闻新舟笑了笑，静静将供状细细看完，凉茶由口舌内沁入心脾，五内清爽。又将这份供状转折在另一个崭新信封内，使管家铺陈纸笔。

提笔半晌，修书一封一并附在里头，递与管家，“八百里加急送到苏州给林大人。另外，一个月后这里备好船，林大人要由这里转水路进京。”

那管家悉心收了信函，满面欢喜，“老爷这样讲，是林大人入阁之事，皇上已经准了？”

“虽无十分，也有八分，内阁再不换换班子，皇上也该头疼了。这时候传他入京，一是为万寿节，二嚜，我估摸着就是为调他入阁之事。”

“那老爷您调任北直隶户部的事？”

“也就前后脚的旨意吧。”闻新舟在不绝的“恭喜”贺声里踅出案来，转去窗前吹风。

那风不大不小地一浪一浪袭来，带着满园馥馥荷香，掀翻了窗前的绿木枝梢。

风掀夏末，将将入秋，连下了几日雨，都恍惚以为天要转凉。谁知老天爷一翻脸，还是那炎天暑热的潮闷。

人稍稍一动，浑身都是黏黏的汗。席泠葱蒨的背影则挺立在监房内，背后散着头发，倒觉清爽。窗口折来四四方方的光落在他一副肩膀上，又照得那副肩膀有些发烫。

他展着双臂，胸怀壮阔得仿佛要拥抱天空海阔。目光则垂落在箫娘脸上，随她轻扇的睫毛眨着眼，神色轻松得意漫，唇角卷着一丝慵懒的笑意。

自彭道莲前日动身回京，案子总算告一段落，席泠只在狱中听候北京发落。候这近一月的功夫，也不无趣，箫娘日日来探望，不要监房里的饭食，从家现烧了饭菜，用个髹红大食盒装着送来。

这日还带了件新裁做的衣裳，玄青的直身，外头是素纱，里头玉白的里子纺着蝠团纹，不大瞧得出来，在光束里动一动，那暗纹才浮在面上素纱底下。

箫娘掣着他的肩头袖口连看几番，珊珊地笑，“你骨架子高大，就是瘦了些，衣裳也还是原先的尺寸。这是初秋的衣裳，还是有些薄的，我眼下在动手裁做一件深秋的，今年秋天，拢共就我为你添置的这两件，横竖你在这里，也不能出去走动，犯不着穿得那样体面。”

脚步搦转，绣鞋踩着些淋漓的水渍，顺着往去，墙角搁了好大个浴桶，她转过来，“咦？你洗澡了？”

“这样炎热且潮乎乎的天，总是三五日不洗澡，我都要发霉了，因此托了外头几位差役，隔三差五给我打些水来洗澡。”席泠笑笑，走到粗陋的木板门前喊来两个差役，“劳烦二位收拾出去。”

不一会收拾清爽，席泠掣着垂目自审新袍子，箫娘将他拉到杌凳上坐着，往他背后站，“你坐着，我替你篦篦头，重新束起来。”

她一行替他梳头挽发，一行絮叨起家长里短的事情，“听见徐姑子讲，虞露浓送了信回家，说是九月要回家去，别的多余话，一句也没提起。柏家四娘昨日往家来坐了半晌，说是柏老爷那天去河上，淋了一身雨，归家就病了两日。周大官人想往扬州去，托我写信给元太太，我又不会写字，晴芳也是有限，认是认得些，就是不会写，又不好叫她汉子写。还是素心，瞧不出来，那丫头倒会写些字。”

席泠刚洗过澡，浑身清爽，懒洋洋地阖着眼听，一贯地不搭腔。

却听她倏地惊乍起来，“哎唷，说起素心嚜，也该嫁人的年纪了。她不是有老子哥哥？家里的小厮她瞧不上，我想着，倘或咱们家抄不着，落后干脆送还她老子哥哥去，叫他们去给她配人家，好坏，与咱们无干。”

“家里的事，随你去发落吧。”

髻发束起来，席泠将她拉到怀里来，腿上一颠，真是重了几两肉。细细瞧她，目欺秋水，腮粉颊艳，面皮也比从前还嫩上几分。他捏捏那片腮，笑着调侃，“我看你真是不挂心我，这脸上红光满面的，不知在家吃了什么好的。”

“是么？”箫娘倒不曾留心，日日对着镜子，还是那副面容。她抬起手背蹭蹭面颊，抬眉剜他一眼，“你这话，难道我日日以泪洗面，吃不下睡不着，你就高兴了？”

“那就更不好了。”没有他，她也是能吃能睡能过日子，这倒令席泠十分心安。他沉默着带笑，背欹在墙上，歪着眼只顾意昏昏地看着她。

看得箫娘心生缱.绻，伏在他胸怀里，低低咕哝，“你什么日子才能回家啊？”

“不知道。”他干脆地答，拨弄她的珍珠珥珰，“现在不是也日日能见着么？”

“怎么能一样呢？”箫娘嗔怪一眼。

席泠稍稍欹正了背，端正起来，放她下去，“我算了算，大约就这两日，旨意就该送到南京了。”

