蔡伯起以为刘存为难,颇为歉意地解释:“贤弟有所不知,自去年九月开始,琅琊商会的大海船每每停泊于龙口港,与本地商家展开贸易,每月黄县获得的交易商税,竟高达三十万钱以上,本地矿产和冶炼作坊随之急剧扩大,黄县税入连续三个月成倍增长,至上月底,黄县仅商税一项收入,已达一百六十金之巨,比之周边五县税赋总计还多出三成啊所以愚兄想集聚四方之力,把狭小破败的龙口渔港修一修,让商家把生意做大,从大处讲是利国利民,从小处讲,也是愚兄的一点私心,为官一任,不敢说造福一方,但总得留下点什么,才不会抱憾而去吧”
刘存当即答应:“兄长拳拳爱民之心,堪称天下官员之表率小弟哪有不鼎力支持之理兄长如果有空,何不领小弟走一遭龙口只要兄长选定地点,确定规模,小弟回去立即请琅琊商会派人勘测修造,除琅琊商会分担一半资金外,小弟再送兄长两艘琅琊造船工坊最新制造的快船,无论近海货运还是海上稽征均能适用,此船驾驭简单,兼具划桨船和帆船之便,灵活快速,希望能对兄长有所助益”
蔡伯起大喜,一把抓住刘存的手走出大堂,边走边高呼车马伺候。
刘存在黄县停留三日,与蔡伯起视察两天的海港、矿山和两家铅锌冶炼作坊,在蔡伯起一群官吏和地方豪绅的热情款待下,足足喝了两天酒。
第四日一早,刘存将频频回头的义母扶上马车,太史慈将妻儿也送上去,一家人留恋地凝望自家屋子和院子东面尚未化冻的池塘,跟随在翻身上马的刘存身边默默离去。
蔡伯起和数十文武官吏早已等候在黄县西城门外,特意清扫干净的宽阔平地中央,摆上一溜长桌,桌上是一碗碗当地的果酒、数十张珍贵毛皮,以及大汉朝不流通的东莱杂色银锭,粗粗计算数十块银锭不低于两千斤。
刘存、太史慈和傅闿飞身下马大步上前,与热情迎上的蔡伯起等官员说了好久的话,一同喝完送别之酒,才依依不舍地挥手话别。
等候道旁的傅闿一家和刚招募的三百年轻骑手随即跟上,八辆马车和三百余骑组成的队伍浩浩荡荡离开黄县,向西南方的琅琊进发。为了购买这三百匹好马,傅闿一家连续忙了三天,把周边两个县的好马都搜罗一空了。
第五十八章勤王下
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元月十二,刘存一行顺利回到珠山凤凰岗,提前接到消息的孙婉和儿女、大总管吕安等人齐聚大门口,九名乡老会成员也都换上了体面的衣衫肃立其后,远远看到刘存一行便齐齐弯腰施礼。
贤淑的孙婉在刘存介绍下,非常高兴地向太史慈见礼,随后忙不迭跑到马车旁,面对车上的义母和太史慈的妻子恭恭敬敬跪下磕头,顿时让心怀忐忑的老夫人和太史慈的妻子热泪盈眶。
孙婉不等义母还礼,就爬起来上前搀扶,边走上台阶边欢喜地说道:“这下好了、这下好了母亲和妹妹来了就有伴了”
乡老们看到主上刘存又获两员虎将非常高兴,对太史慈和傅闿两人非常热情。太史慈和傅闿感动不已,寒暄良久才随着刘存进入府中,看到老夫人和他们两人的妻子围着两个襁褓中的孩子欢笑,周围一群花枝招展的丫鬟兴奋得大呼小叫的,两人心里那点担忧彻底没了。
“家里从没这么热闹过,这下好了,你嫂子不会再埋怨我不归家了。”刘存乐哈哈地对太史慈和傅闿说道。
太史慈刚要开口致谢,晃眼见到一员雄壮武将大步走进来,便主动站到一旁。
