陆芍是个实心眼儿，纵使她先前不满国公府的算计，当下既来了这儿，总也要将日子过下去。眼下厂督还躺着，若他日转醒，便是不满太后的主意，只要她谨小慎微，将人伺候好挑不出错来，日后也不见得会有意为难她。

“往后照料的事就由我来吧。”

诚顺引路的步子一顿。

在厂督跟前伺候的大多是净了身的公公，府里女使不多也是出于这个缘由。宫里不乏险中求富贵，想给他做对食的宫人，可他身侧从不见女色，更别说贴身伺候。

诚顺断不敢破了先例，给自己找不痛快。

“劳烦姑娘喂药已是手下的人不中用，怎好再让姑娘操心旁的事？”

陆芍摆摆手：“无妨的无妨的。祖母病时，也是我在照看，平日时喂药、饮茶、换衣...擦...擦身...”

她掰着指头一一数算时，才发觉自己还要做这些事。一想到这儿，她的声音越来越轻，顿时觉得自己话说太快，还欠考量。

耳廓处染上一层红，一直绵延至脖颈处，没入暖和的斗篷里。

诚顺轻笑了声，这姑娘有趣，旁人没说甚么，她倒是自己将自己说得羞怯了。

好在这正合他意，诚顺借势推拒：“姑娘的好意小的明白，只是府里既养了这些人，总得教他们有些事做，否则姑娘一概揽去，这日后他们就跟懒驴子驾辕似的，规矩不成规矩。”

陆芍咬着下唇点头，也不再坚持。

屋里还是好闻的梅香，从香云纹三足香炉里飘散出来。昨儿问了诚顺，道这香名唤雪中春信，光听名便觉得有股子早春春寒料峭的意味，清冷归清冷，却能盼见盎然的春意。

陆芍闻得舒心，连着心情也好了起来。早膳和药汤都未送来，她坐在架子床前的踏板上，任由斗篷铺在木质地板上，双手托着下巴，静静候着。

靳濯元才换了药，露在外头的手就如昨日夜里一样凉。

她来时走的急，没带手炉，只好搓搓自己的掌心，又哈了一口热气，待掌心温热，才敢覆在靳濯元的手背：“厂督，你冷不冷呀，芍芍给你暖暖。”

冰凉的触感从掌心袭来，堪堪压住她方才因羞怯而上腾的火热。

靳濯元的睫羽轻扑扇了下，陆芍挪眼去瞧他，又觉他的指头微蜷，似有转醒的征兆，立时跪坐起来，伏在床沿轻声喊道：“厂督？”

她一喊，捂在小手下的修长的指头便动一下，陆芍又惊又喜，转头望向诚顺。诚顺瞧见，也学着陆芍喊了一声，却见榻上之人纹丝不动，权当没听见似的。

“难不成是我眼花了？”陆芍紧盯着那双手，又连着喊了两声，贴在褥子上的指头又瑟缩了两下。

诚顺喊，未见动静，陆芍一喊，虽没将人叫醒，好歹是有了反应。

诚顺讶异地盯着陆芍，陆芍无辜地眨了眨眼：“总不至...我真能去病气？”

流夏也傻眼，伸着脖子去瞧：“那...那姑娘不妨再同厂督说说话？”

陆芍瞥了一眼紧阖的屋门，新煎的药还没这么快送来，她闲着也是闲着，说会子话倒也不费神。

可她同厂督并无交集，红润的小嘴张了又合，合了又张，总不知该说些甚么。

她记起幼时高热，小小一个人躺在榻上，哪里也去不了，祖母为哄她开心，总是搂着她，给她讲许多故事。

陆芍坐直身子，眼神描过他微蹙的眉头：“厂督，你躺在榻上是不是很无趣？芍芍给你讲故事好不好？”

榻上之人轻轻抿了抿嘴，陆芍只当他应了，便絮絮叨叨地讲着：“广西太平县深山老林中住着个老头...”

她讲的这出叫做“袁知县饿驴找骡”，听下来也不过是寻常断案的故事，与东厂经手的那些重案相比，当然是相形见绌。

诚顺是个捧场的，便是他一早猜到结尾，也没戳破点破，听完去瞧厂督的神色，好似当真比先前好了不少。

清早的日光破云而出，洒在明瓦窗上，照射进屋子，透出几道薄如蝉翼的光线。细小的粉尘洋洋洒洒地漂浮在暖阳里，徒添了不少生气。

屋门被推开，地面投映出一片亮澄的日光，福来端着个金丝楠木托盘，上头置放着几样晨食，后边儿还跟着一小公公，小公公的手上端着盛了药汤的黑釉碗。

“姑娘，先用晨食罢。”

晨食用一个个白瓷盖覆着，瓷盖的小孔处钻出热腾腾地香气，陆芍捂了捂咕噜叫唤的肚腹，暗忖自己不能这般随性。今日本身就起得晚了些，怎好再耽搁厂督喝药。

她指了指那只黑釉碗：“先伺候厂督将药喝了罢。”

福来放下托盘，将药端至陆芍手中：“医官走前特地嘱咐了，说是喂药时不能压着碰着，不知姑娘还有甚么旁的法子。”

陆芍试着喂了一勺，褐色的药汤果不其然地溢出嘴角，她拿帕子去擦，指尖触及他紧抿的嘴角，脊背处陡然瑟缩了一下，她立时缩回手来，视线从他瓷白无暇的面上调开。

诚顺见她半晌没有动静，问了声：“姑娘怎么了？”

陆芍垂下眸子，想到方才擦药汤时一闪而过的以嘴喂药的念头，顿觉得手里的药碗发烫，汤匙叩击碗沿，发出清脆的声响。

她有些手足无措，甚至想落荒而逃：“没...没事。药还有些烫，再凉会儿。”

嘴对嘴喂药也是有的事，有时候医官郎中为着救人，没这么多顾虑。她既嫁与靳濯元冲喜，明面上便是他的人了，有甚么抹不开面的？

不是干耗着便能将药喂了。她这般宽慰自己。

陆芍的指腹来回摩挲着手里的药碗，不多时，心里头一横，捧着药碗抿了一口。

乌黑的发丝垂落在他的脖颈，盘成几个小圈儿，雪中春信的檀香扑了满怀。

渐渐地，耳边传来清浅的呼吸声，连带着薄薄的湿气。

陆芍的脸红了个彻底，她从来没有同哪个男子这般亲近，纵使他大抵算不上真正的男人。

柔软的双唇贴了上去，陆芍的手不自觉地攥紧身下的被褥，一颗心扑通扑通，像要跳至嗓子眼。

靳濯元的唇带着凉意，像薄荷叶子。二人贴在一起时，正如浮甘瓜于清泉，沉朱李于寒水。

陆芍从来不曾体验这样的感觉。