难不成二娘当初说的那个从河里救上来的重伤之人是舅舅？

可这印章分明又是父亲的手笔。

舅舅，父亲……

柔嘉手腕一抖，脑海中长久以来的奇怪感觉豁然开朗——

她难以置信地看着那佝偻的背影，鼻尖一酸，想冲上去抱住他，想彻底问个清楚。

可是她刚跑出去几步，想起舅舅说还需要时间，又不得不停下了步。

那背影一点点消失，柔嘉到底还是忍不住，强忍下了泪，小心地抱着膝躲在了屏风后面。

江怀一步步走出去，当看到那个与先帝相似的背影时，沉寂了多年的悲痛忽然又被唤醒。

他身形一晃，差点站不稳。

有一瞬间气血上头他恨不得冲上去杀了这个凌辱囚禁他女儿的人！

可他只是脸上稍稍有了些不恭，御前的侍卫便齐刷刷地盯紧了他，攥紧了手中的刀。

萧凛大约也发觉了他的怒火，眼神一低，制止了那侍卫，仍是颇为客气地赐座：“给秦大人搬把椅子来。”

江怀却并不领情，冷冷地拒绝：“不必，罪臣习惯站着，受不起这御赐的椅子。”

他声音不甚恭敬，萧凛倒也不恼，只是掀了掀眼皮：“那看来秦大人是查出了证据了？”

营妓被暗杀的事信中不是已然通禀过了吗，他如今又装作不知，不过是想给他个下马威罢了。

江怀攥着拳，不得已，还是吐出了几个字：“尚未。”

虽然几经摧折，但他身板还是挺的刚直。

萧凛不由得对这位曾经清风朗月的大理寺主簿微微侧目：“既是尚未，那秦大人又为何这般语气，难不成有什么猜想了？”

的确是有。

但当着一个晚辈的面，让他把隐忍蛰伏了这么多年的苦楚一一道来，江怀沉默地站着，半晌也未出声。

萧凛扫了一眼，挥退了侍候在一旁的侍卫。

室内一时间极为安静，只留了张德胜在。

萧凛端坐上面，睥睨着下面的人：“现在秦大人可以开口了吗？朕倒是着实很好奇，当年究竟是怎么一回事……”

他顿了顿，目光忽转：“尤其是，秦大人又为何成了江大人？”

江怀被这锐利的眼神盯着，不由得抓紧了手心。

为何？

若不是逼不得已，谁也放弃自己的姓名呢。

良久，江怀移开了眼，只是苦笑了一声：“当年？大抵是造化弄人吧。”

他长长叹息了一声，才动了动干裂的唇，将隐忍了这么多年的凄苦一点点开口：“当年我只是一个大理寺主簿，一个从七品的小官，因为一桩案子不肯按照白家的意愿处处被针对，机缘巧合之下入了前来巡视的先帝的眼。当时庐州突发水灾，明明已经拨了灾银，但百姓还是民不聊生。饥民四处流窜，先帝便派我以巡防之名暗中查探。

我在庐州待了快一月，终于查到那灾银原来是被白家私吞了。凭借着从前在白家当过门客的交情，我从熟人手里偷来了账簿，准备连夜回京复命。可谁知，我都已经上了船，即将渡河的时候却被突然冲出来的白家人围堵截杀。

我寡不敌众，身中数刀，面目尽毁被丢入了河中。当时被冰冷的河水冲刷着，我原本以为自己已经要死了，幸好天不亡我，我侥幸被一个乘船路过的当铺老板捡了回去，才保住了一命。

受伤太重，我躺了很久才清醒过来，可那帮人下手极重，我嗓子毁了不能说话，手筋被挑断，又没法执笔，只能一日日地躺在床上当一个废人，没法给亲人报信。等我身体稍好，终于能开口的时候，却听见我的夫人成了先帝最受宠的贵妃，我的女儿受封公主的消息。一夕之间妻离子散，我当时如遭雷劈……”

江怀情绪一激动，忍不住咳嗽了几声。

柔嘉躲在屏风后，亲耳听到这一切，眼泪瞬间涌了出来。

果然，从来都没有什么舅舅，陪在她们母女身边的，一直都是她的爹爹。

怪不得他从小便对她这么好，怪不得她出了事，舅舅宁愿冒着被发现的风险也要去救她……

柔嘉死死咬住唇，隔着一道屏风看着前面那朦胧的人，心里又酸又胀，拿帕子把嘴捂的严严实实的才没哭出声。

坐在上面的萧凛也顿了顿，示意张德胜递了盏茶水过去。

江怀咳的面色通红，却一把推开了那茶盏，又继续开口：“热孝未满，恩爱的夫人便改了嫁，我心存疑虑，也难以相信……所以我怀着满腔的怨愤拼命恢复身体，想要当面找江凝问个清楚。但‘秦宣’已经死了，我面目尽毁，她又成了皇妃，我根本没法接近，不得已我从了军，化了名，又借着寻亲的借口才终于到了宫里找到了她。

直到见到江凝之后，我才明白一切都是天意弄人——她当年也是以为我是被白家所害，所以当偶遇到先帝的时候，才求了他请他帮我报仇。但白家势重，白氏又是皇后，先帝一时间无法下手，又见她美貌动人，便借机纳了她入宫，想要借着扶持她来扳倒白氏。

当江凝看见我还活着时，一度想要抛下一切跟我走，但此时萧桓已然出生了，先帝也从一开始的利用对她有了感情……我不忍看她左右为难，抛下亲子，便只好假扮成了她的兄长，陪伴在她们母女身边，一心想要扳倒白家，了结这段弄人的孽缘后再一起远走。”

萧凛沉默了片刻，声音已然有些干哑：“那援兵之事又是怎么回事？”

一提到援兵，江怀叹了口气：“你当时是风头正盛，又是当朝太子，是白家的倚仗，先帝决心已下，我们不得已，只能对你下手，扶持萧桓上位。但我到底良心未泯，因此当先帝命我做局设计杀了你和你的精锐的时候，我虽然领了命，却并没有下手。

后来一场酒醉，那三千人还是死了，我当时只以为是先帝的手笔，先帝也以为是真的是我做的，为了安抚群臣，我才不得不领了罪，秋后处斩。

可如今先帝已死，这好不容易找到的营妓却又丧了命，我才意识到，当年可能不止是先帝一方想杀你……”

江怀说到这里一顿，直直地看向上面的人：“陛下，难道就毫无察觉吗？”

不止是一方想杀他？

萧凛看了看窗外渐沉的天色，慢慢开了口：“朕的五弟当年一出生就夭折了，萧盈其实是白家的嫡孙。”

“原来如此，原来如此……”

江怀原本的猜疑终于落了定，一连念叨了几句：“看来，当年是白家意欲扶持五皇子上位，又不想明目张胆和你撕破脸，这才借着先帝要杀你的契机暗中陷害了我，把事情都推到我身上，一石二鸟，既除了你，也让我背上罪名。”