，此时的李世民再也不会为兵力发愁，他发愁的是主帅的人选。仔细一盘算，如此大规模的会战，适合的人选只有一个，这个人就是唐朝第一名将李靖。

李靖的生猛在前面已经提到过，最近的一次功绩可以追溯到贞观四年攻灭东突厥。不过从那之后，生猛的李靖为自己踩了刹车，起因是御史大夫萧瑀的一次弹劾。

贞观四年五月，李靖得胜回朝，对东突厥作战的胜利让唐朝一雪多年之耻，更让太上皇李渊多了一份安慰：儿子比我强，让位也心甘了。

然而就在唐朝上下还沉浸在胜利的喜悦中时，御史大夫萧瑀于五月二十三日上了一道奏疏，这道奏疏几乎让李靖跌入万丈深渊。

奏疏指控李靖军纪败坏，攻陷东突厥颉利可汗王庭时放纵官兵大肆劫掠，致使金银财宝、珍玩古董被抢劫一空，李靖按律应军法处置。

一边是得胜回朝，一边是军法处置，李靖无意中走在两个极端上。

事实上，战后劫掠一直以来都是一个潜规则。中国大历史中的无数名将都在默许甚至纵容战后劫掠，不为别的，只为保持所部的战斗力。因为在一般情况下，当兵的收入很低，待遇很差，想要激励士兵奋勇杀敌，除了要有领袖魅力，更重要的还要给当兵的一个可望可及的盼头，而允许战后劫掠就是一个成本很低，见效很快的手段，无数名将屡试不爽。

在李靖看来，战后劫掠其实情有可原，而在萧瑀看来，战后劫掠罪无可恕。李靖从维护士气考虑，萧瑀从道德层面考虑，两者没有绝对的对错，而评判权交到了李世民的手中。

可是萧瑀忘记了，李世民也带过兵，也打过仗，也当过大军统帅。多年的战场经验让李世民能够体谅李靖的苦衷，因此李世民阻止了萧瑀的弹劾，战后劫掠一事以后不要再提。

李世民是聪明的，他深知“扬善于公廷归过于私室”的道理，对李靖这样的名将，在公开场合维护其形象是必须的，而在私下场合进行敲打也是必要的。

在这次私下谈心时，李世民跟李靖聊起了隋朝名将史万岁。当年史万岁大破东突厥战功赫赫，然而刚回到朝廷就被当庭活活打死，理由仅仅是被控擅自与太子杨勇交往。

提到史万岁，就是为了敲打李靖，颇具城府的李靖怎能不懂，急忙做起了自我检讨。

李世民的目的达到了，这时他又变得和颜悦色，说道：“你放心，我跟我姨姥爷杨坚不一样，我只记你的功，不记你的过”

谈话结束了，对李靖的敲打也结束了，然而这次谈话对李靖的影响是深远的，自此生猛的李靖给自己狠狠踩了一脚刹车，从此人生的字典里只有两个字：低调

贞观四年八月二十二日，李靖由兵部尚书升任尚书右仆射，有唐一代，“出将入相”正式拉开了序幕。

其实严格而言，唐代出将入相第一人应该是李世民。武德年间，他出则是大军统帅，入则是大唐宰相，一度甚至高居尚书令。也正因为他曾经出任过尚书令，因而尚书令就成了可望而不可即的荣誉称号。在李世民之后，尚书令只授予过中兴重臣郭子仪，不过那时的尚书令已经是纯粹的荣誉称号了。

回过头再来说李靖，用时任侍中的王珪的话说，李靖是出将入相的文武全才，然而这个文武全才在升任尚书右仆射后，完全像变了一个人。宫廷之上，这个尚书右仆射几乎成了一个准哑巴，“恂恂似不能言”，好像不会说话一样，这就是李靖，宫廷之上的李靖，入相后的李靖。

李靖“恂恂似不能言”持续了四年，贞观八年十月，李靖以病重为由辞去尚书右仆射一职，改任特进正二品，类似国务顾问一样的闲职，应享待遇一切照旧。李世民附加规定，待病情减轻，每隔两到三天依然要参知政事。

李靖真的有病吗如果有，也是装的；如果有，不是在身上，而是在心里。

在那个皇权高于一切的年代，绝不会允许任何威胁皇权的东西存在。李靖出将入相，风头无双，此时再不知避祸便是自取灭亡。所以从贞观四年开始，李靖一直在装，一直“恂恂似不能言”，一直“有病在身”，甚至一度“病重”，其实所有的一切只为了两个字，自保

现在到了贞观八年十一月，吐谷浑烽烟已起，大战在即，无论李世民还是李靖，他们都明白此次主帅的天然人选只有一个，这个人就是李靖。

李世民是期待李靖出山的，毕竟他是目前唯一一个经历过无数大场面的大将。李世勣勉强也可以，但跟李靖相比，他还嫩的很，况且他一直驻守并州，不能擅离。

李靖会不会欣然出山呢李世民在思考，李靖也在思考。

出山，还是继续装病

这是摆在李靖面前很现实的问题。如果出山，很有可能迎来又一次大胜，那么离功高震主又进了一步；如果继续装病，那可能会让李世民处在无帅可用的境地，以他犀利的目光，难道会看不出李靖在装病避祸

罢，罢，罢，该你经历的一定要经历，躲是躲不过去的。为将者侍奉皇帝，除了要学会自保，更重要的是要让皇帝看到你的一颗赤胆忠心。

出征

贞观八年十一月，六十四岁高龄的李靖向李世民主动请缨，愿意率军征战吐谷浑，由此唐朝大战吐谷浑正式拉开帷幕。

十二月三日，李世民下诏，任命李靖为西海道行军大总管，兵部尚书侯君集为积石道行军总管，刑部尚书任城王李道宗为鄯善道行军总管，凉州总管李大亮为且末道行军总管，岷州总管李道彦为赤水道行军总管，利州州长高甄生为盐泽道行军总管，另外突厥部落军、契苾部落军一同参与会战。

时间随着李靖的征战走进了贞观九年，这一年注定是大唐的胜利年，这一年也注定是吐谷浑的末年。

贞观九年闰四月八日，任城王李道宗率领所部在库山大败吐谷浑军队，吐谷浑可汗慕容伏允再次启动了“流浪狗”计划。在他看来，无论唐朝如何进攻，吐谷浑都不会亡国，只要自己跑得快，唐朝大军就只能看着自己的背影哀叹。

走自己的路，让别人看去吧。

慕容伏允老到的率领轻装部队逃入了沙漠石砾地带。大师柏杨推测，老滑头慕容伏允逃亡的地方很有可能是今天青海省西北部的柴达木盆地。这块地带在现代人烟也不稠密，在唐代，可以视为无人区。

为了避免唐朝大军追赶过于辛苦，经验丰富的慕容伏允下令纵火焚烧沿途全部野草，草都没了，唐朝战马饿着肚子怎么追

怎么办追还是不追

不追很容易，追却很难。此去千里荒无人烟，连根野草都没有。连日征战已经把战马耗的羸弱，再让羸弱的战马沿着没有野草的路追击，可能吗不如放弃吧。

“绝不能放弃”说这话的是积石道行军总管侯君集。