司派人来。至于日常工作程序，诸如例会、立项、纪要、通报众人像是闻所未闻。

“下官该分管哪一块工作呢”吴荪菖弱弱问道。

知县耷拉着眼皮，端坐四出头的官帽椅上，悠悠道：“主薄本该主管全县户籍、文书办理之事，正好去年年初南京来了公文，催着要编户齐民，重新登记百姓户口。本官便将此事交付于你了，你要好生办差，切莫辜负皇恩。”

“下官明白。”吴荪菖顿了顿，又道：“大老爷，您看这人手、钱财”

“本县正税还欠了许多，哪有钱财给你至于人手嘛，你自己去找个攒点便是。”知县大老爷抬起手，朝桌上的茶盏摸去。

吴荪菖只得无奈告辞，心中暗道：钱也不给，人也不给，就要我做编户齐民的大工程也不知道昆山县现在做到了哪里。

回到自己职房，吴荪菖唤来户房吏目，见是个五十上下的老者，不愿用官威压他。非但让他坐了，又命人上茶，然后方才客气问道：“我县从去年接藩台公文，编户齐民之事进展如何了”

那老者脸上并无抵触之情，只是道：“尚未入手。”

“这是为何”吴荪菖一愣：藩署去年才发公文，已经是晚了，怎么到了地方上竟然还没开始

“三老爷容秉，”那老吏略一拱手：“这事要人没人，要钱没钱。我户房平日里银钱往来已经甚是繁琐，哪里来的工夫。”

“此事是朝廷大事，若是上峰追问下来，如何是好”

那老吏不说话了，只是默默坐着，仿佛石雕。任凭吴荪菖再说什么，那户房老吏只当听不懂，偶尔应对也不再用官话，只是以昆山土话方言对付，听得吴荪菖怒火渐起，恨不得将他发落一顿。

将这老吏赶走之后，吴荪菖怒气微消，突然听到门外有人拉扯，当即喝道：“谁在外面不懂规矩么”

门帘分开，却是鲁玮、杨祥两人。正是与吴荪菖一道来的两个会计学生，他们一同挤进门来，却还拉了个蓄着老鼠须的皂隶。

“何事”吴荪菖见了鲁玮、杨祥两人，按捺下气愤，出言问道。

“将你之前说的，原封不动说与三老爷听。”鲁玮在那皂隶身后推了一把。

那皂隶怯生生上前，给吴荪菖见礼，道：“三老爷，小人也是听来的传闻”

“说。”吴荪菖没来由心中一紧。

“说是大老爷与二老爷要发落您呢。”

吴荪菖眉头一皱：“我到任不过两三日，所领公务尚不到程文之日，他们如何发落我”

“是三老爷的宿处”

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五二六旌旗十万斩阎罗十二

大明律对官吏的控制已经到了无微不至的地步。为了防止官吏与外界沟通，徇私枉法，在律文中规定所有县衙官吏都得住在衙门里面，不得擅自出衙。但凡敢住街市民房者，杖八十。

法律对于各级别所住的屋舍数量也有规定：知县十间，县丞八间，主薄七间，管马主薄七间，典史六间，吏舍四十间。后来随着各县吏员渐多，屋舍又会损坏，所以根本住不下这么许多人。从万历年间，官吏不住衙门已经渐成风气。

实际上，官吏若要徇私枉法，就算是被关在牢里也挡不住，所以皇太子对这条规矩并不甚看重，在地方官吏职能手册中也没有要求。然而这条律文的确是有效的法律，而且照朱元璋说的：万世不易。

吴荪菖到底不是官吏世家出身，否则早就有家中前辈指点他了。此刻听说上官要用这条来整治他，气得手脚发凉，差点瘫倒。

笞杖之刑是最神奇的刑罚，有的人挨了百十下，皮开肉绽，惨不忍睹，回家就能下地飞跑；有的人只吃了两下，不见皮破出血，却“体弱不堪”竟被打死了。

以现在昆山县的态度，吴荪菖真不敢硬吃这“八十杖”。

“你所言可是真的”吴荪菖喝问道。

那皂隶苦着脸道：“不敢欺瞒三老爷。”

“他吃了我们的酒，若是传出去也会被其他人排挤。”鲁玮低声道：“吴大哥，此事还要你拿主意。”

原来这皂隶最是贪杯，鲁玮和杨祥不甘于被排挤事外，故而投其所好，用酒水引他。谁知他喝得多了，竟不小心说漏了嘴。将大老爷和二老爷的计划告知了杨祥鲁玮。这也是昆山县衙上下一心，所以事不机密，没成想竟被人泄露出来。

吴荪菖见他们两个小年轻竟然知道寻个突破口，也是可造之材，当即有了三分底气，道：“此事要破解不难。我等只要搬回衙里住，他们总不能翻旧账。你先出去吧，不要与旁人说。”

那皂隶如蒙大赦，连忙跑了。

吴荪菖探头外面看了看，关了门，压低声音道：“只是日后却未必不会再被人算计。”

“正是。”鲁玮沉声道：“他们故意不给咱们安排宿处，原来打的是这般注意”

“吴大哥，日后怎么办，也得靠您拿个条陈。”杨祥道：“我与鲁玮商议着去找上官说说。但又怕如此一来，反显得我等不会做事了。”

“正是这个道理。”吴荪菖其实也想去找上官，但被杨祥说在前头，自然不敢再说出来。他沉吟片刻，道：“你二人这几天没事做吧”

“他们什么都不让我二人看。”鲁玮气道：“我二人说是分来照磨所，却连账簿都没见过一眼。”

吴荪菖在屋中踱步，几个来回之后，终于道：“有了”

“大哥请说”两人同时眼中一亮。

“咱们虽然看不到账簿。但你们猜猜，济留仓里缺不缺粮”吴荪菖问道。

从太祖时候起。各县设立济留仓，最初的目的是赈灾防荒，所以各县要在东南西北四乡设立四座，储备足够两年开支的粮食。成祖时一度要求将仓库移入县内，后来不了了之。现在这个世道嘛，哪个县能有两年储备粮就算是湖广产粮之地。济留仓里的存粮也多半被官员转卖、侵吞了。

“他不仁，我不义。”吴荪菖道：“索性将这揭露出去，闹得声势越大越好。咱们是北来官，有皇太子殿下背后撑腰还怕什么”

“正是”

鲁玮杨祥两人本来是抱着一展才学而来，偏偏被扔在了冷板凳上。上官还处心积虑要发落他们，如何让两个血气方刚的少年人忍得下来

吴荪菖虽然信心满满，到底还是要谨慎行事，先从县里将鲁玮、杨祥二人的关系调入自己属下，然后装模作样地定制门牌号码，又开始走街串巷，真像是要做编户齐民的事。