这时，久不见寺人费出来的连称、管至父等人闯了进来。隐约中，连称看到帐中躺着一个人，身上还盖着君袍。连称以为这就是齐襄公，于是手起剑落，杀掉床上之人。连称说道：“昏君已被我杀了”正要离开，管至父说：“不妨验证一下。”众人找到灯火一照，发现被杀之人正是刚刚遇到的寺人费。连称感叹说：“幸好看了看，要不就让这奸人给骗了。”管至父等人迅速在房中搜索，没见人影。连称自己举着灯火四处照看，忽然发现窗槛的下面，有一只鞋在那儿，便知有人藏在窗后。连称推开窗子一看，里面正是齐襄公，只见他只穿了一只鞋。连称刚才看见的那只鞋，正是寺人费猜测是老鼠叨走的那只鞋。连称发现齐襄公，就大声骂道：“你这没有人道的昏君，连年征战，兄妹乱淫，言而无信，对你这种不仁、不德、不信之人，当天下共诛之。今天，我要为被你害死的鲁桓公和公子彭生报仇”说完便把齐襄公砍成几段。
连称、管至父率兵直奔齐国都城临淄。公孙姜无知听说齐襄公已被杀，马上带兵打开城门，把连称、管至父及所率兵马接进城来。姜无知言而有信，娶了连嫔并立为夫人，让连称做上卿、管至父做亚卿。原来的齐国众官虽心里不服，但也无可奈何。
天空中洒下鹅毛大雪，女人在酿酒、生火、用烟熏走老鼠，准备腊祭；刚刚打猎回来的男人则在兴高采烈地屠宰猎物。逃难到莒国的齐国公子姜小白和师傅鲍叔牙行走在街道上，心中不免惆怅，来莒国很长时间了，至今没有让他们兴奋的事。雪越下越大，但丝毫没挡住莒国腊祭热潮。一百二十名十至十二岁的少年头戴大红头帻，穿皂青衣，手持大兆鼓，扮成逐鬼的童子，还有为首一人扮演驱邪之神方相氏。方相氏为主舞者，头戴面具，身披熊皮，手持戈与盾牌，同时率领十二人扮成的狰狞的野兽与一百二十名童子呼喊舞蹈，击鼓而行，其声威气势着实令人心悸。姜小白和鲍叔牙站在人丛中，观看这动人心魄的驱邪禳灾仪式，失落已久的内心不免随着巫舞的节奏而火热起来。
这时，一位从齐国来的人找到了正在观看腊祭大典的齐国公子姜小白和师傅鲍叔牙，急急告诉他们：齐国发生政变了，齐襄公被害姜小白与鲍叔牙刚刚火起来的心，旋即被这突如其来的冷水浇了个透心凉。姜小白和鲍叔牙失声大哭，虽然齐襄公作风败坏，但毕竟是姜小白之父君呀姜小白立即要回国，被鲍叔牙拦住，道理很简单，回去就会遇害。“有奇淫者，必有奇祸。”鲍叔牙当年的预测，不幸言中了。当天下人都在享受丰收、举觯宴饮的时候，姜小白以及同样得到消息的身在鲁国的齐国公子姜纠却躲在房间里黯然神伤。
宋湣公因一句话亦被臣下所杀
这是一个礼崩乐坏的时代，齐襄公被杀不久，宋国国君宋湣公因一句话亦被臣下所杀。
话说宋庄公去逝、宋湣公继位的一年秋天，宋湣公与大夫南宫万出猎。这南宫万勇武有力，深得宋湣公器重，曾在鲁郑联军攻宋时被鲁军俘虏，后被遣返回国。狩猎中，身手敏捷、饮酒过多的南宫万与宋湣公争道，同样醉醺醺的宋湣公很生气，侮辱他道：“你有什么了不起不也做过鲁国的俘虏吗”士可杀不可辱，南宫万满脸通红，借着酒劲，大骂宋湣公：“你个昏君你知道俘虏也会杀人吗”宋湣公也恼了，斥骂道：“大胆小人，竟敢无礼”说完，宋湣公取弓抽南宫万。南宫万一把夺过长弓，向宋湣公砸去。然后抡起拳头，一顿好打。呜呼哀哉，没想到宋湣公竟死于他的拳下。
此时大夫仇牧前来，问大夫南宫万：“君上在哪”南宫万回答：“昏君无礼，我把他杀了。”仇牧笑着说：“您喝酒说醉话吧”南宫万说：“我没醉，全是实话。”便把带血的手举起让仇牧看。仇牧立刻勃然大怒，骂道：“弑君之贼，天理不容”便挥手来打南宫万。无奈南宫万有虎一般的威力，一拳迎去，正中仇牧的头部，一下子便把仇牧的头砸成“蒜泥”。太宰华父督听说国君被杀，挺剑登车，带兵前来讨伐。南宫万也不搭话，冲上前去，一戟便将华父督杀死在车下。
大夫南宫万回到国都睢阳，改立公子子游作国君。公子子御说逃奔到亳邑，其他公子逃奔到萧邑。南宫万对新君子游奏道：“众公子中，要数公子御说德才兼备。他是君上您的亲弟弟，现在去亳邑，必会后患无穷。如果杀了公子御说，众公子就无须多虑了。”新君子游同意此说，南宫万便让儿子南宫牛和大夫猛获带兵去包围亳邑。
公子子御说派人联络曹国兵马来救。曹国，国君为姬姓、曹氏，建都陶丘在今山东省定陶附近。在萧邑的各位宋国公子也应召带兵前来。子御说打开亳邑城门，接应救援人马。内外夹攻，杀掉南宫牛，逼得大夫猛获逃奔卫国而去，剩余兵马全部投降子御说。
公子子御说向众人说道：“我们用投降军士旗帜，谎称南宫牛等人已经取胜，现正得胜回朝，这样便可杀弑君之贼南宫万一个措手不及。”众人依计而行。
南宫万果然中计，毫无防备。众公子带兵骗开城门，蜂拥而入，齐喊：“我们只抓弑君贼南宫万一人，他人不要害怕。”南宫万慌忙之中没了主意，急忙奔向宫中，打算保新君子游逃出去。有人从宫中出来说：“新君子游已被乱军杀死了。”南宫万长叹一声，便打算投奔陈国，忽然想起家中有六十多岁的老母亲，自叹道：“老母不能丢啊”急忙转身跑回家，挽扶母亲上了车。他左手握戟，右手推车，闯城而出，无人敢拦。陈国离宋国有二百六十里，南宫万推车如风驰电掣，一日便到了陈国。
乱世之期，弑君就像杀鸡
且说宋国众公子杀了新君子游后，推举公子子御说即位，这就是宋桓公。宋桓公派遣使节到卫国，引渡猛获；又派使节到陈国，请陈国把南宫万抓住。宋国公子子目夷只有五岁，站在宋桓公旁边，笑着说：“南宫万回不来的”宋桓公问：“小孩子怎么会知道”子目夷说：“力气大就会被人们敬重，宋国抛弃他，则陈国必定保护他。空手去，一定会空手回来。”宋桓公一下醒悟，马上命使节多带象牙、虎皮去贿赂陈国。
先说宋国使
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