突破富金山的第16师团开始朝着第33集团军所驻守的固始县和商城县展开凶猛进攻，坐镇固始县的张中将立刻率领38师、128师、77军三个师奋勇反击。顷刻间，固始县和商城县一起陷入了惊天动地的电闪雷鸣和震天破云的杀声中。

眼看恶战已经逼近到了自己近在咫尺的地方，并且张中将还亲自率领集团军主力顶在最前面，这让孟翔心里有些不是滋味，他知道自己的180师和88师都已经被作为预备队来使用了。当天晚上，孟翔乘着一辆小汽车赶到半片城区已经化为瓦砾的固始县，找到了正在集团军司令部内的张中将。

“军座，为何我部还没有得到出击的命令”孟翔一下车，便火急火燎地问道。

张中将神色显得很不对劲，浑身有些发抖，脸色显得有点苦楚，还不时用手帕擦着流出来的眼泪和鼻涕。孟翔惊讶地道：“军座，是不是战事恶化了您怎么这个样子”

旁边的张参谋长摇摇头：“困龙，别担心，军座只是大烟瘾犯了。”

“啊”孟翔暗暗吃了一惊，没想到张中将还有这个嗜好。看来，确实是人无完人呀。

“这是军座当初在西北军里沾染的习惯，没办法。”张参谋长关切地对张中将道，“军座，要是实在撑不住的话，就吸几下缓缓劲吧大战在即，您可要保持精神的。”

“不行”张中将断然拒绝，“我已经向白长官保证过要戒掉大烟，堂堂男子汉，岂能食言而肥不然我下次还有什么脸去见白长官再说了，我还会被这小小的烟瘾给打败”说着，张中将猛地一掌拍在桌子上，神色凛然，话语掷地有声。

孟翔心里对张中将这份毅力顿时钦佩不已。要知道大烟瘾可不是普通的烟瘾，需要顽强数倍的毅力才能克制住。张中将这位铁血军人居然也有吸大烟的癖好，确实让孟翔心里隐隐有些不是滋味，但看到张中将言出如山地用毅力克制烟瘾，孟翔的心里反而更加肃然起敬了。

“困龙啊”张中将缓缓地望向他，“我之所以让你的180师和88师在后面待命，并不完全是在袒护你，而是出于另一个原因。十天的恶战下来，第二、第三、第五集团军都已经拼得损失巨大，我部基本上是在独立和日军第16师团对阵，一时半会还能撑住，但后续的日军第3师团再增援过来怎么办我们第33集团军要是拼光了，信阳完全就是第17军团在守卫了。可是自从上次商丘战役后，我对这些嫡系确实也不太放心哪所以，我的打算是，以38师、128师和77军挡住日军第16师团，如果日军第3师团也压过来，那集团军主力就和你的180师、88师一起撤向潢川和信阳，进行最后的守城战，毕竟信阳的得失太关键。信阳丢了，平汉线就不保了，国军在江北的防线也就随之崩溃了。”

听完张中将这番语重心长的话，孟翔的心里涌起了一股敬意：张中将率部作战，并非为了单纯地完成上峰给予的任务，而是切切实实地为国而战的，因此他的思路是从战事大局的角度出发的。孟翔踌躇了一下，问道：“我们第33集团军要是垮了，那么接下来就是第十七军团了，所以两部已经是唇亡齿寒的关系。难道我们就不能向第十七军团要求增援吗”

张参谋长苦笑了一下：“我们已经向胡军团长申请了三次增援，他都置若罔闻。”

“又是坐山观虎斗”孟翔感到一阵愤慨，“如果中央军都像宋中将、杜师长那样舍生忘死并处处以国家利益为重，那抗战也不会打成这个样子正因为像那个汤军团长、这个胡军团长的中央军嫡系太多了，才导致国军各部同床异梦、一盘散沙”

“算了算了抗日卫国，人人有责，我们做好自己的事情就行了。”张参谋长很无奈。

“军座、参座，正好我现在也没事，不如我亲自去一趟第十七军团，当面和他们要援兵。”孟翔提议道。

“好吧，路上注意点。”张中将点点头，神色已经缓和了很多，看来烟瘾已退下去了。

凌晨两点多的时候，孟翔马不停蹄驱车四个多小时后抵达了信阳。毕竟他也是个堂堂的国军师长，自然没有被冷落，但孟翔没有见到胡中将的金面，只有胡中将的第一心腹、副军团长兼第17军团第1军军长李铁军中将接见了孟翔第17军团主要下辖第1军和第45军，第1军自然是嫡系部队，也是胡中将的根基部队，第45军就是原第22集团军的那个45军，虽然已经被中央军吞并，但也是中央军里的杂牌军。

“孟师座，三更半夜急匆匆来到鄙部，有何贵干哪”李中将明显是被卫兵从床上叫起来的，显得有点睡眼惺忪。

“李副座，我部第33集团军正在固始、商城二地奋力血战，但日寇兵锋正盛，且有飞机重炮助战，因此我部伤亡很大，希望贵部能抽调出部分兵力增援我部。”孟翔开门见山道。

“难道日军已经突破固始、商城二地了”李中将有点吃惊。

“这倒没有。我部上下在张军座的率领下无不浴血奋战，暂时还能挡住日军。但以血肉之躯抵挡日军的飞机大炮，始终不是长久之计。因此我代表张军座，恳请贵部派出有力一部，增援我部作战。”

获悉日军还没有进逼过来，李中将的神色轻松了很多：“贵部乃是国军精锐部队，无论是徐州会战还是豫东会战，贵部战斗力之强悍，那是全国有目共睹的。区区一个师团的日寇，肯定不会逾越贵部的铜墙铁壁的。”

孟翔听得出这完全是客套话，因此脸色不悦地道：“李副座，进攻固始和商城的日军目前只有一个师团，但后续还有一个师团正在赶来。我部和贵部是唇齿相依的关系，一旦我部防线有失，贵部必定唇亡齿寒。难道贵部就这样心安理得地坐视我部在不到一百公里外的地方拼死血站而无动于衷吗”

李中将神色也不悦地道：“那贵部需要多少援兵”