他们已经相遇了许多个年头,猛地一想,箫娘都不记得是多久。可把此刻的他与初会的他比较一番,他的确苍老了一些,皱纹未添,皮肤未坠,是从他心里老出来,蔓延了满目无力的沧桑。
箫娘倒是比从前显得年轻了,她不由得自恼,大概他做了她脚下的土壤,她自私地抽走全部的养分,滋养了自己。
晦暗里萦来一丝酸楚,她打着帐子的手正往下垂了垂。不防席泠走到门后,斜斜些转来半张脸,目光几乎是冷酷,“这两日就叫人替你收拾好行李,吩咐包了船往杭州去。”
旋即凌厉的吱呀一声,他开门出去,彻底没了商量的余地。箫娘在帐里呆坐半晌,左思右想,做什么非要叫她往杭州去?是想打发她?这么一想,不免浮动连篇——
他是青年才俊,这两年越来越出息了,满个南京城差不多都是他说了算。而她呢,大字不识,诗文不通,始终是个上不了台面的粗妇,穿戴再体面,一开口仍旧丑态百出。好像那日在雷大人家,雷太太就暗里笑话她来着?
或许他不是瞧上了别的女人,只是单纯嫌她,饱读诗书的人往往清高的很,对财米油盐总是有些瞧不上眼的。
可泠哥不同呀!他与别人从来就是不一样的。
她蜷在床上,翻来转去,一会一副思想,想到天蒙蒙亮,月轮淡痕,密星稀疏,天光暗昧地发白,好像她的世界,也在混沌中天翻地覆。
晨起席泠才回屋来,见箫娘缩在铺上睡着,穿着薄薄的黛紫寝衣,映满折枝纹的薄衾只盖到瘦瘦的腰间,瞧着可怜。他的心又不似黑暗中那样硬了,曦微里软化下来。
他正拨开箫娘的泪痕黏着碎发,她就醒了,蜷着不说话,眼朝对过的榻脚盯着,目光委屈怀恨,模样更可怜。席泠只好搂她起来,笑着哄她,“对不住,我昨晚做了个噩梦,醒来脑子有些惊吓,说话不好听。”
箫娘又恨又怄,吭一声伏在他肩上哭,“为什么非得要送我去杭州?”
“没有为什么。”席泠想想,抚着她的背叹气,“实话对你讲吧,我是个爱清静的人,你成天在家,吵嚷得我耳根子不得清静。我就想着送你出去散散闷,我也好松快松快。”
果然是嫌她了,箫娘暗里怀恨,不过好在,嫌得还不多。她心内自检一番,身上的确是有好些俗不可耐的毛病,她想,杭州回来再想法子改一改。
此刻却绝口不应。
席泠把她扶正,捏着袖口搽她凌乱的泪痕,搽着搽着,就改成亲,亲.着她横七竖八的眼泪,“怎么忽然好哭起来了?从前闷不吭气的,挨了打也不哭。”
箫娘给他逗乐了,袖管子扇打他一下,“还不是给你怄的?!”
他又亲.回来,越有些情.难.自.禁的架势,心里冷的猛火堆,复燃起来,烧得壮烈。箫娘察觉,往后躲了躲,“人家还怄着气呢!”
席泠哪管这许多,一气揿着她倒在枕上,手往她凉丝丝的衣摆里爬,爬向那绵.软.的小山丘,一握住,箫娘便泄.了气,偏着脸,使他的嘴,好密密麻麻落在她的肩.颈.上。
他的嘴唇有些凉,像细密的雨点子落满她身上。箫娘在漫天雨里水溶溶地迎接他。他把她魂儿也撞出去了,趁着这功夫,汗涔涔地凑到她耳边来蛊惑,“你听不听话?”
箫娘半饧着眼,揪着枕头点头,“听话。”
“那杭州,你要不.要去?”
她把眼睁开一些,神魂就归体一缕,有些清醒,咬着嘴摇头,“不.要去。”
席泠狠捭棁下,疾风骤雨蓦地停了,悬在她眼皮上带着霪.色笑了下,“你想清楚,要不.要?”
箫娘在陡地一下蛰痛里彻底成了一团乱麻,又在蓦然的空荒中,焦急不安。她只能像一缕线痴缠他,撒着娇,“要的、要的。”
席泠汗.润的眼渐渐笑开,他狂热而绝望的爱,便似一片乌黑的天倾罩下来。
比及天光大亮,丫头们端水进来给二人洗漱。席泠穿戴好补服由屏风后头出来,叫住了素心吩咐,“告诉晴芳,打点好太太的细软,你们陪着往杭州去逛一逛。再告诉官家,包一艘好点的船。到了杭州,我有位同窗在那头接应。”
素心听见要往杭州去游玩,心里正高兴,谁知太太媚眼斜挑,将席泠拽到床沿上,“我什么时候答应要去了?”
