兴奋则来自于对前途的憧憬，他现在很确定，荆州军十有九八会对寿春附近的阴陵、当涂大举进攻，而首当其冲的便是离得最近的西曲阳。若是能将这个消息告知曹军，想来必定会成为一桩功劳。

不过彭虎却不打算直接往西曲阳而去，因为两军交界之处常有双方斥候巡查，若是被荆州军斥候发现，恐怕这百十余人是断然难以逃脱的。所以他选择走水路，也就是出城之后向西北，从那里乘船渡河，去往下游的下蔡。

当彭虎听到哗啦啦的水声时，禁不住心中一宽，这短短数十里之地，他却仿佛行过了千山万水似的。黑黢黢的夜色中，就见朦胧中一支火把亮了起来，紧接着又是一支，直到数十支火把将河岸附近照亮，彭虎才看清楚，有数十只小船停泊在岸边。

这是他在前日便已派心腹安排好的，眼下顾不得和迎上来的部曲多说，彭虎径直上了船之后，便下令赶紧渡河。

淮河沿线也并不安全，只是相比较而言，这里的斥候比较少而已。饶是如此，彭虎也觉得心头狂跳，生怕被荆州军斥候发现。

夜间渡河绝非易事，好在彭虎的亲信早有准备，在一片响亮的“哗哗”水声中，木桨拍浪，水花四溅，盘腿坐在船头的彭虎总算松了一口气。

彭虎回首望去，却只能看到寿春方向在夜色中一片朦胧的微光，他咧开嘴无声的笑了笑，火把的光亮下，他的脸庞显得格外狰狞。

待彭虎叛逃的消息传到历阳后，刘琮并不觉得这会对接下来的淮河战役有什么太大的影响。以彭虎的身份是无法接触到太多机密的，而且荆州军的调动也好，粮草的运送也罢，都是无法瞒住曹军斥候太久的。

不过彭虎的叛逃，也让刘琮意识到，江东的荆州军中必然存在一些问题，否则也不会发生这样的事情。在了解彭虎叛逃的始末之后，刘琮决定暂时不去理会这些小问题。好在彭虎叛逃并未给荆州军士气造成什么影响，如今大战在即，虽然还未对军中诸将下令，但这种战云密布的紧张气氛，已经开始影响到军中将校乃至普通士卒了。

其实此次淮河之战的主力，还是江东三营，荆州军各部虽然也会参战，但担任的主要还是总预备队的任务。当然除了少数将领知道外，大部分将校并不知情。

此次出兵淮河，参谋府预计将投入五万余人马，且主力即为江东三营各部。而在江东的近两万荆州军各部视情况而定。

大量的辎重从牛渚大营转运至历阳，江东三营各部陆续开拔，周瑜率领韩当、黄盖等将先行领步骑一万余，于三月底前往寿春。刘琮亲自出城相送。

因昨日才下了一场春雨，道路便有些泥泞，不过今日天光甚好，暖洋洋的阳光晒得人浑身舒泰。

刘琮骑着战马与周瑜并辔而行，望着旌旗招展，刀枪如林的队伍，刘琮心情很好。

“此次出兵，虽有参谋府之计划，但也不必太过拘泥。”刘琮扭头对周瑜说道，他虽然并不太担心这一点，但有些话还是要说清楚的。

周瑜朗朗一笑，对刘琮说道：“瑜自理会得。不过大将军在历阳，恐为曹军所突袭，不可不防。”

历阳虽在全椒和阜陵二城之后，但全椒早已破败，阜陵也并无多少驻军，两地离曹军控制的东城并不太远，所以周瑜才会有此担心。

刘琮点头道：“只要公瑾你那边进展顺利，东城之敌便不可能来进犯历阳，更何况历阳城池高大，不是那么好偷袭得手的。若是曹军大举进攻，反倒会陷入我军包围之中，想来无论是谁指挥，也不会冒这个风险的。”

见周瑜若有所思的颔首不语，刘琮又道：“陈元龙死后，曹操已任于禁为广陵太守，想来很快便要到广陵了。至于淮河沿岸这几座城，曹军未必愿意轻易放弃，公瑾此去，要多加保重啊。”

第440章遭敌袭力保粮车

即便再完美的作战计划，都会遭遇到意想不到的情况。更何况在这个时代，计划只能作为一种指导参考，在通讯联络极为落后的当下，对于将领的要求其实一点也不低。

四月初，一支运送粮草的队伍自合肥出发，向寿春而去。两百余架粮车加上随行的押送队伍，在道路上蜿蜒数里。看旗号，这是荆州军张多所率领的人马。

正是初夏时分，且天气甚好，温暖的阳光晒得人昏昏欲睡，张多骑在马上，摇摇晃晃的就更睁不开双眼了。他原先也是和张宝一样，聚众起兵，掠夺乡里，后来和郑宝一起向荆州军投降，他的部下也多数分散编入荆州军各部。

与彭虎不同，张多对自己目前的处境还是颇为满足的，虽然官职不是很高，但也算的上江东荆州军的将军了，麾下三千余人马，其中这一千余人多是他的旧部，此次押运粮草往寿春而去，又不是什么危险的任务，张多很是心满意足。

他没有注意到，道路右侧的山坡上，两个鬼鬼祟祟的身影，正借着树木和岩石的掩护，悄悄的观察着自己。而在队伍两侧巡查的斥候，也显然没有发现他们。

谁会想到在这里遭遇曹军呢张多没有想到，本该想到的斥候也未曾想到，更何况那些普通的士卒和运粮的马夫呢

所以当曹军突然从侧面的山坡杀出来时，张多猛然睁大了双眼，不可思议的表情中带着几分绝望。他一眼就看出，曹军是有备而来，且人马不少，不是自己所能抵挡住的。

“嗖”一支利箭擦着张多的头盔飞掠而过，张多猛地一缩脖子，兜转马头，见曹军弓箭手钻出山林，正向己方抛射箭矢，连忙下令部众举盾防御。至于那些民夫，在曹军突然杀出之时，都连滚带爬的下了马车，钻到车下瑟瑟发抖去了。

“将军前方敌军数百骑迎面杀来”一名近卫策马冲到张多身旁，刚喊完这句话，就被数支箭矢射落马下，张多虽也身中两箭，但盔甲坚固并未受伤，恨恨地扭头望向前方，心中大为后悔。

若是按照荆州军的军令，凡运粮行止，必以斥候前后探查，左右遮蔽，不使敌军有可趁之机。然而张多觉得这会儿才离开合肥不过两日路程，曹军断然不会在此出现，所以便有些大意了。为将者大意，则麾下必生懈怠之心，更何况这些部众多是他的亲信部曲，见张多如此松懈，他们自然也跟着偷懒。

然而现在却不是后悔的时候，张多咬了咬牙，一面下令部下列阵防御，一面派出亲信分出两路，各自往寿春和合肥报信。直到此时，张多才猛然醒悟，此地距离寿春和合肥都是两日多路程，正处于两地中点。无论任何一方派来援军，恐怕只能给自己和部下收尸了。

转眼间曹军伏兵已自山坡上冲了下来，张多紧握马槊率领数十近卫骑兵，向敌军冲杀而去，原本因突遭伏击而士气低迷的部众，见状也鼓舞起士气，与冲下来的曹军战做一团。

此时曹军也已亮出旗号，镶着黑边的旗帜正中绣着个大大的“秦”字，若是所料不差，当是驻于西曲阳的曹军偏将秦翊。