底定江东，就在此时

不过为了打击孙权，刘琮还是亲自执笔写了封回信，信中揭穿了孙权假意投降，实则拖延时间的缓兵之计，并正告孙权“当此时，除自缚来降之外，别无他路”

此信一挥而就，刘琮待墨迹稍干，唤来那江东信使交给他。信使见刘琮面沉如水，窥不出此行结果如何，自张迅手里接过书信之后便匆匆踏上归途。

就在此时，江北群山之中，太史慈正率领部下在崎岖坎坷的山中艰难前行。

原本在孙权的计划之中，太史慈及其所部要在他进攻虎林之时，一举攻克皖口，然后与前来接应的江东水军一起，截断虎林荆州军的后路，以形成全面包围之势。然而虎林一场大火，将孙权的五万人马烧的灰飞烟灭，两万水军也只剩下数千人，战船不过数百，仓皇自虎林撤走之时，哪儿还有余力去接应太史慈

太史慈在约定的时间顺利进入皖口，然后左等右等偏生没有江东战船前来，第三天头上，才陆续接到消息，江东军已在虎林大败

这下可把太史慈和这一万人闪在此处，好在太史慈当机立断，确认消息无误之后，便马上下令全军沿江东进。因为在此之前，根据各方面搜集到的情报来看，江东的荆州军并不多，只要自己避开县城大道，走山路的话应该能将部下安全带回去。

于是艰难的行军，便随着太史慈一声令下而开始了。最初两天还好，大伙儿虽然忧心忡忡但体力还保持的不错，可随着深入山中，又遭逢一场秋雨之后，全军上下顿时有不少人因此病倒。紧接着粮食日渐告罄，因为此次出兵江左本就没有携带多少粮食。

山中虽然有些飞禽走兽，却哪儿能满足近万人每日所需太史慈眼见全军断粮，不得不从山中杀出，自山外的数十个村庄中强征了一部分粮草，又攻破了两家豪强的坞堡，总算凑足了回程所需的粮食。在荆州军合围之前，太史慈便再度领兵入山，虽然山中道路崎岖难行，但总算没有被刘琮调派而来的各部围困。

只是如此一来，每天行军的里程便大大减少，伤亡也越来越多。这其中有很大一部分是因病而死，令太史慈颇为无奈。

“将军，再这么在山里转下去，只怕一个月都走不出去啊”趁着暂时歇息的空当，一名校尉挨近太史慈，低声说道，眉宇间满是忧虑。他所率领的两千余人数次战斗伤亡不大，但一路上坠落山崖、得病而死的，却有近三百余人。眼看部下个个面黄肌瘦，有气无力的，这名校尉觉得这样下去不是办法，只得硬着头皮来向太史慈建言。

太史慈如何不清楚眼下的困境只是山外荆州军布置了数道重围，若是贸然出山，只怕全军就要被围歼于江北。

“山中道路难行，大军连绵数十里，首尾难顾。”那校尉擦了擦额头的虚汗，对太史慈说道：“不若化整为零，分兵出山”

他的话音随着太史慈瞪视过来的眼神，而越来越低，最后虽然强撑着说完，却几乎低不可闻了。

“所谓化整为零，不过是各寻出路罢了。”太史慈并没有大动肝火，这名校尉说的是实情，但他的建议，却不能让太史慈接受。因为太史慈很清楚，只要各部分开之后，很快就会被各个击破，甚至有的还会主动向荆州军投降。

这些天那些普通士卒可没少说过投降的话，虽然不敢当着太史慈的面，但太史慈总是会通过近卫有所耳闻。

军心，就要维系不住了

太史慈看着漫山遍野枯黄的山林，心中如这初冬的寒风一般冰凉彻骨。大丈夫当提三尺剑，立不世之功，以升天子阶奈何天意弄人，如今竟然窘迫如此

校尉见状，不敢多言，躬身行了一礼之后就要退下，却被太史慈唤住：“且慢”

“将军”校尉愣怔一下，疑惑问道。

太史慈拍着他的肩膀，语气虽然低沉，声音却格外坚毅：“回去告诉部下，只要再坚持几天，咱们便可以出山了”

那校尉不可置信的看了眼太史慈，见他神色郑重，不似欺骗自己，心中喜悦，可还是下意识地睁大双眼问道：“真的”这话问出口之后他才反应过来太过无礼，涨红了脸连忙又说道：“属下不敢怀疑将军，只是部下问起来，属下该如何回答”

“你且来看。”太史慈弯下腰捡起一截枯枝，在地面上随手画出简易地图，指点着说道：“现在我军的位置应该是在这里，离临湖不过五十余里”

校尉听了大惊失色，愕然抬头望着太史慈说道：“将军有意攻打临湖”

太史慈肃然说道：“这是咱们唯一的机会。岂能放过”

“可，可是临湖之内必然有荆州军驻防，加上围追堵截的荆州步骑，我们这疲惫之师，如何能攻得下临湖”校尉语气惶然地问道，说实话他被太史慈这个冒险的大胆想法给吓得不轻。

太史慈并非临时起意，突然想到要去攻打临湖，这个计划是他在被迫转入山中之后不久，便逐渐萌生出来的。

置之死地而后生，有时候必须出人意料，才能死中求活。

第223章山中夜袭知是谁

“我军虽然深入山中，但行军的方向却很容易被敌军判断。”太史慈干脆将麾下诸将都召集起来，先向他们说出了打算进攻临湖的想法之后，紧接着便对他们说道：“根据斥候探报，咱们身后便有荆州军紧追不舍，至于前方，定然也会有荆州军阻拦去路。咱们在山里不好过，他们又好过了荆州军不入山则已，入山之后，也一样会疲惫不堪。”

有人疑惑道：“可临湖守军却是以逸待劳，我军能顺利攻下吗”

太史慈昂然说道：“只要出其不意，必能一举而克”

“攻下临湖之后呢敌军蜂拥而至的话，我军也无法据城死守啊”也有人考虑的稍远一些，但也是同样的忧心忡忡。

对于这个问题，太史慈并没有正面回答，而是对众将问道：“若是荆州军得知临湖被我军攻占之后，会如何动作”

“当然是四面围攻而来啊”这不是明摆着的吗

太史慈略显消瘦的脸庞上，浮现出一抹微笑：“那我军又为何要据城死守”

gu903();众人这才恍然大悟，仔细一想，的确是这个道理啊。我军先攻下临湖，如此一来襄安、舒县都会被震动，待荆州军调集重兵合围而来时，再如同前次一样抢先跳出来，而自临湖到九江郡就是一片坦途，再也不用这样每天在山沟里钻来钻去了。