gu903();「哥的判断没错。你根本不会管甚么─13现象，总之你绝对不会让部下涉险。当然，你也会好好保护自己的。而且，你想必已经拟好以安全为前提的犯人逮捕计划了。」

「所以呢」

「哥之所以会在这里」冬树深呼吸之后继续说，「是我害的。哥你自己，应该也是这么想吧」

「你胡说甚么。」

「本来就是。都是因为我擅自跳上犯人的车，在你们面前出现，才逼得你不得不出面。结果才会中弹。」

「那件事，过去就算了。」

「不能算了」冬树拍桌。「要是我没有多事插手，事情就不会变成那样。我被杀是自作自受，可是哥你──」

「我不是说算了吗。」诚哉沉着脸转向他。「事到如今再说那些又能怎样能解决甚么」

「是不能解决甚么但我心里很过意不去。」

「过意不去又怎样你能替我做甚么能让我回到原来的世界吗」

诚哉的话令冬树黯然垂首。

「我当然做不到」

「既然如此，就不要再做这种无聊的忏悔了，我不想听你的反省之词，对你是否过意不去也丝毫不感兴趣。有闲工夫烦恼那种事，还不如想想今后该怎么办。我们能够得到的只有未来，过去已经消灭了。」

诚哉的低沉嗓音震动了室内空气，也撼动了冬树的心。他再次被迫面对自己的愚昧，内心沉痛。明明从小就一直被人提醒要珍惜生命，但他现在才发现他其实一点也不了解这句话的意思。

听到诚哉叹息冬树仰起脸，不禁一惊，因为兄长的表情竟然出乎意料地平稳。

「老实说，我并没有大家那么悲观。变成这种局面束手无策是事实，但就某种角度而言我还是认为我们其实很幸运。」

「幸运」

「你想想看，我们本来应该已经死了，也不可能像现在这样，兄弟俩一起喝酒聊天。可是结果呢我们却活着。拜─13现象所赐，我们得以如此存活。这不叫幸运叫甚么这个世界的确很艰苦，但绝非死后的世界，更不是地狱。这里是我们掌握未来的场所。你不这么觉得吗」

冬树凝视诚哉的脸，不由得笑了出来。

「哥的强悍真是令我甘拜下风，我实在无法象你这样想。」

「这跟强悍无关，我只是讨厌后悔罢了。」

冬树很想说这就叫作强悍，但最后他决定保持缄默。

杯中的威士忌喝完了。冬树起身。

「你要去睡了吗」诚哉问。

「嗯。哥你呢」

「我还要再喝一会，要想的事情还有很多。」

知道了，冬树说着走向门口时，外面传来小跑步的足音。

开门一看，荣美子正好经过。

「出了甚么事」

「啊，你出现得正好。菜菜美小姐没回来。」荣美子气喘吁吁。

「没回来」

「她离开房间了，我本来以为她是去上厕所，可是我想起之前她曾打开冰桶，忽然有点不放心，于是就检查了一下，结果发现里面的针筒少了。我记得应该还剩五支可是现在只有四支」

「是甚么时候发生的事」诚哉自冬树身后发问。

「我想应该是二十分钟前，我和明日香正在分头找她。」

「我们也去找吧。」冬树对诚哉说。

「不，这里交给她们，你跟我一起来。」

「要去哪里」

「她之前，不是也曾失踪过一次吗她的去处只有那里。」

这句话令冬树恍然大悟地点头。「她以前上班的医院是吧。」

「以她的脚力应该还走不了多远，我们快去追。」

「知道了。」

冬树与诚哉把公馆内部交给荣美子等人照顾，之后便走出了庭园。前方是一片无垠的黑暗，更远处是荒凉的废墟。马路早已面目全非，连哪里潜藏着致命坑洞都看不出来。

他们按捺想要往前狂奔的冲动，一面小心翼翼确认脚下状况，一面前进。他们先以皇居为目标。因为沿着内堀大道北上，是通往菜菜美以前在职的医院最简单的路线，走这条路的话，皇居会出现在他们右手边。

「医院里好像有她的男友在。」诚哉边走边说。「据说是医生。」

「所以她才去医院」

「失去生存希望的最大原因，就是丧失爱情的感觉。」

冬树一边用手电筒照亮前方一边点头，他深有同感。

走到内堀大道并未耗费太多时间。因为官邸周边的车辆不多，地震和洪水造成的损害也不大。但内堀大道不同，这里平常是东京都内交通流量最大的道路之一。果然，故障的车辆层层相迭，而且还堆积着被洪水冲来的各种物品，就连横越马路恐怕都不容易。

二人没越过内堀大道，继续往北走。最后，前方终于隐约出现微弱灯光了。

「哥，你看那边。」

嗯，诚哉应声。他似乎早已察觉。

菜菜美就在半藏门附近。那里有通往新宿方面的道路朝西延伸，但是报废的车辆沿着马路形成高墙，人无法横越马路。

菜菜美小姐，诚哉出声喊她。她把手电筒转向这边，露出恍惚的表情。

冬树二人一走近，她便扔开手电筒，从口袋取出某样东西。她似乎很快地做了某个动作，但是看不出是在做甚么。

二人靠得更近了。

「不要再过来」菜菜美高喊。

诚哉把手电筒对准她。她的袖子是卷起来的，另一只手上拿的好像是针筒。里面的药物，想必是沙克辛。

「菜菜美小姐，我们回去吧。」诚哉说。

「为甚么」菜菜美痛苦地皱眉。「为甚么要追来」

「因为我们担心妳，这是当然的吧

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