“首先，这张地图的标记并不详细，也不算准确，还有一些小国没有标出，”他拍了拍案几，“总的来说，西域幅员辽阔，国家众多，但普遍而言，人口和兵力都不算太多，能有三五千军队便称得上强国，因而长公子率兵前往西域，我并不太担心你的安危。”

我呵呵一笑。

“其次，这当中的几个大国，如龟兹、疏勒、于寘音“田”、鄯善，彼此之间的关系都称不得友善，尤其是龟兹与疏勒，多年来争执不断，听说龟兹已经数次灭掉疏勒了”

有人撇了撇嘴：“数次灭掉”

这种不屑的口气，自然是秦阵无疑。

庞柔毫无恼意，反而笑吟吟说道：“西域这里，攻入敌国王宫废掉国王，这就算灭国了。”

我轻轻吹了声口哨。

“但龟兹也并非疏勒绝对的死仇，”他接着说道，“龟兹势大，疏勒也曾长期依附于它，两国共同出兵对付第三国也是常有之事。”

我揉了揉鼻子：“国家之间没有永恒的朋友和敌人，只有永恒不变的利益，这个道理我明白。”

“大都护所言极是。”刘政等人纷纷点头，对我这种通俗的说明非常赞同。

“我忽然有个问题，”我放下了揉鼻子的右手，“我这个西域大都护具体是要干什么”

庞柔一愣，随即答道：“自然是督管西域诸国。”

“怎么样才算称职”我又道。

他沉思了片刻：“诸国尊大汉为正统，遣送世子入汉，年年使者来朝”他自己的语气也并不确定。

“这对百废待兴的大汉朝有什么意义吗”

他耸了耸肩膀：“长公子明知故问。”

我又指了指地图上西南角落上的疏勒问道：“这个疏勒国距离敦煌有多远”

庞柔摇了摇头道：“没去过，不清楚，或许”他忖度了半晌，最后吐出来一个数字，“五千里”

厅中立刻一片沉寂。

“我去你奶奶的”我顿时感到头痛欲裂，“班超当年怎么会在这种鬼地方建功立业啊”

对于西域的辽阔，我还是太过低估了。

纵横超过五千里，如此辽阔的一片土地，我以区区一万两千骑兵如何治理得来

不少人都在轻声叹气。

“主公忧虑何事”拓拔野出声问道。

我闭着双眼，揉捏着眉头，答道：“西域地广人稀，我们又没有根基，就算占领，也没有太大的价值。”

“不如我们杀回去吧”他迟疑着说道。

我缓缓睁开眼睛：“杀回去”

皇甫嵩正率领大队精锐在弘农守株待兔，我怎么杀回去

“此言绝不可说，拓跋营长”太史慈当即否定，“若要起事，将军何必遣散幽北子弟此时绝非良机”

“原也以为不可动此念。”邴原附和道。

我看着他们略显紧张的神情，微微点头：“我们先去西域。”

他们明显松了口气。

“最多两年的时间，”我做出了时间的限制，“两年之后，我绝对不会再这么温顺了。”

秦阵双拳紧握，用力合击，指节发出“啪”的一声脆响。

－

六月十一日，在庞柔的相送之下，大部队开始朝着西北进发。

“柔哥，”我望了眼前面苍茫的大地，回身劝道，“你已经送出二十里地了，便停下来吧。”

这是我第三次劝他，庞柔自幼体弱多病，能骑马送我二十里地，我自然明白他的感情。

可是这二十里路已经用掉了一个半时辰转眼又该吃午饭了

“那便用了午饭再走吧”他真的这样提议。

我只能同意，当即令各营原地休息。

军中的午饭十分简单，基本没有看到火光。

不过作为礼节，我还是取出了一坛烈酒，与庞柔碰碗。

看到庞柔皱着眉头只喝了一碗就再也喝不下去，我十分开心地大笑了起来。

“笔来纸来”三碗酒下肚，我忽然生出了一股诗意，高声喝道。

捧着酒坛子的庞淯一脸苦相，只能向陈到努了努嘴。

陈到急忙派人四下找笔墨去了。

“柔哥，”我又灌下了一碗酒，“到玉门关还有多远”

“还、还有”庞柔的舌头似乎打了个结，“一百八十里地。”

我拍了拍手，庞淯当即上前将空碗填满，我一饮而尽。

“主公，笔纸到了”陈到的效率倒是不低，身后三人一字儿排开，手上捧着我需要的东西。

“磨墨”我端着空碗下令，“我要写诗”

庞淯再次给我填满。

“长公子”庞柔在一旁劝道，“这、这里好像没有案案案几吧你怎么写”

我微微一笑，将一张白纸平平展开，吩咐两名士兵各抓一头，用力将纸面绷直，而后我接过陈到递来的毛笔，挽起袖子开始笔走龙蛇。

“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。

羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。

西域大都护马超遥望玉门关有感。”

我又喝了一碗酒，再次喝道：“再来”

“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。

黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”

看着两张墨汁淋漓的白纸，我抛开毛笔，哈哈而笑。

22哈密瓜的始祖

一千余里的路程

我们花掉了足足八天的时间

六月十八日，日至正中之时，疲惫不堪的一万两千名骑兵抵达了西行的第一站，伊吾城。

伊吾是以前的宜禾都尉所驻守的地方从称呼上就可以看出来，宜禾都尉是个种地的。

此地北靠天山，天山之北便是鲜卑、匈奴等异族的辽阔草原，自大汉建国以来，便一直是汉匈两国交锋的前沿阵地。

只是如今匈奴势力早已大不如前，全线收缩向西面撤退，

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