向敝长上交代所以，尾款两千五百两银子我不能给你。”

如果船上的旅客，事发时知道危机光临，悄然跳水逃走并非不可能，当时船上大乱，负责监视的人哪能控制全船的混乱，陈当家嘴硬，其实心中有数，人没捉到，却是千真万确的事实。

不负成败责任，话是不错，败，当然无话可说，败了认命，死了活该。而目下却是袭击掳船完全成功，目标却平白失踪，这可就难以交代了。

胜利者反而成了失败者，虽则并没完全失败，至少捉住了三条小鱼，还不至于一败涂地。

陈当家的恼羞成怒可想而知，脸上一阵青一阵白。

彭刚听得心中极感不安，总算有点明白事故的概略来龙去脉，同时也知道处境极为凶险，不能再等闲视之坐候厄运临头了。

洪泽地区的水上好汉，指活跃在洪泽湖包括泗州沼泽区附近的水贼。他对那一带的情势不算陌生，算起来是近邻。

他不会与那一带水贼有何牵涉，井水不犯河水。这位陈当家，定是洪泽地区实力最强，最凶残的水匪首领，翻江倒海陈宗，一作案必定鸡犬不留的凶暴残忍匪首，而不是穷得挺而走险的水贼。

匪与贼是两码子事，贼通常不曾打家劫舍屠门灭户。

乾坤一剑周日升，他也不陌生。

那天晚上赶赴清河县城，救兵如救火，半途在尚贤村歇脚亭，被乾坤一在群爪牙突然袭击，毫无提防之下几乎丧命也因伤耽误，几乎赶不上知县官舍的恶斗。

那天晚上，入云龙一群人也光临歇脚亭，几乎与乾坤一剑的人冲突。

入云龙是天下三龙四虎之一，名震天下的大豪。

乾坤一剑则是江湖四天君之一，江湖的仁义大爷，势力范围在大扛流域，上起湖广夷陵州，下迄南京的通州，是这一带江湖朋友名义上的司令人。

乾坤一剑带了爪牙行脚准安。远离势力范围。事极平常毫不足怪，这些大爷们邀游天下司空见惯。

他不明白的是，这些花重金邀洪泽水匪，出面劫持乾坤一剑的人又是何来路

五千两银子，在这一带可买一千亩地，代价高得令人眼红，难怪翻山倒海带了百余名弟兄，远离巢穴冒险至汜光湖作案拦截客船。

他心中极感不安，落在洪泽水匪手中，这条命算是被白无常的勾魂链栓住了，只有下地狱一条死路，这个凶残的水匪头头，杀人屠村绝对冷酷无情。

他不但替自己担心，更担心全船百余名旅客，和十余名船夫的生死，水匪是不会留活口的，一旦消息走漏，水军与丁勇必定进军洪泽地区。

如果客船通风涛沉没，这就与水匪无关了。

“我不信他们是从船上逃走的。一定在宝应发航时偷偷溜掉了。”翻江倒海陈当家不肯承认错误，拒绝接受失败：“这三条小鱼、我不能交给你。”

“咦陈当家的意思”贵宾罗志超惑然问。

“我要用我的手段拷问他们，要他们招出乾坤一剑的下落，与如何脱逃的内情。他娘的看有哪些人走漏消息，哪些人在吃里扒外。”

“算了吧陈当家。”罗志超冷笑拒绝：“你们那种零刀碎剐的下乘迫供手段，奈何不了不畏死的死汉硬汉。我们有问供的专家，只要一颗丹丸，就可以让他们连前生的事，也和盘托出。我要人。”

“你”

“我坚持，人给我带走。”罗志超语气十分坚决：“你们如果把人迫死了，咱们岂不一切成空尾款咱们照付，日后彼此还要继续交易呢”

“好吧人交给你。”对方答应付尾款，翻江倒海当然开心，欣然一口答应。

小鱼小虾卖价与大鱼相等，当然开心。

水贼们立即把捆在棚柱下的三个人解开，交给罗志超的人接管，双方皆大欢喜。

“谢了。”罗志超脸无表倩，并没感到开心，大鱼漏了网，捉到三条小鱼聊胜于无怎会开心：“记住了，敝长上不希望有后患。”

“你可以放一百个心，不会有后患。”翻江倒海拍胸膛保证：“我的人必须尽快回洪泽。善后的事，保证一干二净，绝无后患，信誊保证。希望日后还有合作的机会、请代向贵长上致意。”

“但愿如此，告辞。”

“在下送诸位上船。”

贱人们与贵宾动身，兴高采烈向北走了。留置在棚屋区的大群水贼，有大半向南离去。留在座棚屋附近的人不多，警戒人员也减少大半。

一名看守负责两座棚屋的警戒，已知留下的浮虏肉票没有任何反抗的可能，根本用不着严加看守。

这座棚屋只剩下彭刚四个俘虏，另三位中年人已被捆得奄奄一息，不时发出痛苦的呻吟，连挪动的力量也消失了，哪能反抗

唯一的一名看守大汉，非常尽职地入室，逐一察看四名俘虏的现状，留心捆结有否变动。

大汉身材粗壮，像貌狰狞，外表粗野蠢笨，却非常细心地检查彭刚捆手腕的绳结。

“好汉爷。”彭刚用有气无力的嗓门，向大汉哀求：“是不是可以释放我们了行行好，老天爷会保佑你们。我们这些不相关的旅客，家中都有老少亲人”

“闭嘴”大汉踢了他一脚：“我们是水贼，会释放你们”

“好汉爷，我可以向亲友筹金银赎身”

“去你的这不是赎身的小事，在你们这些人身上，能勒赎多少金银只要留下一个活口，四府的兵勇将云集五湖地区，你明白吗”

“哎呀你是说”

“你们都得沉入湖底。”

“天哪船上有百二十名旅客”

“百十个人算得上汁么这一带直至白马湖沼地区，沉下一千一万，永远不会有人知道，要不了三年两载。连齿发也会化为烂泥。”

“我我不要死”彭刚尖叫。

“由不了你，不许叫。”大汉一耳光把他的叫声打断了，凶狠地说：“几个人捆在一起丢下泥淖，一下子就好，痛苦一下就没啦被零刀碎剐才惨呢你们没有嫌疑，死得平安快活，还有什么好抱怨的”

“那姓罗的人比你们更黑心，他的长上是什么人”彭刚突然收敛了脸上的痛苦表情低声问。

“你可以向阎王查问。”

“老兄”

“咦你居然”

“居然有胆量问东问西。”

“不对”大汉突然醒悟，一掌劈向他的脑门，反应锐敏，断然处置猛下毒手。

gu903();本来手脚加以五花大绑，加捆在棚柱下的彭刚，双手突然出现在前面，一手扣住大汉劈来的掌一拉，将人拉近下俯，另一手扣住了大汉的咽喉，五指一收，气喉应手裂碎，叫不出声音向下倒。