【第七十六章】

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沃檀的问,将陈夫人推回二十多年前。

倘再重来，她必不会因爹娘将那顶珠冠予了长嫂而负气，更不会非闹着,在那荒野之地令车马停下……

若非那般,车队也便不会遇着山匪。

可认真论起来，爹娘无错么？给她身边安排了那么几个没鬼用的丫鬟婆子,见有人被杀就吓得鸡猫子鬼叫，被砍两刀就晕死过去。

还有大兄！

说到底,长嫂也不过是嫁到她们秦府的外人，他本该满心都顾着她这个妹妹的,怎能分了心思去护着长嫂？更何况长嫂那头一胎并未留住！值得么？！

“回神了。”一只手在眼帘前晃动几下,陈夫人神思回转,对上两只清炯炯的眼。

“还记得我问的是什么吗？”沃檀伸了个懒腰：“时辰不早了，我困得慌。姑母可要抓紧些时间，不然等我困蒙了,大概耐心也没了。”

野种就是野种，蹬鼻子上脸，半分礼节都不懂！

骂虽是想这么骂，但陈夫人掐着掌肉，还是蠕了蠕嘴皮子道：“我跟你爹……是在青安县认识的。”

彼时她被卖入那美仙楼中，有琴棋才艺抗着,方勉强保住了完璧之身。但她知道鸨母龟公不会容她当太久的清倌,将往来客人的胃口吊足后,总要推她出去被人梳弄,供人亵玩。

为此她自是极度不安,白日里抚琴卖笑,夜间心焦难眠。

直到某日里,她出外采买胭容膏子时，撞见街中一位身着绉纱襴衫打着折扇的公子，被个富家千金模样的姑娘撵得气急败坏。

那姑娘应当是个会武的，手里一鞭子下去便将那公子手中折扇卷脱，将个原本意态飘洒的俊美公子弄得满手血污，狼狈不堪。

于那当口她听得铺中有人唏嘘，说这亲还是不结的好，要是结了，这位文公子怕是早晚要被打残。

尔后，她得知那公子姓文，是隔壁泰县一位富绅之子。而那位执鞭的姑娘则是他的未婚妻子，生性刁蛮凶辣，与之并不对付。

这回后，她便留了个心眼。

于众人口中，他是个只知吃喝玩乐的纨绔公子，生性风流，不学无术。最重要的，是他并未成婚。

可他到底不是青安县人，虽常日流连舞榭楼馆，但偶尔到了泰县，多数也只去固定的一两家妓馆中，并不怎么出入美仙楼。

直到她学了首南曲儿，才引他慕名而至……

风流俊俏，出手阔绰，且爱跟姑娘家说俏皮话，满身顽性。

这样的人，她原本以为自己很快能拿下，甚至做好了准备先许些好处的。可他却格外爱装君子，从不动手动脚，亦不过夜。

嫁予他后，她曾听人说他对她一见付心。委实可笑，不过见色起意，贪她皮相身段罢了，否则怎会仍将她养在那美仙楼中，而非立马给她赎身？

彼时她心中暗恨，却还得对他展笑迎合。日日里被他逗着，陪他嬉笑作耍，再于数度的勾引之后，仍是眼睁睁看他到点便走，像是去她那里点卯似的，吊足了她的巴望。

直到上天怜她，令他那位生性凶悍的未婚妻子闯入美仙楼，将她一顿鞭打。

虽挨了场打，却也成功令得他与家中决裂，并娶她为妻……

“所以当初给你赎身又娶你，不是我阿爹强迫你的？”沃檀歪了头问。

陈夫人态度尖锐起来：“我且问你，若你本为京中贵女，却要因自救而委身给个下九流的商户，你会甘心情愿？”

“你是白丁？自迫和被迫什么区别你不懂？”见她急赤白脸，沃檀真诚发问两句，又道：“那我爹可曾亏待过你？”

陈夫人头朝旁边撇了撇，不说话了。

沃檀看了她一会儿，自答自话：“当然没有。他为了你跟家里决裂，向朋友借钱，还学着出去做生意。娶你前他是背靠家族的公子哥，纨绔得来树敌应该也不少，开铺子后想是没少被人取笑遭人愚弄甚至为难，这些，恐怕他都没跟你提过半个字吧？”

