都一点即透,偏偏字跟狗刨的似的,从小练到大的字,就真是条狗,那爪子这些年也该能刨出个好看的坑了。”
奚桓坐在旁边,往官帽椅上一靠,笑出一颗虎牙,颇有些不以为耻,“巧了,先生也是这么说的。”
“你还得意?”花绸横指往他额角轻轻一戳,气伴着握薛涛笺的手一齐垂下来,“提笔,我再教你,再写不好,告诉你父亲打你!”
论起来,年幼时还是花绸手把手教他写下整本的《千字文》,这才算开了蒙,那时候字写得倒十分工整隽飘逸,到如今,像是越学越回去了。
没人晓得奚桓的鬼心眼儿,才提起笔,被她的手一握,唇角不留神就翘得比太阳还高,硬撇下来,淡然睐她,“姑妈,写什么?”
“咱们写简单的,”花绸俯低了腰,握着他的手,一行下笔,一行念,“飒飒东风细雨来,芙蓉塘外有轻雷……”
窗外正好有风,吹融室内珐琅彩盆里的火,暖意伴香,以及她细柔的嗓音,一齐袭入奚桓心内。
他瞥着眼,见她的脸近近地贴在他的脸边,有点靠近他夜里频发的那些梦了,连她桃色唇扉里吐出的话,也那么接近,“春心莫共花争发,一寸相思一寸灰。”
谁家墙外吹胡笳,伴着她的音落了停,仿佛她的声音本身就是一支歌,一首曲、一阙传唱千年的古谣。
“桓儿、桓儿!”
奚桓的畅想蓦地被她推断,他眨眨眼,拉回神来,垂目瞧着笔下的字笑,有意无意地问:“姑妈,什么叫‘一寸相思一寸灰’?”
连研墨的采薇也跟着求贤若渴地瞪大眼,花绸思索片刻,举起笺纸,走到窗畔,“大约是说,我有相思意,奈何无了局。”
“我有相思意,奈何无了局……”
奚桓品咂一番,倒咂摸出点别的意思来,眼跟着花绸的裙,爬上她的眉眼,别有深意地笑,“我看不大通,应该是‘既生相思意,自有不了情。’”
玉树摇沙声,唱什么愁只愁春残,叹只叹孤鸾,恨只恨衾寒,叹只叹影单,怕只怕,相思了无痕,春心老黄昏。
对于奚桓暗无踪影生出的心事,花绸似乎毫不知情,也无话答他,只转过身来,两个胳膊肘反搭在窗台,将他迤逗一眼,“等我们桓儿往后娶了妻,自然有千年万年的夫妻情份说不尽,这会子又跟姑妈争什么?”
“夫妻情分……”奚桓后头的话,宛如风从背后拂动她鬓上蓬松的发丝,奄奄垂下。他无缘由地憎恶婚嫁这一命题,好像一提及,花绸的婚事也将近在眼前了。
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