赶去。

秦阳早已作了安排，吩咐白沙关的郑宗做好准备，接应百姓入黄州后，交由欧阳修妥为安置。

百姓们出发后，秦阳一方面继续派出小股部队四处宣传，一方面带领大军继续深入光州，向着光山县赶去。申州有何元庆在抵敌，殷城有西路军主力在顽抗，他要趁这个机会，尽可能地救助光州的百姓。

光州各处的百姓很快就听说这个消息，纷纷举家向着新县的秦家军方向逃命。一路上见到百姓流离失所、悲伤惊惶的惨状，秦家军上下人等无不义愤填膺。秦阳反倒冷静下来，一边安抚民众兵士，一边加派探马打听消息。

天色将晚，秦家军在新县浒湾镇近郊扎下营寨，秦阳带着夕岚、余化龙及十余名亲卫四处巡营，慰问兵士和百姓。百姓们早已得到秦家军兵士分发衣食，此时又见秦阳亲自来慰问，无不感动落泪。

但百姓们的悲伤、茫然和不安情绪也开始慢慢感染那些新兵们，新兵们有了一些恐慌的兆头。

秦阳深知与凶悍的金兵大战在即，正是新入伍兵士最为不安的时段，巡营后立刻召集全军将士，安排神刀卫的精锐进行了一次军演。

秦阳亲自指挥这次军演，神刀卫一身银白色的轻甲，腰佩长刀，背负硬弩和勾镰短枪，连战马也披着白色软甲，人人肃然而立，军容鼎盛之极。巨大的篝火照辉下，三千名最精锐的兵士先后按着秦阳的号令变阵、展示武艺，声威震天，三万多新兵和九千名铁甲骑兵看得目不转睛，不断地欢呼喝彩。

这三千神刀卫本身是淮南王从武试里选拔出来的武术高手，又经过秦阳在广陵城里精心训练出来两个多月，不但擅长步战、马战和刀法，在团队合作、纪律意识、实战经验各方面都是秦家军里最一流的精锐，丝毫不逊于艾铁麾下的黑甲骠骑卫。这一黑一白六千御林军，在日后被称为“秦家精卫”，战斗力之强被史学家认为是古代冷兵器的极致，名气之大尤盛于后来崛起的蒙古骑兵。

待得军演结束，众兵士各自散去吃晚饭，依然在兴奋地讨论刚才神刀卫的精湛技艺，士气军心都明显有了改善。

见秦阳再次用巧计化解了新兵们的不安，余化龙也不得不暗暗佩服，又问道：“统领大人，这神刀卫的勾镰短枪从未使用，是否另有阵法未演示”

夕岚一向不喜欢这傲慢的小白脸，忍不住插嘴道：“哼，军演又不是正式上阵，自然不会轻易把最厉害的实战阵法演示出来啦。”

余化龙反问道：“夕岚亲卫难道见过”

夕岚搂住秦阳的手臂，不屑说道：“没见过，不过这神刀卫是我家阳阳亲手训练出来的，哪可能没什么撒手锏”

余化龙翻了翻白眼。秦阳见两人抬杠，便咳了两声打断他们，解释说：“确是有个以勾镰短枪的特殊阵法，神刀卫原本是步战为主，我原本打算用来对付敌方的精锐骑兵，只是一直未有厉害的骑兵出现，便让他们转为马战，以长刀硬弩为主。”

夕岚得意洋洋地朝余化龙扮了个鬼脸，又故意问：“小白脸，听闻你最擅长卜卦，那我问你，你认为今晚阳阳会遇到好事还是坏事”

余化龙自认卜卦之术天下无双，正要凝神合指卜算，秦阳摆摆手苦笑道：“不用算了，我已看到麻烦事找上门了。”

远处数十骑快马直冲向秦家军的营寨，骑士一身青甲，正是西路军的服饰，远远大叫：“西路军石元帅特使，有事求见秦统领”