说罢也不等陈夫人有什么反应了，沃檀拍拍手起身：“回去吧，三天内我会给你消息的，绝不食言。”

“等等！”陈夫人喊住沃檀：“你，你这就没了？”

“说了就问几个问题而已，你当我很得闲跟你聊天？还是说……你还想听我问你有没有喜欢过我爹，后悔不后悔？”沃檀理了理披帛，声音不咸不淡。

她松着脖子，仰头看会儿天幕，又叹口气道：“天真黑呐。姑母回去可要小心些，我听说阳间人快要得现世报的时候，冤魂可是会回来看好戏的。”

一听这话，陈夫人上下牙交错：“眼下你誓要逼死我，难道就不怕我死后也化作厉鬼索你的命？”

“我八字重，压得住鬼怪邪祟，阎王都不敢近我身，何况你这种死了可能没人收尸的孤魂野鬼？”沃檀撑住腰，不无哂意地看着陈夫人：“就你这一身罪孽深重的味儿啊，我都嫌冲鼻。你要死了，怕不是到时候天天被鬼差锁脖子烫舌头，一句阿弥陀佛就能把你给送走。”

气人从来不在话下，眼见陈夫人气到浑身打颤，沃檀摇头晃脑地进了秦府。

“常听胡飘飘说，这些高门府宅的阴私不比咱们道上的简单，我可算是开眼了。”田枝跟在后头唱风凉话：“你这个娘脑子不知道怎么长得，心怕不是黑成了熟猪肝，精刮得不得了。”

沃檀深有同感：“路边的狗无故咬了人，事后也会反省一番，她这个德行真是乏善可陈。”

田枝瞟去一眼：“这词是这么用的么？”

“不是么？”沃檀理直气壮地反问。

“……”田枝失语片刻，这才说出疑惑：“你干嘛要帮她？心软了？”

“嗤，你以为她真对陈沧有多深厚的夫妻情份？”沃檀踢着脚下的石子，微扬着声音道：“你以为她想跑去探监，真就只想给陈沧脱罪减罪走门路？”

“什么意思？”田枝把她踢着的石子顶飞，满眼求知。

沃檀不高兴地打了她一下：“那婆娘是想知道这事到底严重到什么程度，会不会影响到她的性命，对她宝贝女儿又有多大影响。”

说话间跨过院门，沃檀继续道：“如果实在是大到无可恕，甚至要连坐抄家的罪，秦府又怎么都不愿意帮忙，她肯定就得想法子保自己的命了。”

想法子保自己的命？

田枝眼珠轻转，须臾惊讶地撑了撑眼皮：“你是说，她想问问她那夫婿，还有没有什么不肯招供的错处，然后套了来再报给朝廷，戴罪立功，大义灭亲？”

夜里露重，沃檀打了个喷嚏，这才耸着鼻尖道：“她那种人，永远最爱她自己。夫婿算什么？杀都杀过一个，还不兴再卖一个？”

这就太能惊掉人的天灵盖了！田枝一拍大腿：“我就说哪里不对！看她惜命到连点苦肉计都不肯使，跪在外头算什么？要我就先撞了门口那石狮子，一大滩血流出来，剩那么半口气吊着，指不定秦大将军就心软了呢？”

“人越是死到临头，越是胆子小。”

话间沃檀迈脚过了院门，晚风扫庭，吹动一片裙裾习习。

两日后的戌时，陈夫人在经过无数的彷徨挣扎之后，得了探监的消息。

这日子丑时分，她自大理寺狱出来，腿软脚痠，站都几欲站不住。

“夫人！”周嬷嬷赶忙上去扶：“老爷可还好？”

一连喊了好几声，陈夫人才回过神来：“……还好，老爷暂时没事。”

