碰了这个钉子，也不敢再说什么，只有诺诺连声，便退下去了。吴必翔也随着退下来，也不回家，立刻到厅中将陈畸生提出来，派岳大谊解往执法处，交与路成章，请他自由处理。路成章的主意更妙，他也不正式坐堂开审，只在他的烟室中吩咐卫兵，把陈先生请到屋里来。此时畸生已戴上手铐脚镣，大家把他拥进屋中，路成章从烟榻上站起来，执了畸生的手，说一声久仰。又吩咐卫兵将手铐解下来，让他在烟榻上躺下谈话。畸生道：“处长这是什么意思，鄙人是应该处死刑的。处长要同我表示好感，最好给我一个简捷痛快，不必来这种浮文客套，反倒使我心里不安。”路成章笑道：“陈先生，先不必慌，咱们躺下谈谈。”畸生见他这种举动，也不知他葫芦里究竟要卖什么药，只得抱定了既来之则安之的主意，说：“处长既有话面谈，畸生无妨暂时陪一陪。只是有点太放肆了，叫左右观之不肃。”路成章大笑说：“陈先生你是豪杰，为何说出这样迂板话来”两人对面躺下，成章装上一口很大的烟泡，双手奉与畸生说：“陈先生请吸这一口。”畸生说：“生平不尝此味，请处长自己用吧。”成章却执意非请他吸了不可，畸生被迫无法，只得接过来。成章还替他看灯，一气吸了半口，决意不吸了。成章哪里肯饶，高低还叫他把一口烟吸净了。畸生觉着忽忽悠悠的，仿佛驾云一般。成章却不对他说什么，只喊当差的，叫厨房开上一桌菜来，我要同陈先生对饮三杯。畸生忙拦阻说：“这可使不得。对灯吸烟，已是僭分。如再同桌吃酒，在畸生是将死的人，固然是没有什么可怕的。但处长在官言官，叫外间知道了，岂不与你的声名有碍”成章摇头，说：“陈先生，你是不知道我生平的脾气，专好同有胆量有骨气的人，在一桌上高谈阔论，饮酒发狂。我自回北京，还不曾遇着这么一个。今天见了你，真是搔着我的痒处，我岂能轻轻放过来吧咱们今天是深醉方休。”畸生一看这神气，心说也好，横竖自己的生命，在他手里把着，乐得开怀畅饮，泄一泄胸中的愤气。说：“处长既这样说，畸生情愿奉陪三杯。”成章鼓掌道：“这才是英雄本色呢”说着茶役将桌调好，好在就是他两人喝，只预备了两个大杯，两副碟箸。先开了一瓶真正地道德国的三星老斧头白兰地酒，紧跟着四样鲜果，四样蜜饯，四样冷荤，也都随着上来。茶役将酒斟好，两人对着放量一喝，喝了有两刻钟，彼此都有些酒意了。成章忽然将玻璃杯向桌上用力一摔，摔了一个粉碎。畸生误会了意，以为他这是掷杯为号，要收拾自己呢。便立起身来，说：“处长何必如此要绑就绑，俺陈畸生如果眨一眨眼睛，便算不得英雄好汉。”成章大笑道：“你错会意了。我摔杯子，是因为心里苦闷，并不是对于你有什么表示。你只管请坐，咱们还得接着往下喝。”畸生问道：“处长到底因为什么这样苦闷难道你心里还有不如意的事吗”成章长叹了一口气，说：“陈先生，我实话对你说吧。我最苦闷的，是可惜你这次大事不能成功。比如真能一弹掷下去，将那些民贼独夫，同帝国主义的走狗，一律叫他们碎尸万段，我路成章就是随着化为灰烬也甘心情愿。偏偏遇着吴必翔这个混账东西，也不知他怎样探听出来，跑到项子城面前擎功受赏，却打消这博浪一锥，叫俺姓路的如何不恨尤可恨的是他放炮之后，又要假惺惺做好人，硬说同你是僚属，得要避嫌疑，却把这个恶人叫我来做。你想一想，可恨不可恨”他说完这话，一伸手将畸生面前一大杯酒也取过来，一饮而尽。畸生看他的样子是醉了，听他说的虽是醉话，又有点令人可疑：谁不知他是项子城的私人，怎么竟能说出这样话来保不住是为诓供，好叫我听了甘心入套。他想到这里，默然无语。成章冷笑道：“陈先生，你一定疑惑我是要从你嘴中讨供，其实你们的事，哪一样也瞒不了我。我只恨你一个人，为什么这样机密大事，却对那些靠不住的人说，使她泄漏出来。由这上看你，还算不得英雄，更对不住你们同党。”畸生被他这样一责备，不觉勾起心病来，满满地斟了一杯酒，一仰脖子灌下去。也同成章学，将杯子用力向桌上一摔，也摔成数块。说：“痛快痛快难得我将死的人，受处长这一顿责备，我听了心里非常痛快。”成章大笑，说：“可见我是你的知己，可叹你们平民党中，空有许多大人物，到了这时候，连一个肯来看看你，说几句痛快话的全都没有，也太可恨了。他们空戴着议员头衔，终日花天酒地，不办一点正事。遇着舍死忘生卖命的勾当，便推举别人去做，他们坐山观虎斗。如果成了功他们便向党里报告，发纵指示，完全是他们主动的；要是失败了，他们把脖子向颈里一缩，连一口大气也不出了。我说的这种情形，陈先生你想一想，可是一点也不错吧”畸生本来满肚皮牢骚，被他用话一勾，当然有点遏抑不住了，一阵冷笑，说：“处长还提这些人有什么意思我陈畸生做事，向来独断独行，面子上虽说受党的委托，其实我要卖底投降，还不是一样能够升官发财。或者比他们当议员的，还许阔上几倍，也说不定。我这种举动，他们或者还认为冤桶呆吧，其实不过行我心之所安而已。算了吧，也不必再说了，该当怎样发落，就请处长给我一个痛快吧。”说罢便往外走。路成章用了千方百计，所为的就是从他嘴里诓这几句话。如今话已诓出来，当然没有再敷衍之必要。但是他的心里，却很佩服陈畸生是一条慷慨豪爽的汉子。他不忍得叫兵士将他拉到刑场执行枪毙，他便自己暗暗地取了一支盒枪，随在畸生身后，口中说道：“陈先生，我送送你。”畸生连头不回，只说了“处长请回”四个字。回字甫经脱口，但听砰的一声，枪子由后脑海打入，由天灵盖飞出，畸生连哼也没哼，便倒下死了。卫兵一听枪响，全围拢上来。成章吩咐将本处庶务叫来，当面告诉他：“你从我账上支一百块钱，替这位陈先生预备一份衣衾棺木，可葬在陶然亭旁边，立一块石头标志，上面书陈畸生之墓五个字。”庶务答应下去，兵士将畸生的尸身抬至前边，将血迹擦抹净了，天已经四更多，快到五鼓了。成章住的房子，本是里外间，他同畸生饮酒谈话是在外间，里间早安置好了一个会速写的书记。他们在外间谈的什么话，里间全记了一个清清楚楚。等把事情办完之后，书记将记录又誊了一份真稿交与成章，成章接过去看了一遍，与方才畸生口中所谈的，果然丝毫不爽，他便揣在怀中。

