“应该是塞尔维亚军团。”参谋长卡西奇上校指着在敌人阵地上插着的旗帜说道。

“可是，我们必须占领它，这里是通向托卜鲁克的大门。”斯泰特说道，“英国人在让塞尔维亚人当炮盔，真是个悲剧，我们这两支斯拉夫军队却要互相打起来，为了英国人”

“我们是不是试着给对面的指挥官送封劝降信。”卡西奇说道。

“可以试试，不过，我认为不会有什么作用。”斯泰特将军说道，“弗雷德里希皇帝已经发表公告说允许彼德二世国王返回塞尔维亚，并声明帝国无意兼并塞尔维亚的领土，但他们还是铁了心要跟着英国人跑。”

防守比尔哈基姆的是塞尔维亚第3步兵师，这个师的指挥官是斯坦科维奇将军，这个师有13000多人，在经过一年多的休整和补充后，塞尔维亚部队早已经从原来的虚弱状态中恢复了过来。

斯坦科维奇在晚上九点左右收到了斯泰特的一封信，斯泰特说他不希望看到两支斯拉夫兄弟部队在战场上拼得你死我活，如果塞尔维亚部队选择投降，他保证能够给予他们最好的待遇。

斯坦科维奇将军的回答是：“如果你们投降，我允许军官们保留他们的自卫武器”为了塞尔维亚的荣誉，他决心与奥匈军队决一死战。

战斗已经无可避免，斯泰特将军决定在天亮后开始发起进攻。

比尔哈基姆位于戈壁中的一片开阔地带，四周都是茫茫的沙漠，有几条骆驼通过的小道通向这座小镇，旷野上到处都是被风沙侵蚀了的碎石。实际上这里并没有什么可以利用的地形，小镇外有两座起伏并不大的丘陵，镇外还有一道干涸的河床。

不过，塞尔维亚人围绕着小镇挖掘了三道壕沟，其中两道挖得很宽，后面还布置了反坦克炮，坦克根本无法直接通过。看来在战争进行到现在，各方都已经开始注意到了防御对方的坦克和装甲车辆的突破。

但斯泰特根本没有想到这一仗会打得如此艰苦。

一一〇、托卜鲁克三

“我们的任务是攻击亚历山大港与托卜鲁克之间的运输船队，使英国人给前线的补给暂时陷入停顿。这对于陆军的进攻是极大的支援，如果有可能的话，海军陆战队将在我们的护卫下在塞鲁姆进行登陆。”

5月17日早晨，天气晴朗，地中海风平浪静，第一战列舰队正在驶近塞鲁姆湾。帕赫纳中将坐在后甲板的一张帆布躺椅上，与自己的下属们在聊着天。

“这样我们的任务要比向亚历山大港发动袭击轻松一些，罗贝克不可能把他的整个地中海舰队都集中到塞鲁姆湾，我想，即使遇到了他们的护航舰队，也有把握把他们都弄进水里。”迪瓦茨准将最近一直在研究海上破交战术，由于英国人实行了严格的护航制度，在大西洋，德国潜艇部队遭受了很大的损失，而且越来越难以随心所欲地对敌人的运输船队进行攻击，然后安然无恙地从容逃脱。

在他看来，如果不出动水面舰队，单纯地依靠潜艇部队，根本不可能完全切断对方的海上通道。

在地中海，奥匈潜艇部队也遇到了这样的困难。

“道恩元帅号出了点情况，长官。”这时，信号官看着后面的战列舰说道。

“什么事情”帕赫纳坐直了身体。

“那艘意大利战列舰的轮机出了点故障。”信号官在读着“道恩元帅”号上闪烁的灯光信号，很快值班的通讯官就跑过来，报告的情况和他说得一样。

“意大利人制造的东西可靠性确实有些问题，这是老毛病了。”帕赫纳中将又把身体躺了下来，“舰队的航速降到15，告诉道恩立刻进行抢修。”

“这次任务结束后，恐怕这些军舰都得进船厂进行大修，更换掉这些不可靠的动力系统，如果在激烈的海战中遇到故障，后果简直不可想象。”迪瓦茨准将说道，意大利人的战列舰总体性能还算可以，但舰体结构和防护方面有些弱点，而且动力系统存在的一些小问题更是让它们的作战性能大打折扣。

“将军，是不是还按计划派出侦察飞机”赫尔曼问道。

“嗯照计划执行”帕赫纳并没有多想，现在各舰所携带的水上飞机已经成了海上侦察的主要力量，巡洋舰和驱逐舰的任务反而不那么明显，毕竟与飞机的侦察范围相比，巡洋舰和驱逐舰的活动范围要小得多。

奥匈海军大型水面舰船自1916年后就开始装备普遍装备水上飞机，这使得舰队侦察范围扩大了数十倍。在这个时代，飞机所能携带的20或是50公斤的航空炸弹几乎不可能对军舰造成什么伤害，但军舰上已经开始装备一些轻型防空火炮了。

半个小时之后，从“特蕾莎女皇”号与“茨瑞尼”号两艘战巡上各派出两架yi－5型水上飞机，开始向塞鲁姆湾方向进行大范围的海上侦察。

与此同时，在塞鲁姆湾，一支英国运输船队正在离开托卜鲁克，为船队护航的是威姆斯少将所率领的一支舰队，其中包括四艘老式的前无畏战列舰，另外盖普拉特少将所指挥的一支法国舰队也从塞鲁姆出发，也加入到了护航队伍之中。

在进入工业时代后，日不落帝国想要维持它的海上霸权显得越来越力不从心，不用说已经几乎与他们能够分庭抗礼的德国海军，即使是面对规模要比皇家海军弱小许多的奥匈海军，英国人却无法抽调主力舰队提供足够的支援。

德国舰队牵制了皇家海军几乎所有的主力，让他们根本无力进行两线作战。

现在，威姆斯少将所指挥的这支皇家海军护航舰队就很好地象征了大英帝国的衰落：四艘老迈的邓肯级前无畏舰充当舰队的主力，看起来火力不弱，但已经不能够适应目前的海上战斗。法国人也被他们可笑的“绿水海军”学说所耽误了，其实力甚至还不如意大利海军。现在盖普拉特少将指挥着两艘老式的前无畏舰“萨夫伦”号和“布维”号加入到威姆斯的护航舰队，应该说这支护航舰队从表面看起来已经很强大，但实际上却无法抵挡任何一支奥匈战列舰队的攻击。

天空中出现了两个小黑点

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