她心紧缩着，人有些不实在的飘忽感。

这份飘忽感，或是来自于当中的顺利。

方才在狱中与她那夫婿相见时，虽一切都如她所料，且他受她所引说出了藏钱的庄子，以及另外几件未被揭发查证的，涉及其它朝臣的案子往来……

但由头至尾，都有些说不清道不明的奇怪感。

后背一片湿意，心底也冒着汗，但大理寺狱外到底不是能久待的地方，是以很快，陈夫人便回了府中。

她所不知的，是于她离开不久后，狱中的陈沧再度见了一个人。

而这个人，正是他与陈夫人唯一的爱女，陈宝筝。

“爹爹……”陈宝筝扶着监房外的立栏，轻声道：“我料得没错吧？阿娘想出卖您。”

监房之中，昔日风光体面的吏部尚书，亦是未来国丈，此刻却囚衣垢面，颓然靠壁。

良久，陈沧才道：“你阿娘她……越发清减了。”

“生怕受你牵连，怎么会不清减？”陈宝筝声音含讽：“可要不是她干过的污糟事，那野丫头怎么会找上门去，令九王爷对付爹爹，还令舅父不愿救爹爹？”

“筝儿！”陈沧皱眉侧目：“九王爷对付为父，不过因朝堂纷争罢了，休要迁怒于你娘。”

陈宝筝被这声低喝吓得缩了缩肩，不由喃声：“爹爹到现在还心软么？她骗您多年不止，还打算拿您的命保她的命……”

陈沧视线煞住，唇线亦紧紧绷了起来。

眼见他这幅模样，陈宝筝双目泛起泪光：“爹爹可知道女儿如今在东宫过的是什么日子？太子殿下现在连看都不愿看我一眼，戴府那个贱婢都要骑到我头上来了！若哪日皇后娘娘将那事公诸于众，女儿还哪来的颜面活着？”

被女儿的泣诉牵扯着，陈沧自惘惘然中回神：“太子殿下可知此事？”

“女儿不敢让他知道。”

“那你如何能确定，皇后娘娘已知此事？”

“女儿问过身边人，千秋宴那日带去凤驾前的，确实是求助袁氏的那个，不会有假。”提及这事，陈宝筝有些急切起来：“爹爹而今也知道阿娘的那些个见不得人的过去，她不过是个心肠歹毒的妇人罢了，死又有何辜？”

到底是同床共枕且爱了多年的妻，陈沧仍有不忍：“就非要，非要对你阿娘下手么？”

看出父亲的松动，陈宝筝眼珠急闪：“她要没了，舅父肯定会悲痛，也自然会与那野种生隙。再者一个已经不在世上的人，仁慈如皇后娘娘，恨她如袁氏，都不会非要翻那些旧案子的。”

停滞片刻，陈宝筝耳尖发烫，低头抚了抚自己的小腹：“爹爹，我应该是怀孕了。”

乱草窸窣，脚链咣唧作响，是陈沧扶着墙壁站了起来：“筝儿？”

陈宝筝仍旧半埋着头，声音颤颤：“只要阿娘的事情云消雾散，这个孩子会替我保住太子妃的位份，也会令太子殿下不放弃爹爹。就算罪定下来，我也会去求陛下放爹爹一条生路的。”

话毕，她抬目与父亲对视，眼中带上了切切的乞求：“难道爹爹为了个想要害您的女人，连女儿和您外孙的命都不顾了么？”

陈沧呼吸顿住，有如被钉在原地。

宦场沉浮，登高有时，跌重亦有时。锒铛入狱甚至人头落地，本就是再正常不过的事。可枕边人的欺骗甚至算计，却最让他心如刀绞。

那些藏于关切与悲戚中的试探与套话，他并非听不出来，只是到底不敢相信，到底……难以狠心。

刹那之间，与妻子的相遇定情，这么多年的恩爱过往，来来回回在他心中扭扯，盘缠，最终……寂灭。

双眼阖起，陈沧缓慢跌坐于地。

片刻后，他声音疲沓：“去罢，只是……莫要让她太受罪了。”

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翌日晨起，天际飘了些雨丝，沾衣欲湿。

起来喝了碗虾粥后，沃檀就窝去了软榻上，懒得动弹。