第二天老早地起来，没等吃早饭，便到总统府中谒见项子城，当面报告处置畸生的经过情形。并将那一纸口供，呈与子城过目。子城看完了，点点头，说：“你这种诓供的法子很妙，在吴必翔未必能做得到，我给你记大功一次。你下去，还得上紧侦查，明天就到了阅兵之期，务必要小心。”成章连声答应，高高兴兴地去了。项子城又将口供看了一遍，狠狠地说道：“我早知这一群东西，在北京城内，决不能安生。不要忙，等我阅兵之后，自有法子对付。”当日他手下这一班谋士，有知道这个消息的，全都劝他不要再去阅兵了。项子城笑道：“没要紧，如果不去，便是失信外人，岂不叫各国公使看我不起。等到阅兵时，只需临时说一套诳话，我便借故先归，连一点形迹也不露，这事就过去了。”果然到了第二天早晨，项子城依然换上陆海军大元帅制服，由公府卫队侍从武官，大家捧架着，一直将他捧到天安门上。所有中外要人也都陆续到齐了。所有座位，全是预先拟好了的，大家各寻各的座位坐下。至于一班简任，连座位也没有，只好垂手侍立一旁。总统特派段吉祥为总指挥官，他一个人怀抱令旗，立在天安门上，高声发令。下面的队官，排成了一字长蛇阵，一队一队地从天安门下经过。全是盔明甲亮，军装整齐。手中的枪械，也是最新式的。步队过去之后，又是炮队、马队、辎重队、工程队，直过了有一个钟点，尚未过完。项子城在上面看着，倒是非常高兴。各国公使也赞不绝口，全说项大总统自北洋练兵以来，成绩冠于中外，如今实地一看，果然名下无虚。尤其是日本的公使小帆，说有这样武力，不但可以对内，而且可以对外。不但可以做大总统，便是做大皇帝，又有什么不可这样一恭维，把项子城恭维得乐而忘返，也忘记说诳话好逃席了。他人还能支撑得住，唯独吴必翔心里是受过病的，他总怕当场出了什么意外祸患。在天安门上，穿着短装，挎着指挥刀，侍立在项子城身旁，直仿佛锅台上的蚂蚁一般。又不时看一看岳大谊，恐怕他警备上偶然疏懈，再混进什么不妥当的人来，那可就更糟了。因为本厅中出了一个陈畸生，无论如何，不敢于大谊之外再添派人了。甚至连四十名巡警，大谊领出来时候，全都挨着个儿在身上搜检了一番，恐怕他们带着炸弹。必翔这一份小心谨慎，也就可想而知了。他在天安门上，见总统坐着不肯走，心里只是打鼓，又不敢催。只好用全副精神，瞪着眼睛，侧着耳朵注意。忽听砰然一声，几乎将必翔吓倒。要知此声何来且看下回分解。

