gu903();「嗯。果然还是打算看到结果后再走吗」林恒闻言显出一付苦恼的模样。

「虽然我也许应该劝您对同盟军多抱持一些信心，不过这个国家已经习惯长久以来的和平却是无法否认的事实。尽管同盟舰队有着数量上的优势，但其实建我也无法判断最后的胜利会属于哪一方而若从最坏的情况考虑，殿下您留在这里可是非常危险的。」

「子扬公，你难道不打算作些什么来避免那种最坏的情况吗」夏音凝视着他，以认的语气确认道。

「凯撒克家族正在着手这样的工作了，殿下。」林恒轻轻回避了夏音的问题，「战争方面他们可是比林氏要精通得多，而且考虑到那个家族和林氏向来不合的事实，如果我擅自作些什么的话，恐怕只会对战争结果产生负面影响吧」

「你该不会等着投资胜利的一方吧」天空冷冷地发言道，而伴随着这唐突的提问，现场的气温则骤然间彷佛下降了几度。

「唔，虽然这的确是很有魅力的提议」林恒稍稍沉吟了一下，随即苦笑了出来，「不过如果我的这样作的话，艾琉雅可是会把我大卸八块的哦，儿子。虽然我确是很怀念雅的文静和温柔，不过也还没有打算这么早就去见她。」

「可以相信这句话吗」天空凝视着他，再度确认道。

「啊，以生我育我的康定大地起誓，我刚才的话绝无半句虚言。」林恒右手抚胸，以最诚挚的语气说出了誓言。

「嗯，原来如此，我确实了解你对母亲的眷恋。」天空沉稳地点了点头，而林恒的表情则一下子慌乱了起来。

「夏兰人对爱情可是很专一的，我想艾琉雅妈妈知道你的期待后，在感动之余应该会变得更温柔一些吧哎哟」

乐极生悲的海特兰德之子，被身旁的公主殿下施以沉重的一脚，于是立即陷入了不得不以一支脚支撑体重的悲惨窘境。

「天空不许一把话题带入奇怪的方向」

以雷霆手段震慑了不安分的部下，夏音才转而看向林恒，露出歉意的表情。「我代替部下向你致上歉意，子扬公，不过我还是不打算就这么回到帝国去子扬公」

「啊，啊」从目睹刚才一幕的惊讶中清醒过来时，林恒看向夏音的目光已经变得趣味盎然了，「原来如此，就是因为这个缘故，所以她才没有把那件事告诉眷族吗」

需要说明的是，基于某种奇妙的戒备心理，海特兰德家对这位由林氏争夺来的继承者采取了严格情报封锁，因此林恒其实并不知道自己已经升级为祖父的事实，所以也难免产生了如此误解。

「看来您是无论如何都打算留在这里了」林恒轻轻叹了口气，「这座首府星系目前还驻守着三万同盟舰队，所以我想您的部队在这里其实发挥不了多大作用。而且，考虑到同盟议长大人对林氏相关者的彻底敌视态度，苍炎的处境实在不算充满希望呢殿下。」

「是这样的吗」夏音回头看了参谋长一眼，然后沉思起来。

「要不这样吧我听说您的分舰队在远离帝国的现在，正以雇佣军的方式维持着运营，不知接不接受林氏商会的委托呢」林恒提议道。

「那要看委托的内容而定。」夏音以淡然的语调回应着。

「嗯，其实在靠近帝国边境的阿兰特星系，一都有着彼安海盗的出没，不过自从彼安军入侵同盟以来，同盟境内的其余海盗势力就好像呼应它们似的，开始朝那座星系聚集。事实上，那里已经聚集了超过八百艘的彼安海盗舰，而且林氏商会的交易船也曾遭到多次洗劫。」

说到这里，林恒突然苦笑了起来，「虽然阿尔法恩家的那位笨儿子此刻正统率着他家的私人舰队围剿那些海盗，不过我实在不认为他能逮到那些狡猾如狐的家伙如果让彼安海盗继续聚集下去的话，将接威胁到同盟腹地的安全，所以能拜托苍炎讨伐那些家伙吗当然，我会支付足够的报酬。」

「好的，我接受你的委托，子扬公。」沉吟片刻后，夏音点了点头，「至于报酬问题，就请你和我舰队参谋长接交涉好了，这对磨练他的谈判技巧想必很有帮助。」

「呃」父子两人同时一愣。

「那么我这就去准备讨伐事宜，先告辞了。」在转身离去前，夏音忍不住再看了这对父子一眼只见两人视线交汇处近似隐隐有雷光进出，于是又追加了一句。

「总之，我期待你们能尽早达成共识。」

卷四第二十四章福利

不同于帝国或共同体这种以单一民族为核心进行统治的国家，也不同于前身为对抗海盗而建立的星系武装联盟的巴雷亚联邦，艾亚诺斯自由星系同盟可以说是一个借由商人们的贸易活动才得以统合的星际国家，因此在这个国家中，商人阶级占有绝对的主导地位，并以他们的价值观治理着国家。

为了控制庞大的军事预算，由商人主导的议会持续削减着宇宙舰队的规模，将其维持在「保护国家安全所必要力量」的最下限。同时，为了彻底断绝军方势力坐大的可能性，议会亦在同盟宪章里严格限制了军方将领的权力。规定在和平时期，同盟军的唯一任务便是抑制同盟境内彼安海盗的数量，并确保星系间自由贸易的安全但事实上，即是这样的任务也时常被某商会的私人武装取而代之。

同盟境内到一定规模以上、被政府承认的星际商会共计五百七十六个，其中排名前三的分别是凯撒克商联、阿尔法恩商会以及林氏商团。这三个商会皆各自支配着数十座有人星系，并在其上建立起足以与同盟正规舰队相媲美的私人武装，就算是嚣张至极的彼安海盗也不敢撄其锋。

当然，其余商会也还是有各自的私人武装，然而不论是规模或质量，却连三者中排名最末的林氏都望尘莫及。至于长期以来控制着同盟议会的凯撒克商联，更是拥有哪怕第二、第三的阿尔法恩商会和林氏商团，也不得不联合起来才能对抗的强横私人武装。对于饱受海盗侵扰的同盟商人来说，讨伐海盗大概是唯件会让他们不考虑资本消耗的交易，毕竟从猎物转为狩猎者的那一瞬间的快感，绝对是花上再多金钱也无法买到的顶级奢侈品。

不过，能够有机会体验这种顶级奢侈的，只有同盟内几座大商会的继承者而已。虽然动辄以数千艘战舰去追逐歼灭不到百艘的海盗舰，就算在非军事专门的普通人看来也完全不是什么可以炫耀的事情。不过自动忽略数量上的巨大差距，而只着眼于「敢于挑战海盗的勇敢气魄」，似乎已经成了商人们约定俗成的规则，「讨伐海盗」后凯旋归来地胜利者将成为社交界一时的宠儿，这是促使那些少爷们挺身涉险的主要动力。至于那些大商会的主人们

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