箫娘心里激荡一番，可旋到石床上去坐，翻过脸来，还是那副满不在乎的神色，只把眉黛轻攒，“那这样讲，我就该在家收拾箱笼了，省得抄检起来乱哄哄的。不在咱们名下的田契地契，我都交给何小官人替我暂且搁着。我原想交给徐姑子，可那姑子，到底心贪，我只怕出什么岔子，何小官人咱们是最最放心的。抄了房子，我就先到柏家小住几日，柏家娘儿们多，不怕人说闲话。等何小官人替我寻着房子了，再搬过去。”

这些个家长里短的打算席泠不如她想得细致，点着头，“你想得周到。”

他们像说最寻常不过的家常话，箫娘尽量平和，可临到头，那多番忍耐的心里冷不丁地拍起些浪花，把腿儿一抻，“我可告诉你，我不管，你要是给押到北京去砍头，我就不寻房子了，我跟着你去！”

席泠明辨她任性的嗓子里掩着一线哭腔，细细地，在喉咙里打转，就是不肯一口气吐出来。他知道，她为了叫他放心，一直忍着不闹腾。

他在凳子上挺起腰，待要劝两句。箫娘赶忙挥挥扇子，将他打断，“你不要急着驳我的话，我说个道理你听听看是不是。你没有父母，族中几房远亲也都不亲近。在北京也没个朋友，孤零零地被押过去，砍了头，那脑袋咕噜噜不知滚到哪里去，谁替你收？我跟着去嚜，光明正大的，有个替你收殓的人，你说是不是？未必我身死他乡，你不来替我收尸？”

说话间，那双眼里泛着泪光，眼圈也红红的，却显得心平气和。时至今日，箫娘对官场里头千头万绪的事也甚少打听，她明白他有他的世界，两个世界不能贯通融合。

她只守在她的世界，向他的张头探脑。他也朝这里望过来，于是他们重新创造了一片只属于他们的世界。

席泠一颗离群索居的心就是被拽进这个窄小而饱满的天地里。这里充满七情六欲，软得他心里发酸。他招手叫她到跟前来，握着她的腰，“我不是一早就说，那是最坏最坏的结果，大体不至于死。”

“我晓得，但心里总要做个最坏的打算嚜。”箫娘站在跟前，垂着眼，泪光渐渐结冰。

隔了会，她乔作大方地笑了笑，“我回去了，在家收拾东西，这两日，就不来了，你不要挂念我。”

席泠托着她一只手，拇指在那手背上摩挲了两下，起身送她，“好。别哭。”

箫娘那点泪光早不见了，叫他这么一嘱咐，反倒想哭，于是忍耐着的悲伤在她面上浮成一个干瘪而沉寂地笑。她听话地点点头，望他一会，就打门里钻了出去。

席泠最远只能送到木板门前，望着她打中间长长的通道里慢行出去。那纤弱的腰晃动着尽头的光影，振荡得他胸膛里久久不平。

细细检算，他对死亡唯一的畏惧，就是这一轮窄窄的背。理智上，他知道放她回汹涌人海，她仍然能凭一己之力顽强活下去，像最初。

可他们经历过这些甜蜜快乐的年头，他总是舍不得再看她吃一点苦，好像将惊心栽种的一株弱草又种回万丈悬崖边。单是想想，就心疼得想哭。

但就连他，也对许多事无能为力，他只能噙着点点泪星，望着面前那块四四方方慢移的光影，细数时辰，为她做尽打算。

数过两日，旨意终于在暴雨倾盆的下晌传到南京。传旨的太监浑身湿淋淋地立在都察院大堂，对着一班伏跪在地的官员高升宣读圣意。

一字一句，念得人膝盖有些发软，等听完上谕，何盏额上已冒了层汗，扭头一瞧，范大人也那张不露声色的脸上也是挂满汗珠子。何盏将他搀扶起来，接过卷轴交与他，笑了笑。

范大人回以一笑，旋即朝那太监拱手，“暴雨泥泞，内官一路辛苦，快、快请进内堂换身衣裳上滚滚的茶！”

那心宽体胖的太监乐呵呵随几位差官踅进内堂。范大人滞后一步，朝位监察御史招招手，低耳吩咐，“往应天府里跑一趟，将旨意告诉柏大人一声。”

范大人剪着手，望着这位年轻大人撑开黄绸扇，走近暴雨狠砸的堂外。天黑黑地欺压下来，雨似混着水的墨滴，砸着灰墙青瓦。但这一派死气沉沉的天地里，廊下游走着或红或青的身影，总是不可磨灭的一点亮色。

那雨点子溅在范大人鲜红的衣袂上，他云淡风轻地弹一弹，噙着笑转回内堂。里头何盏正在招呼太监，亲自从差役手里接过茶碗，搁在太监身侧的案几上，“内官请用茶，去去身上的寒意要紧。南京一下雨便潮气重得很，上回喻内官来传旨，还闹了几日身上不爽快，您可千万当心。”