第二天,正值三日一朝的例行朝会,虽然朝会上十岁的小皇帝只是坐在那里的摆设,大多数时候他还在打瞌睡,但是朝会依然是按照惯例要开的,季大人的行事一向十分规范谨守规则,就像他在刑部,什么都按照刑律来办一样。
所以这一大早,他就起来去上早朝去了。
许氏也没有多睡,季大人起床,她也就跟着起来了,伺候他穿衣,又陪着用了早膳,然后将他送到了二门,看着他上了马车离开。
许氏精神不济,但刚回京城事务繁忙,也没有多睡,只是喝了参茶提神,就开始处理家务。
她本想让衡哥儿和许七郎多睡一阵才让丫鬟去叫他们起床,没想到衡哥儿已经形成了习惯,还是早早起来了,许七郎也没有多睡,跟着起来了,两人早上洗漱收拾好,就过来给许氏请安。
这时候太阳才刚升起来没多久,两人给许氏请了安,陆陆续续地,姨娘们和女儿们也就来了。
大姨娘和二姨娘本都是许氏的陪嫁丫鬟提拔上来的,大姨娘是早年就过身了,二姨娘也是前几年病逝了,三姨娘生育有一女,正是长女大姐儿,已经十五岁了,也说了人家,许氏进了京,就要安排她出嫁的事;四姨娘是良妾,在老爷面前也比较说得上话,不过许氏一向治家严,又有娘家撑腰,四姨娘倒是从来不敢在许氏跟前出什么幺蛾子,她生了两个女儿,就是三姐儿和四姐儿,两个也是十岁上下;五姨娘一向身子弱,是当年季大人纳了四姨娘做妾,许大舅怕妹妹失宠,所以就送了漂亮的五姨娘来,五姨娘生了二姐,不过这孩子养到两岁上就没了;然后就是六姨娘,也是许大舅送来的,许大舅送了两个,是因当时许氏回了扬州,许大舅怕是许氏惹恼了季大人,就送了两个漂亮姑娘来,一是让季大人消气,二是让新人注意着管家的姨娘,季大人留了两人中的一个,另一个转送了,留下来的这一个,很快就怀了孩子,虽然生下来的还是女儿,但也马上就被提了姨娘,她生的就是五姐儿了。
说起来,季大人妾虽不少,倒还没有许大舅那么风流。
许氏坐在上位,也让请安的姨娘们都坐了,又拉了每一个女儿来仔细打量,大姐儿只是长相清秀,不过到了十五岁了,也是亭亭玉立温婉娴静,因是庶女,说的人家也就好不到哪里去,是季大人亲自看上的,就是他一个清客的第二子,这个清客也不是一般清客,是季大人当年的同窗,中过举人,只是一直考不上进士,就依附着季大人做了他手下的第一员智囊,他的这第二子是嫡出,且已经有秀才功名,以后自会更上一层楼,也并不辱没了大姐儿。
许氏夸赞了大姐儿几句,大姐儿笑盈盈地拜了谢,目光婉转地多看了站在许氏旁边的衡哥儿几眼,衡哥儿对着她笑了笑,她也抿嘴又笑。
三姐儿长得随她母亲,是鹅蛋脸,一双亮莹莹的眸子,顾盼生情,虽然才十一岁,但已经可见将来的风情了,是个美人胚子。
许氏爱怜地拍了拍她的手,道,“真是越长越漂亮。”
三姐儿笑了笑,眼睛也瞄到衡哥儿身上去,衡哥儿就对她行了一礼,“三姐。”
三姐儿笑着也回了一礼。
四姐儿长得更像季大人一些,浓眉大眼,俏生生的挺鼻,五官上带着一股秾丽和英气,略微沉默,规规矩矩对许氏行了礼,也和衡哥儿问了好。
五姐儿才五岁,不过也是很懂规矩了,六姨娘是个漂亮人,五姐儿才五岁,也可见将来的风采,是个十分漂亮的小姑娘。
不过这众多孩子里,还是数衡哥儿长得最好,他行止镇定从容,刚回京城,也没有一点不习惯的地方,并没有刚换了新地方的不适应和怯懦。
许七郎也和几个姐姐妹妹问了好,许氏就让衡哥儿坐到了他的旁边去。
