姬说：“妾在这里梳妆啊表演给星星、月亮看啊”楚庄王说：“开什么玩笑，月亮、星星怎么会注意你”樊姬说：“大王，您每天喝得乱醉，妾就是在宫中梳妆，您也看不见呀晚上在这高台上梳妆，有星星、月亮给妾作伴，妾不寂寞呀”樊姬的一番言辞，顿时让楚庄王感到有些羞愧。在星月的辉耀下，楚庄王看见了樊姬眼中的泪花，也听出来了樊姬的弦外之音。楚庄王诚恳地对樊姬说：“夫人，寡人这次真改，行吗时间不早了，我们回吧”女人的利器是眼泪，女人的特点是以柔克刚，此话千真万确，打这之后，楚庄王果真远离淫乐。

楚庄王喜欢女人，也喜欢马。有人送给楚庄王一匹淡金马。这淡金马头细颈高，皮薄毛细，四肢修长，步伐轻盈。楚庄王非常喜欢，给它穿刺绣的衣服，吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子。给淡金马待遇不仅超过了对待百姓，甚至超过了对待大夫。不料，这匹马因为恩宠过度，得肥胖症而死。楚庄王大悲，让群臣给马发丧，并要以大夫内棺外椁之礼为之安葬。大臣们对此不满，认为楚庄王在侮辱大家，说大家和马一样。楚庄王闻听议论，下令说，再有反对葬马者，死罪论处。

这楚庄王不但喜欢马，还喜欢娱乐。有一位戏子孟被楚庄王所宠，平日以滑稽调笑，甚得楚庄王欢心。戏子孟听说楚庄王葬马之事，跑进大殿，痛哭流涕。楚庄王很吃惊，问其缘由。戏子孟说：“死掉的淡金马是大王的心爱之物，堂堂楚国，地大物博，无所不有，而如今只以大夫之礼安葬，太吝啬了。大王应该以大王之礼为之安葬。”楚庄王听后，无言以对，心想把大王同马一个待遇那不是侮辱大王此时楚庄王明白了戏子孟的用意，便取消了以大夫之礼来安葬淡金马。

知道楚庄王喜欢娱乐，便有人将一把古琴献给楚庄王。这人说：“大王，这把古琴名为绕梁，它可是一把有名古琴啊”楚庄王说：“此话怎讲”这人说：“要说起它啊，可是大有来头周朝初年，一位女乐手韩娥去齐国临淄省亲，不料断了钱粮，无奈之下，只得去弹琴卖艺求食。她弹奏的琴声凄婉悠扬，如孤雁长鸣，在房屋中回旋不绝，听者如云。据说，韩娥弹过离去三天，其琴声仍在屋梁之间萦绕回荡，不绝于耳。因此，后人就把她弹奏的那把古琴称之为绕梁。在下今日献给大王的这把古琴，正是当年韩娥用的绕梁啊”楚庄王听后，小心翼翼地把抱在怀里的古琴提了起来，反复打量着古琴。只见此琴黝黑铮亮，轻轻拨动琴弦，琴音悠扬绵长。楚庄王不禁满心欢喜，当即重赏该人。

自从得到绕梁古琴以后，楚庄王整天吟歌弹琴，陶醉在悠扬的音乐之中，竞一连七日不朝，把国家大事都抛在了九霄云外。

三年不鸣，一鸣惊人

樊姬刚刚为楚庄王远离淫乐烂醉而高兴，没想到他又痴迷于琴乐。异常焦虑的樊姬这次不再客气，直接指着楚庄王鼻梁教训开了：“大王，您这样做，也太过份了。你想过没有，过去商纣王迷恋靡靡之音，而失去江山社稷。现在，大王如此喜爱绕梁之琴，沉沦在音乐中七日不去临朝，难道也想丧失国家和性命吗”樊姬的这一番话语，仿佛兜头浇了一盆凉水，使楚庄王顿时冷静下来。他反思自己：近来对音乐确实是太过于痴迷了，之所以痴迷，是因为这只古琴绕梁的音色太美了，他几乎无法抗拒这美妙琴音的诱惑。可是樊姬说的很对，沉溺于淫乐会招来祸患啊何况还是一国之君，搞不好真的会误国误民啊楚庄王像睡醒了一样，突然大叫一声：“来人啊”内侍急忙跑来：“大王，有何吩咐”楚庄王说：“去把这琴给砸了”内侍说：“大王，您不是说气话吧这琴可是价值连城呀”楚庄王说：“寡人不是说气话，你只管砸”内侍听从命令，将古琴绕梁砸坏。从此，天下无数人羡慕的名琴绕梁绝响了。楚庄王向自己暗叹道：“寡人即位三年了，三年昏昏愕愕，不能再这样下去了，现在应该清醒了。”

大夫申无畏善于察言观色，他见楚庄王神气由散漫转向专注，由悠手好闲转向深深沉思，便知楚庄王内心发生极大变化，想勤理政事了。这天，申无畏来见楚庄王。楚庄王问他：“你来干什么”申无畏奏道：“有人叫臣猜个谜儿，臣猜不着。大王聪明过人，臣来请大王猜猜。”楚庄王说；“什么猜谜儿倒怪有意思的。你说吧”申无畏说：“楚国山上，有只大鸟，身披五彩，可真荣耀，一停三年，不飞不叫，人人不知是什么鸟。”楚庄王笑着说：“这可不是普通的鸟，三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你别急”申无畏磕了个头说：“大王英明”此时的楚庄王十分明白，如不好好管理朝政，别说不能称霸诸侯，就连自己的国家都会管不住的。

从这天起，楚庄王改革政治，调整人事，不再让令尹掌管楚国大权，因为令尹权力太大，现在的令尹斗越椒的势力更比以前的令尹大。与此同时，楚庄王命人训练兵马，意图重新争霸中原。

二年后，楚庄王亲率大军打败了陆浑国在今河南省嵩县北。陆浑国靠近周都洛阳，楚庄王顺便在周天子的王畿之地阅兵示威。

周匡王不明底细，胆战心惊，向群臣说：“昔日，先王嘲笑荆蛮，没想到这些说鸟语的楚人势力越来越强，如今竟然敢来冒犯天子了。”王孙姬满有胆有识，向周匡王奏道：“观当前楚人之所为，不像来侵，而像是耀武扬威。请允许臣前去，用周礼当武器，把他们撵走。”周匡王答应。

高兴地称他“养一箭”

王孙姬满来到楚营，楚庄王问道：“寡人听说大禹铸有九鼎，以为传世之宝，现在洛阳。不知鼎的形状大小和轻重如何寡人想听一听这些”王孙姬满说：“从前，尧老了，传位给舜；舜老了，传位给大禹。大禹有天下，把九州进贡的青铜，铸成九鼎。夏朝无道，九鼎迁到商朝；商纣王凶恶残酷，九鼎又迁到周朝。如果君王有德，鼎虽小也重；如果君王无德，虽大犹轻不过，诸侯之国是不可以问鼎中原的”楚庄王甚觉惭愧，当即率军离去，见王孙姬满如此聪慧锐利，不敢再生窥视周王室之心。

老虎离开山，猴子要称王。却说令尹斗越椒见楚庄王分了他的权力，便有了造反心思。这回瞧见楚庄王率领大军去打陆浑，好比老虎离了山头，斗越椒发动本族人马，占领了郢都，杀死蒍贾等一班大臣。接着，斗越椒率兵出郢都，意图半路截击楚庄王。