gu903();马车行至沂园外，二人一前一后地迈入屋子。

屋内的食几上仍旧摆着一早送回的红酸枝提盒，靳濯元瞥了一眼,收回眼神,并未提起此事。

倒是陆芍，明知故问道：“厂督,这些提盒里装得都是甚么呀？”

“在我眼皮子底下唱戏呢？”

靳濯元绕至桌案前落座,随手翻着福来递来的公文：“你不是都上滨鸿楼讨公道去了,却来问我这些是甚么？”

靳濯元尚未出私塾,便对陆芍一举一动了然于心。

陆芍原先只想闹他脸红,却忘了至如今哪里都是东厂的眼线，原还想拿做腌菜的事逗趣厂督，他既知晓了，逗趣也就失了原生的乐趣。

她吩咐女使将里头的腌菜放置阴凉处，又转身问他：“厂督怎想着做腌菜了？”

靳濯元正掭笔落字，闻言也只是淡然开口道：“宋淮安送得，我做不得？”

果然是因着宋淮安的缘故,陆芍心下了然，挪步过去复又强调了一回：“我同他，除了幼时的交情，当真没有其他的情意。”

屋内静了一瞬，只听狼毫重重地搁在笔山上，掭饱墨汁的笔尖聚出一滴浓酽的墨汁，与身前那张大紫檀雕螭案融为一体。

靳濯元掀眼去瞧她，只见她垂着眸子，眼张失落。双手紧紧攥着一方衣袖，粉白色指盖逐渐褪成冷白。

他嗤笑了一声：“你是怕我为难他？还是怕我为难你？”

解释一回已是足够，接二连三地撇清关系，反倒生出百般维护的意味。

陆芍正想摇头，便见靳濯元盯着她细腻的脖颈，语气不疾不缓，却像是幽闭的崖石骤然沁出一滴冰山泉：“倘或芍芍当真喜欢谁，咱家就将那人活剥制褥，送与芍芍当坐垫如何？”

寒意遍布周身，陆芍惊慌失措地碰落一册古籍，她蹲下身去，捡起一瞧，竟是本棋谱。

出私塾时才说要同他手谈，到了沂园，却已将钻研棋艺的棋谱都准备齐全，可见厂督的说出口的那些话，全不是随意说说。

她愣了一瞬，颤巍巍地地起身，起身时不慎踩着裙摆，身子前倾，整个人正好跌入靳濯元的怀里。

雪中春信的香气萦在鼻尖，带着凛然的寒气。

靳濯元双手倚在官帽椅上，并未搀扶。陆芍僵愣片刻，慌忙从靳濯元身上起身，垂眸理了理自皱乱的衣裙。

“我...我去打谱。”

说完，便背对靳濯元坐在窗槛下的榻上落座，伸手去抓棋奁内的玉子。

陆芍棋艺不精，回回依照棋谱落子，总要停下来去观察棋枰上的布局变化，她边思索边暗叹自己行棋速度极慢，怪不得有人打谱，能从夜里钻研至翌日清晨。

靳濯元这厢瞧完公文，天色尚早，踱步至陆芍身后，才发现她这棋枰上才落下寥寥数子。

修长的指头捻起一颗无暇的白子，只扫了一眼棋枰，就将这枚棋子落在纵横的经纬上。

他准当地背下行棋的手数，待陆芍反应过来时，对方的白子连成一片。

“愣着做甚么？落子。”

陆芍讶异地盯着棋枰，又伸手去翻手里的棋谱，对了好半晌，才在棋枰上落下黑子：“厂督研习过这本棋谱？”

来余州的这段时日，她愈是发觉厂督这通身的学识与才气，非幼时耳濡目染外，极难学成。料想他先前也是打家世煊赫的门第出来，却又不知为何落到宫里做了宦官。

“幼时学过。”

靳濯元紧落下一子，又蜷起食指敲了敲棋枰，示意她瞧清落子的要点。

听他这么一说，陆芍愈是好奇，在外人瞧来，他阴鸷狠戾，嗜杀成性也不留情面，可说来说去，统共也就那么几个词。

一个人总归要有情绪，开心的时候便笑，难过了便哭，或惊奇、或恐惧或愤怒，然而，陆芍来提督府的这段时日，极少瞧见他情绪的变化。

他好像从来没有大喜大悲，却又好似一早就将这一切都经历了。

玉子落在棋枰上，发出清脆悦耳的声响，陆芍猜不透，便小心翼翼地试探道：“厂督师从何处呀？”

靳濯元瞥了她一眼，闲然自若地反问道：“芍芍想知道些甚么？”

陆芍收紧手上的棋谱，遮挡住半张慌乱的小脸：“厂督棋艺超卓，应有高人指点。知己知彼，才能从厂督手里赢棋呀。”

靳濯元轻笑了一声：“我就在这儿，还不够芍芍钻研吗？”

陆芍被他这么一句意味深长的话闹得脸红。她先前学过些琴棋，只因她幼时贪玩，心思浅薄，祖母不愿拘她性子，也就任她去了，还从未有像现在这般进取好学。

她只希望打谱打得愈久愈好，最好拖至翌日清晨，清晨时分厂督去私塾请学，那她也可夜里逃过一回。

只可惜厂督落子极快，落子时还顺道给她指明要点，她就是想有意拖延，也寻不出甚么借口来。

天光逐渐黯淡，攒棂式榻围后的明瓦窗半开，拂来丝丝凉意。

一局棋面很快摆完，有女使鱼贯而入呈来晚膳。陆芍打午间起便没怎么进食，闻到珍馐香气时，肚腹很不争气地叫唤了两声。

今夜的晚膳以温盘装着，菜式玲珑清淡，一瞧便不是沂园内的菜式。

陆芍尝了一口，双眸莹亮：“滨鸿楼的？”

靳濯元胃口寡淡，再美味的珍馐摆在眼前，也提不起兴致来。他只是浅尝了陆芍下筷的酒糟马兰头，恹恹地蹙了蹙眉：“若是爱吃，往后府里请个南厨。”

她的嘴里塞满了软糯的酿圆子，只弯着眉眼含糊着说道：“不必这般麻烦，汴州菜式我也能吃惯。”

靳濯元给她斟了盏茶，顺着她的背脊，有一下没一下的抚着：“吃惯与喜欢终究不是同一回事。”

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