许氏这才开始说些家事,四姨娘说给太太准备了接风宴,要问过太太后再看怎么办,许氏说随意就好,就在正房偏厅里办几桌酒席,一家人聚在一起吃一顿就好了。
没有说太久,她就让大家各自回去了,姑娘家们都有女先生教课,衡哥儿和七郎跟着许氏用了早膳,也都回了书房里去,衡哥儿要看书,七郎却要拉他到处看看。
衡哥儿没有扭过他,被他拉出了门去。
从正房旁边的夹道往旁边去,两边的偏远里都是住的姨娘和姑娘们,后面的后院里则是下人,马房还有储藏室等等,许七郎和衡哥儿走了一圈就觉得没有趣味了,里面连个花园都没有,花树都在院子里,更别说精致的园林,许七郎叹道,“怎么地方这么小,还没你们在扬州的桃花庄大。”
衡哥儿倒是预见了这种情况的,说,“桃花庄在扬州乡下,那里的地,也就六七两银子一亩,这京里的地,是寸土寸金,你以为还能像在扬州乡下那样,用来种一山的桃树,修两条活水的水渠,还有个大花园,几处有景致的轩榭楼阁?”
许七郎就又叹了口气,“但是又不是没有钱,好歹让院子更大一些。”
衡哥儿说,“你可别说了,之前看宋大儒的册子,先生的家距离这里也不远,是先皇赏下的宅子,按照他所写的,他家也就是两进的屋子,大小恐怕只得前院那么大。那么大的宅子,大儒就住得,怎么着,咱们家还住不下你了?”
许七郎唉声叹气了几声不说了。
这时候,却听到一边的笑声。
两人正是处在从后院往正院走的檐廊上,一边就是西偏远,笑声正是站在白玉兰树下面的三姐儿发出来的。
她用帕子轻轻掩着嘴,笑得十分明丽。
衡哥儿过去和她见了礼,“三姐。”
许七郎也见了礼,“三姐。”
三姐儿和他们回了礼,道,“七表弟,有诗说,十里长街市井连,月明桥上看神仙。人生只合扬州死,禅智山光好墓田。这都是说扬州的好的,死也得死在那里。这京城自然也有不敌了。不过呢,这京城也有好的地方。”
许七郎说,“什么好的地方。”
三姐儿道,“这是天子脚下,自然是出门遇到公侯贵卿的机会多啊,这大雍,又有哪里有京城的贵气呢。而且,说起来,这京里,也有好的宅子,亭台楼阁,假山池水……”
许七郎说,“皇宫就定然是一等一的漂亮地方。”
衡哥儿一直默默无语,此时也不得不骂许七郎了,“你真是口无遮拦,什么都能说。”
许七郎却不以为意,笑道,“要是将来能登科,皇上还不得在宫里招待我们吗,我们也有机会进去看看的。”
衡哥儿也笑了,虽然许七郎各种不靠谱,不过却很有志向,“那就一起去争取这个机会吧。”
许七郎倒是天不怕地不怕,而三姐儿也出乎意料地有些见识,她目光微微向上看着天空,那个方向正是皇宫的方向。
她沉思了几秒,又转而盯着衡哥儿看,说,“弟弟,你回来还住得惯吗。”
衡哥儿道,“都是习惯的。”
三姐儿就点点头,“那就好了,你可是我们家的独苗苗呢,好好读书。”
11、第十一章繁华京都(二)
家里没花几天就完全安顿下来了,许七郎也没有再和衡哥儿住一间房,而是住在衡哥儿房子旁边的偏房里,许七郎身边有带两个丫鬟和两个小厮,也都安顿下来照顾他。
虽然他觉得京里的季府十分狭□仄,但是他也很有分寸,那么在衡哥儿面前抱怨了一次,也就没有再说了,在许氏和季大人跟前,更是一点也不露的,只说在这里住得习惯,还特别爱吃这里的菜。
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