刘存转头一看立刻迎上去,把来人拉到太史慈两人面前:“子义、孝和,这就是我说的寿山大哥,大哥,这是太史子义,这是傅闿兄弟,都是难得的虎将。”
王杞非常高兴,如今军中最缺的就是骑兵战将,眼前两位年轻人英姿勃勃,器宇不凡,一看就是难得一见的俊杰,特别是太史慈,刘存经常对王杞唠叨这是员虎将,所以王杞在接到刘存派人送回的信时,便已满怀期待了。
彼此相见之后,王杞拿出份信函递给刘存:“国君告急,南武阳、费县被两万余黄巾占领了,县令和大部分官吏被杀害,富裕人家尸横遍地倾家荡产,两县数万蚁民争相附贼,致使朝野震动,四方惊恐,徐州刺史朱并匆忙率一万大军出击,却在南城之北遭遇三万贼寇埋伏,损兵折将狼狈而归,逃回南城的官兵只剩一千五百余人。贼寇人多势众,又缴获了大批官兵的辎重武器,随时都有可能东犯开阳王城,或者南攻缯县和南城,如今君上麾下只有八千兵力,实在难以招架。”
刘存看完国君刘玺的求援信,不解地问道:“哪来这么多的黄巾徐州不是一直在围剿境内黄巾而且捷报频传吗”
王杞不屑地骂道:“徐州刺史朱开是个好大喜功的腐儒,数月来花费巨量人力物力,仅歼灭徐州北部数县千余零散贼寇,便向朝廷谎报灭贼上万,皇上都被他骗得下旨褒奖了。本月初三,徐州北部、豫州东部和兖州南部各路黄巾不知为何悄然纠集,突然对南武阳发起大规模进攻,仅一天就打破城池,五天不到横扫全县,接着再度攻下费县,要不是刚上任的徐州从事糜子仲和骑都尉曹豹鼎力相助,出人出钱出兵器,及时给铩羽而归的朱开补充一万五千人马坚守南城,有效牵制了盘踞费县的三万黄巾,恐怕王城开阳都危险了。”
刘存权衡片刻:“这么说,咱们要南下打一仗了。”
王杞点点头:“国君对你我恩重如山,不能不救啊”
“肯定要救大哥,你估计朝廷会有什么旨意”刘存不是很明白这里面的道道。
王杞苦笑道:“朝廷肯定知道了,而且我敢说,朝廷责令我城阳郡兵马南下救援全力剿贼的旨意,恐怕已经在路上了。”
刘存笑了笑:“要不大哥先带五千新兵南下王城小弟立即抽调颜慎和翟越所部的步骑军,最后全速南下。”
王杞想了想提醒道:“东安、东莞两县有一万五千将士,但要防止费县和南武阳的贼寇悄然掉头北上,穿过沂蒙大山偷袭东安、东莞两县,所以最多只能抽调五千步卒和两千骑兵,再多就危险了。”
刘存点点头:“这股黄巾突袭东武阳得手,随即一鼓作气攻克费县,不简单啊若全是乌合之众,决不能在短短十日之内做到,知道黄巾将领是谁吗”
“急报和信函都没提起,听说一个叫徐和,一个叫”王杞想了很久:“好像叫管亥吧,还有一个是咱们手下败将张饶。”
“管亥不是说他退进太行山了吗怎么出现在远隔千里的南武阳”刘存非常吃惊。
王杞笑道:“谁知道这厮怎么又突然跳出来不过这厮挺能打的,我看了你给徒弟们讲课撰写的巨鹿战例,发现这个管亥还真是个有勇有谋的硬骨头,而且嗅觉灵敏,非常狡猾。”
刘存正色道:“如今还能兴风作浪的黄巾贼寇,大都是一仗接一仗的失败熬过来的,决不能忽视他们的战斗力和不讲规矩的打法,他们不像我们有后顾之忧,打到哪吃到哪,吃光就走,咱们可办不到。”
王杞乐了:“那行,等我拜见义母和弟妹,就赶回夏河,明天一早率
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