阮大铖却不管这许多，看着河面上驶来一艘小船，压低声音道：“今日之邀是田存善为愚兄讨来的，听说还有大人物在，说不定就是王老公了。”

马士英点了点头，等小船近了，便与阮大铖跃了上去，身后随从家人自有其他小船接去环列的画舫休息。他无意间看到摇橹的汉子，却是浑身精壮，一脸杀气，绝不是寻常娼妓之家能用得的好汉子，心中暗道：只不知是哪家贵戚的护卫，竟如此彪悍。

不一时，小船移近大船，大船上放下一块踏板来。阮大铖示意马士英走在前面，到底自己没有官身，公众场合不敢造次。

马士英见这大船上花灯招展，也不知是灯会时装饰没有取下，还是新点缀起来的，颇为豪气。他出身贵州那等穷乡僻壤，来江南多年，却发现江南势家每每刷新奢华的上限，总能让他目瞠口呆。

等马士英进了船楼，在莺莺燕燕的环绕下上了二楼，换上了官场上常用的“面具”，瞬息间仿佛换了一人似的。

“哈，朱员外”

马士英踏上最后一阶阶板，只见一张大圆桌，铺着雪白的绸缎桌布。上面论人分了茶果，坐了四个人，却只有一个抚宁侯是他见过的。每个人身侧都坐着一个陪酒的美貌姬女，有的剥着果子，有的斟酒劝饮，也有的低声闲话。

抚宁侯也果然是一身员外装扮。并没坐在对着楼梯口的主座上，而是让了半身。在他身边是个二十来岁的年轻士子，不知什么来历，倒是坐得坦然，正与身边的美姬说话，见有人来了，方才抬头看了一眼。

马士英就等着这士子抬头，想看看是谁家俊杰，真等来了。却瞬息之间从脚底凉到了头顶，仿佛被这二月倒春寒气冻住了喉咙，半个字都叫不出来。

这年轻士子，正是如日中天的皇太子殿下

听闻皇太子殿下是有名的不近女色，道学心性，谁能想到竟然会在这里出现

这岂不是荒淫贵公子夜访花柳的戏码么

可恶阮石巢竟然不说明白

马士英心中想着，见皇太子朝他招了招手，这才强堆着笑意。朝前挪步，挨着一个满身罡气的大汉坐了。

此时此刻。他哪里还能想到自己是不是坐对了位置

阮大铖紧随其后上来，见没人起身让座，哈哈一笑，暗道：这多半是抚宁侯定下的规矩。是以也不挑剔，上前与抚宁侯见礼，挨着马士英坐下。

他这一坐下。席面上也就满了，正好是六个人。

“这位是马生，阮生。”抚宁侯朱国弼起身介绍，又道：“这位是萧壮士，这位是李先生。”

马士英连连拱手。抬眼偷瞧了一眼那个萧壮士，暗道：这定是近卫一师师长，少将军萧陌了，果然是员猛将。只是那李先生却不知是何方人物。

阮大铖也与二人见礼，心中却是大为疑惑。按照礼仪，总是向位高者介绍位卑者，故而抚宁侯的意思是这萧壮士与李先生地位高于自己和马士英。自己也就罢了，还有谁能比南京兵部尚书的地位更高

莫非是厂卫的人

那这个年轻士子又是何方神圣看他年方弱冠，蓄着胡须，肯定不是太监，是京城中哪家贵戚公子

“这位公子如何称呼啊”阮大铖想到了自然就要问，否则就不是被贴了弱智标签的阮大铖了。

朱慈烺扬了扬嘴角：“国姓。”

“喔原来是宗亲，失敬失敬”阮大铖爽朗笑着，突然发现马士英一副小媳妇模样在桌布下面偷偷拉自己的袖子，大为不解。

好在他还没有蠢到直接去问，只以为马士英告诫他与宗亲保持距离。

如今皇太子对宗亲不太客气，没摸清他是哪边的人，的确不该太过热情。

阮大铖在心中暗暗告诫自己。

朱慈烺见阮大铖突然面孔冷淡下来，心中却道：当初阮大铖送钱要见我一面都没得逞，如今让他白看了，却不识真佛，着实好笑

马士英的儒巾下面却已经湿了，暗道：这位爷可不是好惹的，你这般扎扎咧咧，明日怎么死的都不知道。

朱国弼一看冷场了，连忙端起酒杯，正要招呼，突然听到身边传来一句淡定的问话声，却是问道：“这么说，并没有秦淮八艳咯”

问的人正是朱慈烺。

“贱妾自幼在金陵，从未听说过有这等名头。”朱慈烺身边的美姬掩口一笑，百媚横生，又道：“李先生是就中高手，可曾听说过”

那李先生倒也洒脱，笑道：“李某孤陋寡闻，不过管他有没有，今日群贤毕至，大可排一排。还是请朱公子先说一个来吧。”

朱慈烺不知道秦淮八艳是康熙末年好事之徒编排的。朱国弼请他叫小姐陪酒，他也是一时没有遮拦，问了一句：“秦淮八艳还有谁在”结果却让朱国弼揪心良久。

“陈圆圆”朱慈烺随口道了个名声最大的。

在座诸人齐齐一愣。

“呵呵呵，公子好眼光”朱国弼努力笑着，掩饰自己的尴尬。

“有什么不妥么”朱慈烺对江南风月实在不熟悉，莫非其中还有什么禁忌

“席间言语谈笑哪有什么不妥的事”朱慈烺身边那美姬笑道：“陈姐姐也曾寓居金陵，当可算得一个。只是咱们规矩没说清，这八艳之名，是不拘在否呢还是要回避那些从良的姐妹”

“当然不拘。不拘”朱国弼连忙接口定下了基调，暗道：你这女子平日还算伶俐，今日怎地傻了这位小爷说的就是从良之人，若是只说风尘女子，难道说他错了

“我看你寇白门当也算得上一个”朱国弼豁出去了，跟着朱慈烺又报出一个。

朱慈烺也是一奇：“你就是寇白门刚才却说湄湄。”

“湄湄是本名。贱妾小字白门。”寇湄略有羞涩。

“你说湄湄我不认得，说寇白门我却知道。”朱慈烺望向朱国弼：“听闻抚宁侯纳你时，以五千士兵手持红灯，从武定桥沿途肃立到内桥朱府，盛况空前啊。”

朱国弼呵呵干笑，垂下头去，佯装剥果子吃。他身边的美姬见侯爷双手发颤，更是不敢吱声。

朱慈烺没有去看朱国弼，又道：“我听说金陵还有几个曲中校书。也不知如今流落何处，且做谈资罢。诸位可听说过董小宛”

朱国弼见皇太子岔开了话题，重重吐出一口气，却给寇白门使眼色。

寇白门连忙道：“小宛果然是才情横溢，如今正在如皋，随了冒辟疆冒公子。”

“柳如是哦，这个我知道，是跟了钱谦益。”

“正是。牧斋先生以光天白日

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