尘，又困又乏，刘琮浑身难受，见蔡姝眼中满是关切，忙安慰道。

蔡姝虽心中激动，却仍是盈盈一礼，将刘琮接到院中，这才说道：“听说将军回来，妾身就安排人去烧水了。”

“呵呵，还是你最懂我。”刘琮低声道，想起那个从叶城收养的孤女，便开口问起此事。

蔡姝掩口道：“还说，人送过来也不问清楚，连个名字都不知道。”

“呃，那时候又忙又乱，哪顾得上这个”刘琮进了房间，见木桶内果然已备好热水，丫鬟童仆川流不息，架屏风的，烧火塘的，添热水的，人虽多却并不慌乱，一切都井井有条。

“夫人真是持家有道啊。”刘琮在蔡姝的服侍下一边宽衣，一边笑道：“那孩子姓什么，叫什么，可问明白了家里可还有旁的亲人”

蔡姝摇头道：“小孩子受惊过度，什么都想不起来，问她什么话，就泫然欲涕，让人瞧着好不难过。”

“唉，就随我姓刘，叫刘叶，小名叫小叶子可好”刘琮说着，跨入浴桶，热气蒸腾，倦意袭来，靠在桶壁上眼睛就睁不开了。

蔡姝拿着丝瓜瓤愣怔片刻，小心翼翼地在刘琮胸口轻轻揉搓。

这一睡便睡到了掌灯时分，自己是怎么从浴桶到床榻上的，刘琮怎么也想不起来。

醒来之后就是强烈的饥饿感。好在蔡姝早有预备，厨下灶台上一直热着的饭菜须臾便端了过来。

看着刘琮狼吞虎咽风卷残云一般的吃相，蔡姝又好笑又难过。

“呵呵，在军中养成习惯了。”刘琮吃饱喝足，一抹嘴笑道：“有时候能吃口热的就不错了。你没见刘虎他们，饿死鬼投胎似的，我要是下手晚点，都抢不过啊。”

一郡太守，大军统帅会饿肚子自然是刘琮又在开玩笑了。

“父亲方才遣人来过，让将军今夜不必过去了。”蔡姝亲手奉上漱口的热汤，说道。

刘琮楞了一下，点头道：“父亲的病，因何而起”

“据说是前些日子受了风寒。”蔡姝迟疑道：“莫非还有别的内情”

刘琮摆手道：“那倒不是，只是父亲身体一向康健，这回突然发病，倒让我吓了一跳。”

历史上刘表是在公元208年，也就是建安十三年才因病去世的，还有整整十年呢。难道说这次患病就落下病根了

刘表今年才五十六岁，而且瞧着并没有什么老态，当不会有什么不测吧

正愣神间，就见一老妪领着个怯生生的孩子进来，小脸消瘦，尖尖的下巴，眉清稚嫩，很是惹人怜惜。

“这就是小叶子”刘琮温和一笑，对她说道：“还记得我吗”

小叶子微微抬头，似乎想了想，才点点头，却不说话。

“以后你就是我刘家的女儿了，好不好”刘琮笑着逗她：“叫阿翁”

一心逗着孩子的刘琮却没注意到，蔡姝抚着自己平坦的小腹，眼中闪过一丝黯然。

见小叶子紧紧抿着小嘴不说话，刘琮叹道：“带她去休息吧。”

“将军”蔡姝看着刘琮，欲言又止。

刘琮坏坏一笑，伸手揽着她的肩，额头抵着额头，笑问道：“可是想为夫了”

蔡姝脸色微泛红晕，灯下更添风韵，她柔柔地依在刘琮怀中，轻叹道：“亲身，想给夫君生个儿子呢。”

“光想可不成。”刘琮一把将蔡姝横抱着起身，大步走向床榻：“这种事得做啊”

初冬寒风拍得窗扇“啪啪”作响，被火塘烘得暖洋洋的屋子里，却是春色无边

第二天刘琮很罕见的没有早起。没办法，实在是太累了。

晌午之前，刘琮总算爬起身，揽镜自照，眼窝深陷，脸颊消瘦。这段日子还真是熬人，好在战事已毕，恐怕接下来有很长一段时间都不会再打仗了。

刘琮一边安慰自己，一边往内宅而去。

今日刘表的精神愈发的好，拉着刘琮问长问短。

兵围许都之事，旁人不知道刘琮的战略意图，却不能瞒着刘表。

其实随着刘琮的日渐崛起，刘表心里多少是有些担忧的，只是这种担忧被他深深的藏在心底，便是蔡氏都无从知晓。

然而刘琮的表现，让刘表在担心之余，又生出许多从前不敢细想的念头。

据荆州以图天下，刘表何尝没有想过

以前之所以不敢细想，是因为当初自己主政荆州，依靠的可是那几个世家豪族，有些事情，自己未必能一言而决。

现在的情况又有不同之处，毕竟是自己的亲生儿子，有些话说起来就方便的多了。

“以琮儿看来，如今群雄之中，谁还有篡位自立的野心”半依在床榻上的刘表，神色郑重地对刘琮问道。

刘琮笑了笑，从容说道：“当此乱世，皇权衰微，天下但凡有些实力的，哪个没有这种野心袁术不知道出头椽子先烂的道理，如今众叛亲离，败亡之日不远也。”

刘表怔忪沉思，半晌才道：“荆州乃是四战之地，谁可为盟，谁会为敌”

“所谓盟友，不过是利益使然，今日为盟，明日为敌的，还少了吗”刘琮对道。

刘表点了点头，又问起刘琮下一步的打算。得知刘琮还要在南阳继续深化新政，刘表内心有些不以为然，面上少不得要勉励几句。在刘表看来，只要有名将谋臣，再有实力强横的军队，扫平天下又有何难当初自己初入荆州，可是吃够了没兵没将的苦头

陪着刘表用过午饭之后，刘琮回到自己的院子，在院内踱步沉思。

看这样子，自家老爷子有想法了呢。

这对于自己是好事，还是坏事，刘琮一时有些拿不准。此次回来只有赵云随同，连个商量的人都无，刘琮在院子里绕了好几圈，干脆去找赵云了。

赵云此番回来也是小别胜新婚。

新妇也是河北人，一个多月前赵云自夏口返回襄阳的时候，由师兄张绣的夫人做媒，与赵云喜结良缘。紧接着赵云随同刘琮出征许都，为此还被张绣的夫人好生埋怨过刘琮。

不过赵云的妻子张氏很是温柔娴淑，因赵云与刘琮乃是师兄弟，通家之好，并不避嫌。