染秋想了想，这内务府可不就是在东边吗？

于是只是暗自摇头这小妮子大清早的怕是还没睡醒，先前竟是走错了方向，若不是被她喝了一声叫住，这样冷的天还不知道要多绕多少远路呢！

她不由得扑哧一声，趁着梳头的时候便把这事儿当做解闷的笑话讲给了柔嘉听。

话音刚落，原本恹恹的柔嘉却变了脸色，慢慢直起了背。

“可是力气使大了？”染秋放下了紫檀木梳，捋了捋一头柔顺的乌发。

柔嘉却顾不得头发：“你方才说，忍冬最开始是朝那个方向去了？”

“朝西去啊！那小蹄子，我瞧着她神色有些慌，怕是被昨晚上一吓睡得昏了头了。”

猗兰殿已是在西六宫的最西面了，再往外就是御花园了，御花园后头的就是尚仪局，教管着宫人的地方。

走错，她真的是走错吗？还是说原本要去的就不是内务府呢……

脑海中依稀回忆起昨晚上忍冬出格的言论，柔嘉当时心绪不宁不想与她计较，可如今细细回想起来却隐隐有些不安。

还有这空的太快的妆奁，她从前不甚计较，但也不是毫无察觉。

如今一串起来，柔嘉脸色微微发白：“染秋，你到内务府走一趟，看看忍冬到底有没有去。”

染秋闻言也慢慢地回过了神，暗骂了一句，急匆匆地出了门。

左等右等，等来的却不是好消息。

过了小半个时辰，染秋才哼哧地跑回来，大冬天的硬是出了一身的汗，刚进院子，大门一合，她就叫道：“主子，主子不好了，那小蹄子果然没去！不但今日没去，往常拿了那些钗啊环啊的说要去领炭例，其实都被她私吞了，她压根儿就没去过内务府，怪不得咱们的炭一月不如月！”

柔嘉明明已经预料到了，可亲耳听到还是忍不住有几分树倒猢狲散的伤感。

更何况这宫里的赏赐大多是有记档的死物件，万一落到了别人手里，指不准还会牵扯出什么私相授受的事情来。

先前之所以敢拿些不显眼的钗环送到内务府去，是因为那些人都是人精，多半会熔了重铸或者干脆弄到宫外去。但是忍冬私吞的这些东西，她着实有些担心，万一私下里转了几道手，落到侍卫外男的手里，怕是会惹得一身腥。

眼下太极殿这事儿还没查清，若是这个节骨眼上出了事，这不是白给何宝善送口实么？

“也是我糊涂了，上次我看见她和尚仪局的嬷嬷悄悄说着话的时候就该直接报给您的，谁能想到她会这么过分，竟是偷了殿里的东西去攀关系！主子别担心，奴婢这就去尚仪局将那白眼狼给揪回来！”染秋忿忿地说。

柔嘉听明白了，却摇摇头叫住了她：“别去。这种事除非当场抓住，否则她不会认的，再说万一提前惊动了尚仪局那边，东西被转手的更快，反倒找不回来了。且再等等，等下一次她出去时我们悄悄跟着，到时候当场抓住一切便好办了。”

“还是主子想的周到。”染秋也是一时上头，这会儿认真想一想确实这个理儿。

不多时，忍冬神色如常地回来了，一进门手中空空如也，口中却不住地抱怨着内务府的阉人们胃口越来越大了，仿佛刻意要说给谁听似的。

染秋佯装不知附和着骂了两句，柔嘉默默地听着，半晌，似是有些无奈地指了指妆奁，叫她晚些时候再去跑一趟。

忍冬不疑有他，含着笑从里面拿出一个顶好的玉坠，轻快地应了。

待到傍晚，暮色初合，宫门还未下钥的时候，忍冬拿了坠子说是要再跑一趟内务府。

染秋忙活着手中的活计，似是不在意地应了声，可待人一走，便立即报给了柔嘉一道跟上去。

一路跟到了御花园，穿过积雪的鹅卵石小道，远远地瞧见忍冬站在一颗松树下，旁边果然站着一个穿着石青宫装尚仪局嬷嬷。

柔嘉静静地看着，待看见忍冬掏出那坠子准备塞过去时才终于开了口：“忍冬，你在做什么？”

突然被叫住，忍冬吓了一跳，手一松坠子掉了地。

那石青的身影一听见声音倏地便转身跑了，忍冬一反应过来也想跑，却被染秋低喝了一声，牢牢地挡住了去路。

“主子……”忍冬缓缓地转过头，冷汗直流。

柔嘉捡起了那坠子，轻叹了一声：“你这是在做什么？”

“我，我……”忍冬不知是羞还是怕，忽然不敢看她的眼，只是嗫嚅着说不出话来。

宫女偷盗主子财物，且又私相授受，按例应逐出宫去，与披甲人为奴。

披甲人，那还能有命活吗？

忍冬踉跄着往后退：“主子，我知错了，你绕过我吧！”

“知错？你这个白眼狼当真会知错么？眼看着咱们的炭火越来越少，日子越来越难过，却还能面不改色地偷拿东西来给自己谋前程，像你这样不知好歹的东西，就该被放到那苦寒之地受受苦才好！”染秋气愤地指着她说道。

“主子，我不敢了！求您绕过我这一回！”忍冬脸色又红又白，赌准了柔嘉心软，只是一个劲儿地叩头。

但叩了半天，柔嘉只是抿着唇一言不发，她才真的慌了起来。

“主子，您真的要这般狠心么？”她忍不住哭出了声。

“你如何还有脸哭？”染秋简直要气笑了，直接一把架住了她，说着便要将人往回带。忍冬死死地扯住柔嘉的衣裾，像抓住了救命稻草一般。

正僵持之际，竹林后却传来了一阵銮铃声响，隐约瞥见了走过来一角明黄，忍冬看了看皇帝，又看了看眼前站着的窈窕身影，这两天的事情走马灯似的转圈，脑海中忽生出了一个大胆的想法，想要将功赎罪。

当下便心一横，猛地挣开了染秋的钳制，咬了咬牙跪到了皇帝的车驾面前。

“陛下，奴婢有事要禀!”

皇帝端坐在銮仪上，因着休息不好神色微恹，半支着手靠在辇上。

突然被一阵喧嚷吵醒，他皱了皱眉似有不悦，銮仪卫见状噌地一下拔出了刀便要将人押下去。

然而风起帘卷，视线一扫，落到了旁边站着的那个面色惨白的女子身上，皇帝却忽然神色不明地抬手叫了停。

他摩挲着虎口的牙印，淡淡地开口：“你有何事要禀？”