主炮开火时巨大的后座力所带来的震动，800公斤的穿甲弹以820米每秒的初速拖膛而出，在黑夜中划出明亮的低伸弹道，向目标呼啸而去。
在不到20秒的短暂时间内，每一门主炮再次完成了开闩、退壳、穿甲弹上膛、装填药包及药筒、关炮炮闩的循环。
“提尔皮茨”号在不到2分钟的时间里接连打出5波齐射，命中“巴勒姆”号11发380毫米穿甲弹，“巴勒姆”号此时正全神贯注的攻击“维内托”号，根本没有防备“提尔皮茨”号的偷袭，被从头到脚打成了一片火海，炮塔的碎片和血肉模糊的肢体被气浪抛上天空，爆炸声此起彼伏。
此时已经被打成残废的“巴勒姆”号到死还摸不着头脑，是从哪里射来的炮弹。
距离“巴勒姆”号较近的“马来亚”号和“伊丽莎白女王”号见到“巴勒姆”号遭到重创，立刻放弃了对“维内托”号的轰击，转动炮塔开始射击“提尔皮茨”号，面对两艘英国战列舰的进攻，“提尔皮茨”号没有丝毫惧意，立刻调转炮口迎战，并向英国战列舰直冲了过来。
在这场战列舰近距离拼刺刀的战斗中，已经抢到了先机的德国战列舰凭借380毫米主炮的每分钟3发的高射速，以一敌二仍不堕下风，而英国战列舰每分钟15发的射速无疑影响了战斗力的发挥，很快被抢得先机的“提尔皮茨”号压制住。在几分钟内，“提尔皮茨”号向“马来亚”号和“伊丽莎白女王”号打出了近200发380毫米炮弹，“马来亚”号和“伊丽莎白女王”号接连中弹，被打得浑身冒火焦头烂额，“伊丽莎白女王”号的3个炮塔被击毁，而“马来亚”号损失了2个炮塔，水线装甲带和穹甲也被穿甲弹击穿，在机舱爆炸，航速掉到18节。
此时发觉战列舰队的情况危急，三艘英国驱逐舰冲了上来，试图对“提尔皮茨”号发动鱼雷攻击，而落在后面的“勇士”号和“厌战”号也停止了对“维内托”号的炮击，转身杀上，夹击“提尔皮茨”号。而越战越勇的“提尔皮茨”号也注意到了新的敌人出现了，主动转向迎击“勇士”号和“厌战”号。
三艘英国驱逐舰循着海面上的熊熊火光向“提尔皮茨”号迎面杀来，“提尔皮茨”号立即用副炮予以迎头痛击，双联装150毫米副炮和双联装105毫米高炮吼声如雷，打出一排排的炮弹，在“提尔皮茨”号的周围筑起一道道铜墙铁壁，两艘英国驱逐舰还没有来得及发射鱼雷便被当场打爆，剩下的一艘难以招架如此猛烈的炮火，仓惶掉头逃走。
打退了英国驱逐舰的进攻，威风八面的“提尔皮茨”号开始力战“勇士”号和“厌战”号，在格林少将的命令下，“提尔皮茨”集中全部火力猛轰“勇士”号，“勇士”号在不到5分钟的时间里接连被12枚穿甲弹击中，全舰燃起大火，雷达被击毁，主炮塔全部失去作用，只剩下副炮还在坚持射击。
在“提尔皮茨”号集中火力海扁“勇士”号的时候，“厌战”号则不失时机的用全部主炮猛轰“提尔皮茨”号，在英国炮手准确的射击下，“提尔皮茨”号在6分钟的时间里接连被5发炮弹击中，前后各有一座主炮塔被击穿爆炸，火力锐减，但“提尔皮茨”在解除了“勇士”号的武装之后，很快便把剩下的火力转给了“厌战”号，两艘战列舰在不到3000米的距离上展开了激烈的对射，一战老兵“厌战”号终于不敌新锐的“提尔皮茨”号，在连中6炮之后败下阵来，和“勇士”号一起调头，分别驶入了黑暗之中。
以一敌五大获全胜的“提尔皮茨”号尽管受伤不轻，但却没有放弃追击，在雷达的指引下，动力未受大损的“提尔皮茨”紧紧咬住“勇士”号不放，并且继续向其猛烈开火。
胸口被弹片击中的坎宁安上将躺在椅子上，任由医生给他处理前胸的伤口。他的目光仍然紧紧盯着舷窗外，在他周围的军官们发现，他们的司令官好象一下子变得老了许多。
远处的黑暗中突然传来了明亮的火光，接着便是巨大的爆炸声。坎宁安上将面无表情的看着这一幕，轻声问道：“是谁在爆炸”
过了好一会儿，一位通讯军官报告道：“斯图亚特号驱逐舰发来报告，勇士号遭到了四艘意大利战列舰的夹击，他们正在设法帮助勇士号。”
“四艘意大利战列舰”坎宁安上将的嘴角ou出了一丝惨淡的笑容，“对，也有这个可能。”
笑声牵动了伤处，他痛得咧了咧嘴，费力的直起了身子，向已经完成了包扎工作的医生问道：“怎么样我的伤口有危险么”“弹片已经取出来了，”医生将一块卷曲的弹片用镊子夹了起来，给坎宁安看了看，“伤口有点深，但并没有碰到骨头和内脏，只要防止感染，不会有什么危险。”
坎宁安看了看那片乌黑的弹片，苦笑了一声：“我其实倒是挺希望它把我打死的。”
“有威佩尔中将的消息么”坎宁安的问话打破了尴尬的沉默。
“猎户座号轻巡洋舰发来了信号，反击号爆炸了，他们只救起了12个人，没有威佩尔中将。”一位军官难过的说道。
“是这样啊”坎宁安叹息了一声，说道，“发信号，通知所有的舰艇撤退。我们必须在天亮以前离开这里。”
伴随着坎宁安在这个混乱之夜所下的最后一道命令，马耳他海战这个地中海自勒班陀海战以来规模最大的一场海战就这样徐徐落幕。
1944年3月29日，清晨8时22分，“提尔皮茨”号战列舰。
不远处的海面上，仍然传来隆隆的炮声，应该是在进行着一场激烈的战斗，但站在舰桥上的西里阿科斯中将似乎对此全无兴趣。
刚才他已经接到了报告，那是一艘德国驱逐舰发来的，被“提尔皮茨”号重创的“勇士”号正遭到四艘意大利战列舰“朱利奥凯撒”号、“安德烈亚多里亚”号、“帝国”号、“利托里奥”号的炮击。
对于正在痛打“死老虎”的意大利人，西里阿科斯上将的心里充满了鄙夷之意。