“方才。”
席泠凑在她耳边,不知说了句什么,太太脸红起来,捶了他一下,“那不作数!”
“应得好好的,怎么能不作数?”席泠整衣起来,抚一抚她的腮颊,“听话。我走了,晚些归家。”
言讫出门去,素心红着脸发了会怔,才想着追到廊下,“老爷,什么日子启程呀?”
“二十就走。”
话音甫落,人已钻入紫竹林间的小径里,绿森森的密幄间,他暗红的影闪动着,是倏明倏暗的一团红莲业火。
第80章碎却圆(十)
天气一热,南京就该阴雨频发,堰堤的工程不得不暂停了。目断处,两岸田地自收了秋冬作物,便荒废下来,如今杂草寸生。
官船慢行,几个差役举着应天府的牌子,红底黑字,庄严肃穆。船头河风轻送,别说席泠,就连柏仲眺睃着那些绿油油的荒草,也不由叹息,“这些绿油油的草,要是庄稼就好囖。”
席泠侧面睐他一眼,寂寥展目,“这些地要是春夏都种起来,增收不少。都说江南富庶,殊不知江南也有饥荒,倘或想以江南养天下百姓,那寸土寸金,就都不能荒废了。”
“我明白你的意思。”
说话间,差役搬来案椅,安放在船头,上了茶果点心。柏仲拂着补服落座,又邀席泠,“过来坐,一时操心也是操心不过来的。”二人相对,柏仲亲自为彼此斟茶,“来来来,吃杯热茶,暑天当吃热茶,发了汗,什么心烦的事情就都挥洒出去了。”
“多谢大人。”席泠忙接过紫砂壶去,为他斟。
柏仲刮刮唇上的须,“京城下来的旨意,我都晓得了。我知道你的用意,你放心,既然工程已经干到这里,不干下去,先前的银子就是白花,你这桩事,也是白遭。不论你结局如何,这件事,往后我担起来,按期竣工,保证不耽误。至于钱,少不得我腆着老脸,去北京打官司,就是把内阁大堂的门槛跪破,我也讨来。”
风轻云淡的玩笑中,席泠默了片刻,又替他斟满,“大人的情,下官没齿不忘,下官不善奉承,就以茶代酒,崇敬大人。”
“嗳,你我之间,不搞这一套。”柏仲用手压下他的盅,继而笑道:“你这人,满南京城,恐怕只我最清楚。别人都弄不清你,我明白。只是你自己还是该打算打算,不要坐以待毙,北京派的那位彭大人,不日就到。他是虞家的姻亲,这个你大概业已知晓。堤防着些吧,你就算不辩罪,也不能叫人将脏水都往你身上倒。”
席泠只是笑,“不瞒大人,到今日,席某没想再为自己争什么。”
柏仲与他对目须臾,好似隔着迢迢流年打量初入仕途的自己。在彼时也有那么一班年轻人,一路走来,或是丧了命,或是死了心。总之,胸怀里似有那么一些酸楚叹息,统统被风一拂而散。
堰堤之事后继有人,席泠总算又了结一桩事,归家往何家一趟,将装订好的一本册子交予何盏。
那册子是蓝封皮,乍一看,何盏只当是本书,却没个名字。略翻两页,便瞧得呆了,“这、这,这是你亲笔写下的?”
“是。”席泠笑笑,两个人引就落座,“这是自税改施行以来,各样已发生或将发生的大大小小的问题。上头的人推行一个方策,你是晓得的,离民生远了,有些切实的问题,难想得到。譬如这两年,因改收银子,百姓就要将粮物拿到市上换成银子缴税,这时候,因市场挤拥,一应粮商便趁机压低价格,吃亏的,还是百姓;再譬如,虽然合并了许多杂税,但地方上的差官,还是额外借名乱增乱收,多增多收,这时候还过得去,等什么时候哪里打起仗来,必然各种巧立名目。这些问题,我这几年夜夜编写,也写下些应对方策,什么时候你替我呈上去。”
说着,他蜷起手掌,又渐渐舒开,“我晓得,这东西往上交,不知道又会成了谁的论作,故而我也懒得去落什么姓名,随他们去吧。只求一点,箫娘是我的发妻,若我的事情终归要牵连到她,这东西,换她一个平安,那些人不吃亏的。”