“哼”凤姑娘仍然凌厉的眼神儿，怒视着他，“叫你备马去，你跑到这儿来了，到底是怎么回事”

知道瞒不过，也只好实话实说了：“是刚才的那个姓关的我”

“我知道了。”凤姑娘缓缓地点着头，“哼，不用说你是去缀着人家了”

“我只是想伸量伸量他，瞧瞧他是哪一道上的家数”

“结果呢”

“结果”大四儿面如死灰地摇摇头。

“你这就知道了吧”凤姑娘冷冷道，“你真算是白活了，瞎眼的东西要不是看你在一直服侍我的份上，又是老爷子身边的人，我真恨不能眼前就取了你的这双贼眼。”

大四儿吓得身子打了个抖，慌不迭后退一步，颤声道：“姑娘开恩，我再也不敢了。”

凤姑娘冷笑着道：“怎么着，我跟人家一个桌上吃顿饭，你就看不顺眼了告诉你，不管老爷子怎么交待你，跟着我就得听我的，要不然哼哼你可小心着点儿”

“我小的是为着姑娘着想，怕上了人家的当。”

“上你的头”凤姑娘娥眉倒竖，杏眼圆睁，这一发起脾气来，可真够辣的，大四儿服侍她了一路，焉能会不知道她的性情一时噤若寒蝉，再也不敢吭气儿了。

“姓关的那小子呢”

“走了”

“我知道走了，往哪儿走啦”

“这”大四儿竖起手指了一下。

凤姑娘看了当前竹林子一眼，知道是追不上了。

所谓“打狗看主人”，尽管这个姓关的在自己心里留下了不错的印象，可是他不该临走时，以重手法几乎伤了自己跟前的人。想到这里，凤姑娘可就气儿不打一处儿来，狠狠地咬了一下牙，冷峻的目神儿，更叫大四儿在一边瞧着害怕。

“回姑娘的话”大四儿结结巴巴地道，“这小子，功力不弱，像擅施九转之功，别是，别是”

凤姑娘冷冷地瞧着他：“说呀”

“小的以为他别就是”左右看了一眼，他越加小心地道，“别是那只老金鸡吧”

凤姑娘惊得一惊，摇摇头道：“不像”接着她哼了一声，挑动着她那一双娥眉道，“就算他真是，我也不怕。”

“姑娘”大四儿职责所在，可不能不说，“老爷子临走交待说是这只金鸡暂时招不得。”

“我心里有数，你就别多管了。”

“是，姑娘”嘴里说着，大四儿偷偷地拿眼打量着她。

这一会儿，她更是有些失神儿地发呆了。他真的是传说中的那只夺命金鸡不像，爹见过他，可不是这个样子，姑娘心里这么嘀咕着。虽然，她不知道那只传说中的金鸡，与她家门有过一段什么样的渊源，但是一定有瓜葛牵连，要不然父亲不会一谈起就无限气馁，虽说如此，临行之前，他老人家却取出了他心爱的剑，嘱咐自己“剑不离人，人不离剑”，特别还关照了几句话儿，那是不得已之时对付“夺命金鸡”用的。

“哼”她冷笑了一声，心里盘算着，不管这个姓关的是不是传说中的那只金鸡，自己都要碰一碰他。

“我们的马呢”

“在”大四儿答应着道，“我这就牵去，姑娘，我们这是上哪儿去”

“回临淮关去。”

第十章身形如鬼魁老金鸡呈威

黄昏时分。

冷飕飕的卷道里没有一个闲人，落叶在地面上沙沙移动打着转儿，天色由一片绚红灿烂而变得渐次昏暗。

这是八月十五日中秋之夕，距离着“人约黄昏，月上柳梢”那个时候可就不久了。

麦家两扇大铁门，紧紧地闭着。

此时此刻，你无须进门。隔着墙地能够体会出那种严肃的气氛，给人以窒息的感觉。

这种感触，随着时光的消逝，越来越甚，直到那一刻的突然来到，然后爆炸开来，然后一切

谁能知道未来的祸福“是福不是祸，是祸躲不过。”该来的总是要来的。在经过长久的惊惧，恐怖，烦躁不安连串的进逼之后，到了今天这个日子中秋之夜，人心反倒是踏实了。

死亡的本身也许并不那么可怕，可怕的是死亡的预期在混沌一阵，空虚一阵之后，你已麻木无知的心情，竟然又听见了脉搏的跳动，血液的流淌，你的口鼻又开始有知觉地在呼吸了，如此，恐怖的阴影，便又再一次地向你袭击过来

往年这个时候，为应佳节，该是麦家最快乐的时候太阳方一下山，麦家的帐户大管事便指挥着小子们，在院子里搭起了祭祖的神案，三牲俱备，荤素各具一案，应景的菊花、秋海棠，一盆盆整齐地排列着，各方食客，穿戴整齐，等候着主人夫妇祭告天地祖宗之后，欢畅入席，接下来便是“持螫赏菊”了，大个儿的螃蟹，满笼满筐，人人有份，不饱不休。

麦老爷三代为官，讲究排场，中秋夜的灯会、灯谜，使主客尽兴，等到这一连串的应景节目之后，才谈得上“赏月”二字。

那时候，后花园凉亭之内，麦老爷换上宽适的便衣，夫妻家人相偎依，香茗在几，案上摆着各式月饼，苏式的，广式的，翻毛儿的，提浆的。说到馅儿，有豆沙、莲蓉、枣泥、蛋黄、五仁、火腿、八宝林林总总，可就数不胜数了。几样应节的水果也一定是不能少的，像鸭梨、柿子、沙果、鲜核桃、脆藕、于鲜蜜饯，样样齐全。

就这样，边吃边聊，直到夜深寒重，才在妻妾艳婢的服侍下，入内安息。

曾几何时，今年的风水变了。天灾、人祸已经重重地打消了这番兴头。人心原已经就枯萎了，却是祸不单行，平白无故地又飞来了这只老金鸡，真是“人何以堪”。

是以，今夜尽管是中秋之夜，尽管明月当头，麦家却已不再欢乐如昔了。

在“大祸将临”的眼前，人人头上都悬罩着死亡的阴影，上至麦玉阶，下至看门的阿财，脸上都已经失去了笑容，

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