却大受张国焘的欢迎，以后，张国焘对许世友大加提拔，成为红四方面军的主将之一，名次在副总指挥王树声之前。许世友后来回忆说，他当时觉得当兵打仗如果不听上级的话就会“吃亏”，因此，总认为张国焘的话就是正确的。

1936年10上旬，红二、四方面军与中央红军在六盘山会宁会师，红军长征结束。这时，中央已经奠定了他在党中央和红军中的实际领导地位，而在长征途中被视为“叛逃”的张国焘成了中央批评的对象。

这时，身为红四方面军师长的许世友，接到军委的入学通知，要他到红军大学二期集训，并参加清算张国焘罪行的斗争。红军大学由林标任校长，许世友在二科当学员，陈赓为队长。学员大多是军、师两级的军政干部，极少数为团级干部，年龄大多在三十岁上下。

在清算张国焘罪行的过程中，红一、二方面军和红四方面军学员产生了尖锐矛盾，特别在传达西路军失败的通报大会上，许世友居然当中大哭。

这时，红一、二方面军的学员借“思想帮助”为名，认为许世友和红四方面军学员同情张国焘，认识、揭露张国焘罪行不够，举起了路线斗争的“棍子”，直指红四方面军学员。为此，双方严重对立，达到剑拔弩张的地步。

后来，不少红四方面军学员被批斗，许世友作为张国焘的心腹爱将更是挨整，大会小会挨批。许世友终于忍受不住了，在一次揭发张国焘逃跑主义罪行大会上火冒三丈，冲到主席台上，大声责问：“为什么说张国焘是逃跑主义呢中央就没有逃跑中央红军不是也从中央苏区撤出来了吗如果说是逃跑，都应该定为逃跑。打不过敌人，换一个地方再打嘛，怎么能叫逃跑主义呢”

许世友这一席的发言在红军大学会堂招来一片指责声，学员们喊道：“打倒张国焘的徒子徒孙许世友”“许世友是大别山的土匪”“许世友是红军中的托洛斯基”

许世友怒不可歇，他对一同来集训的王建安说，我们在红军没法呆了。于是，一个出逃计划在许世友的心中诞生了。他找来战友詹才芳、王建安、吴世安等人，决定投奔四川的刘子才。因为刘子才当过许世友的部下，现有一万多人的队伍，是巴中地区一支重要的武装力量。

王建安首先响应。后经过秘密串连，四方面军愿走的人越来越多，其中有二十多个团级干部、六个师级干部、五个军级干部。他们决定不带张国焘、何畏、周纯全，因为他们体质差，都要骑马。

许世友画好行动路线图，并写了一封给他的亲笔信。出走的时间确定在1937年4月4日夜10时整。

正当许世友对这次行动充满成功的自信之时，他万万没有想到，意外的事情发生在他最信任的战友、前红四军政委王建安身上。在关键时刻，王建安幡然醒悟。4月4日下午，王建安将许世友等众人密谋出走的重大情况汇报给红军大学保卫处长

他听到消息后即对前来汇报的林标下达命令：“这还得了给我把许世友他们抓起来”

第二天晚饭后，许世友被押到审讯室，接受第一次审讯。审讯人为红军大学政治部副主任傅钟。傅钟说：“密谋出走，在红军里是重罪。你知道吗”许世友说：“这些都是他们逼的，我受不了这股窝囊气。如果说我们犯法，你应该审讯他们去。”

傅钟又问：“你们准备到哪里去”“到四川，我们要打出一块根据地，让你们瞧瞧，究竟谁是革命谁是革命。”许世友回答说。“谁指使你们这么干的还有哪些人想走”傅钟问。“计划是我一人做的，与别人没关系。要打要杀你们随便”许世友随后从口袋里掏出写给毛的信，扔向傅钟，轻蔑地说：拿去吧，权作证据。

审讯结束，许世友再次被关入牢房，几天后，许世友从看守口中得知一个惊天消息：这次由他领导的出走行动，已被中央定性为“许世友革命集团”案件，将可能被枪毙。更惨的是，不久，许世友的第二任妻子雷明珍延安县妇女部部长，得知许世友的罪行后，也和他离了婚。

战友背叛、老婆离婚、绑赴刑场等悲惨的事情一下子让许世友狂怒到了极顶，他把这一笔苦水帐记在了毛一人头上他开始想复仇。

毛没有轻率作出枪毙的决定，他想亲自见见许世友。一天晚上，毛到关押许世友的牢房，想和他谈谈。

毛对许世友的说话显得很客气，甚至向他道歉，但许世友并没有被软化，他认为毛在作秀。许世友突然间呼拉一下从石炕上跳下来，挥拳向毛的脸上打去。

站在一旁担任警卫的罗瑞卿眼疾手快，飞步上前挡在两人的中间，手一挥，数名卫士一齐动手，把许世友捆了个结实。被绑的许世友依然对毛骂个不停：“要打要杀老子都不怕，砍头不过碗大的疤。毛，你算个什么东西老子要是有枪，非毙了你不可”

毛本想救许世友一条命，想不到他给脸不要脸，还挨了他的拳头，气得他脸上红一阵，白一阵，木然良久方才离去。许世友拳打中央主席毛的消息很快传遍了整个延安。为了从重从快处理许世友，党中央做出决定：立即枪毙许世友

行刑的日子到了。执法队员打开关押许世友的牢房，执法官康生对他说：这是执行文件，你签名吧。许世友接过文件说，想再见毛一面。

毛听到这一消息后，同意接见许世友。不料许世友再提条件：见毛时要带枪。