第二百二十六章初战金兵

半个时辰后，苏轼已按秦阳的意思写好回函，西路军特使取了回函便匆忙快马离去，余化龙冷笑道：“统领大人，看来石晋一直很关心你的一举一动，你刚到这新县半天时间他便已派来使者。典型的黄鼠狼给鸡拜年，不怀好意。”

“嗯，淮南王的王令里曾让我辅助西路军平乱，此时石晋特意派使者来向我求援，我倒不可以拒绝，不然就落人口实。”

旁边的夕岚嘟着小嘴道：“那阳阳要去殷城帮那个石坏蛋打金兵”

见小萝莉又给人起绰号，秦阳不禁莞尔而笑：“我自然不能中那石坏蛋驱虎吞狼之计。殷城目前被八万多金兵围攻，金国都元帅元颜斜也在那里，我定要去一趟的。但不是现在。”

他将目光望向营寨后方。那里已燃起了点点火光，近万名逃难过来的百姓就勉强栖身山脚下，晚风拂来，隐有妇孺啼哭之声传来。

眼前的情景似曾相识，他仿佛又回到半年多前，孟家村被焚毁、亲人被杀，他带着村民们露宿山林野外的时候。

秦阳眼中射出深刻的感情，他沉声道：“我要趁着金兵主力被西路军拖住，尽可能地多迁移些百姓。”

夕岚凝视着秦阳微微发红的眼圈，嗯了声，伸出小手握住他的大手。

这一夜依然有百姓陆续来投。清晨时分，秦阳整军完毕正要启程，探马过来飞报：“报，前面二十里外发现金兵踪迹约有五千骑兵，似乎是前锋”

秦阳勒住黑骠马，双眼精光暴动。

“马上传我号令，催促所有已聚集起来的百姓准备起程，同时全军戒备，随时做好主动出击准备”

余化龙皱了皱眉：“统领大人”

秦阳转头望向他，问道：“余军师，你有何妙计”

余化龙回头环视远处正缓慢集结的百姓们，缓缓道：“从这里赶到白沙关有近八十里路，百姓们远来疲惫，拖家带口也走不快，起码也要一天时间才能迟数撤入关内。金兵先头部队虽只有五千人，但战斗力极强，加上全是骑兵，随时可绕过我们追击百姓，到时我们首尾失顾，必会吃大亏。”

秦阳暗暗点头，这想法与他一模一样，他有心再看看余化龙的本事，又虚心问道：“依余军师之见，我们怎么做最好”

似乎是预料到马上能上战场，余化龙苍白的脸色上添了几分杀气，他阴笑道：“上上策自然是以百姓作诱”他斜眼望着秦阳，又道：“当然统领大人不可能会采用。那我们不妨来个示敌以弱，引君入瓮。”当下把计谋一说，秦阳再次点头，此计谋较之他所想的有成相似，而且更为精妙，不禁暗叹：“鬼谷子门下的第一人果然名不虚传”

“余军师，外围兵马交给你指挥，如何”

这是秦阳第一次放兵权给余化龙，余化龙反倒觉得意外，他凝视秦阳好会儿，才躬身道：“谨遵统领大人之命。”秦阳当下将大半兵士的指挥权交给他，自己只留下三千神刀卫及一万弓步兵。

余化龙得了兵符，马上调兵遣将，片刻间，近三万秦家军悉数按他的指示分散埋伏在四周密林里。

秦阳一边下令兵士将百姓们聚集到山脚下，用所有的牛车、战车摆成三角车阵护住百姓们，又令五千枪兵在车阵前结成枪阵，五千弓弩手在车阵后布成雁行阵掩护，神刀卫却另有安排。

百姓们听闻金兵将至，顿时人喊马嘶、呼儿唤女，一片混乱。

秦阳也不干涉，只是让兵士紧守车阵，不要让百姓逃离。他亲自将“秦”字大旗高高举起，插在车阵之前，然后与夕岚双人独骑，立于车阵百步之外。