第九十九回追证书两院议员同散伙设参政一群怪物尽登场

项子城正在天安门上阅兵，许多中外要人围在他的身旁。正在肃静无哗，忽听得砰然一声，恰是枪响。把个吴必翔吓得啊呀了一声，岳大谊脸上的颜色也变了，左右几个重要人物，竟有跳下座位，预备逃命的。幸而项子城还沉得住气，他在正位上坐着，端然不动。几个外国公使，虽然稍露惊慌之色，到底还能一毫不动。只是大家的眼睛，止不住向四外瞧看。段吉祥上来向总统回话，说方才的枪声，是因禁卫军步队中，有一个三等兵。他随着队伍向前走，平日步伐生疏，走起来有点跟不上。他心里一着急，向前抢了两步，不曾立稳，摔倒在地上，肩头扛的枪，也随着落地。竟自摔过了火，因此枪子儿飞出。现在已将他捆起来，交军法处讯办去了。项子城听了，满心不悦，说：“军士步伐生疏，为何叫他出来现眼。可传谕该军统领，记大过一次，营长罚薪三个月，连排长一律褫职。”段吉祥答应下去，紧跟着阮中书起立说道：“天已不早，总统可以回宫，各外宾也该休息休息了。”项子城借着这一句，便起身向各公使拱手道劳，各公使也随着起来，大家陆续全散了。项子城回到新华宫中，休息了一天，第二日早晨，将吴必翔路成章一律叫来。说：“现在这北京城中，还藏着不少的祸首，你们也许知道吧。”这一问把两人问得张皇失色，必翔只是瞪着眼不敢答一句话，路成章胆子比他壮，便起立回道：“末弁自到京以来，无时不严查祸首，虽不敢说搜剔净尽，到底也不至所藏甚多。但不知总统所指的祸首，究系何人还得求您明白吩示才好。”项子城大笑，说：“我指的这些祸首，你两个当然不大了解。你们要知道，那些高视阔步，趾高气扬，自称人民代表的议员，有多半全是祸首。他们时时刻刻，总想扰乱北京治安，这些人若长久存留着，终归是一个隐患。”路成章笑道：“总统虑得何尝不是成章在数月前，早已看到了。所以上次陈畸生那一案，成章用千方百计，才套出他几句实话来。总统如有决心，总宜及早下手才好。”子城道：“他们是借着议员头衔，所以敢公开活动。如今要收拾他们，必须先取消他们的议员头衔。要取消他们的议员头衔，必须先解散议院。我已经把手续拟定好了：第一步搜党证；第二步缴证书；第三步才说到解散议院。你们先下去调查，现在两院中，属于平民党的议员，一共有多少人。调查明白了，每一家派两名警察，两名侦探，看住了不许他出京。然后挨着个儿，搜查他们的党证。连党证带文电，一律搜检出来，送到府里，交内史处，详细审查。你们下去，先预备这第一步好了。”吴路两人下来，暂且按下不提。

单说参议院议长汪立堂，自选出总统之后，他便紧闭家门。凡有来访他的，他是一概不见，尤其是平民党的议员，无论何人来了，他只叫门役回说有病，不能见客。他却约了两个精于昆曲的笛师，终日在家里教他小姐度曲。他终日把着一本圣经，专研究宗教道理。他本是一个基督教徒，他那客厅里，只放着许多关于宗教的书。宗教书外，便是几部曲谱，什么缀白丧、遏云阁、元曲选等等，应有尽有。他把自己的私人函电，一律都寻出来，只拣那有关宗教的留了一部分，其余都付之一炬。汪太太同小姐也不明白他是怎样一种用意，至再地问他，他笑着说：“我们眼前有一步大难，必须借宗教作护身符，然后才能安然度过。要不然，可就怕有生命的危险了。”汪太太母子一听，全吓得变貌变色。问他是什么难关，立堂低言悄语地对他们解释了一番。汪太太发急道：“你这人真糊涂，既然明白一定有这种结果，为什么不早早地逃出北京却一死儿地等着人家来逮捕呢。”立堂大笑，说：“我的太太，你以为你真精明，早早地逃出去就没有事了，天下哪有这样容易的事呢假如真能逃得出去，不用等到现在，我早已携眷潜逃了。你要知道，那项子城的手段，比秦椒还辣呢他早已就撒下了天罗地网，你就是长有翅膀，也飞不出北京城去。

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