三分钟后哒哒哒地上楼来，身上棉布睡衣已经换做一条白色尼龙连衣裙，着了棕黄长筒袜的脚上扣着一双黑色圆头皮鞋。

她上楼来寻香膏。左脖子一抹，右脖子一抹，顿时满屋子都是茉莉味。

阿福突然问她：“去哪里？”

“去吉里街啊，今天吉里影院放映wild life，早场比平时便宜一分钱。”

罗文慢悠悠地说，“回来时去日本町买两块豆腐，一袋米。”

阿福突然地看了罗文一眼。

云霞有些心虚，声音也小了几分：“李记商铺和鸿祥杂货都不打算卖豆腐和大米了吗，干什么非得去日本町买。日本店里豆腐卤的没有鸿祥好，米又不知贵多少……”

罗文兀自喝着牛奶，“那早川生鲜铺老板家的大儿子，是叫早川井羽吧。那不是你同学吗？”

“……”

“你不是还和他一齐看过电影？”

“就是、就是普通同学而已！”

“普通同学？见普通同学，用得着大清早起来洗头？”

云霞有些语塞，立在原地，动了动脚，脸涨的通红。

罗文对女儿微弱的抗议置若罔闻：“你也大了，不抓着机会，后年就得送你回国相亲。”

“爸爸——你看看妈！”

云霞说罢，一溜下楼，套上外套，摔门而去。

淮真往楼下一瞅，瞅见古旧的石板路上，一堆呢大衣女孩中间走进来一个短呢大衣。短呢大衣脸色仍红的跟西红柿一样，但并不妨碍她很快便愁云散尽，和几个女孩搭着肩膀笑着走出都板街。

阿福恨的吭哧一声，“那种东瀛寇，即便家里干内阁，姓裕仁，也配不上咱女儿。”

罗文瞪他一眼：“你懂什么？”

“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。你们女人，这辈子嫁人，不过图个一箪食，一壶浆。别的还图什么？”

“那你让她嫁给那成日讨口要饭，混吃等死的癞疥王八怎么样？”

“闺女要喜欢跟王八，那王八有一口饭吃，也肯先给咱闺女一口，那不好？跟东瀛人，跟白鬼，那都不把咱当人看，当阿猫阿狗，那可嫁不得。”

“是几十年的说法了。我跟你这么多年，也不图别的什么。但咱闺女，绝不能在这唐人街里窝窝囊囊的过，得出人头地的走出去。”罗文道，“那等咱们搬出唐人街，搬到杰克逊广场的电梯公寓里头，街坊领居都是白人，和他们又什么不一样？”

眼看夫妇两为女儿婚事吵得快瞪鼻子上脸，淮真放下手里头正吃着的第三个饽饽，小声而乖巧地问了句，“季姨，搬去新公寓，你们还差多少钱？”

罗文道：“你管这做什么？”

淮真喝了口温热鲜甜的牛奶，缓缓眨眨眼，“没什么事，就问一问嘛。”

顿了顿，她又从搪瓷碗里抬起头来，说，“季姨，要不，您将我买回来吧？”

季罗文一口热牛奶险些喷出来。

阿福使劲擦拭着桌子，一直盯着自己太太看，好似数月未见，变得有些不认识她。起初他只心底揣测过，妻子这两月兴许并不只是去探亲了。但没想着，她竟被对门铁公鸡带的出洋去干这种作奸犯科的混账事。

淮真趁热打铁：“我会念书，以后上大学，出来工作，不比白人挣得少。将来我将今日所有钱都还您，您若愿意，我还能供您养老……”

季罗文一把扯过阿福手里的抹布，“别擦了，你又不是干木匠的，木头屑子都让你擦掉一层。”

她想了想，盯着淮真又笑了，说，“你念书？美国大学学费那么贵，云霞还上不起，成日在我跟前闹呢。”

得到这种回答也不奇怪。

淮真也不急，拾起那饽饽接着慢悠悠地吃起来。

罗文叹口气，又往她碗里斟了点牛奶：“你卖身契也不在姜素手头，原本就在洪爷手里头。我们能安安生生在这街上住着不被白鬼欺负，全仰仗洪爷。买你事小，开罪洪爷事大。一会儿吃完，先跟我去见一见姜素，看看她怎么说——老头子，你也别盯着我，回头，我好好跟你交代。”