好诤谏；然为人好然诺，私于朋友，有时失于原则。马周见事敏速，性甚贞正，论量人物，直道而言，我所交托他办的事，多能称意。褚遂良学问稍长，性亦坚正，然其亲附于我，若飞鸟依人，人自怜之。”李世民现在评论的人物，多是朝中正当壮年的重臣，对房玄龄、萧瑀等人未有提及，可见他虑及后事，将这些人的品行告知李治，以为其用。从他对群臣的评价中可以看出，他最钟情马周，对褚遂良善于迎合自己也有察觉，然并不点破，依旧用其所长。

李治用心记下，躬身说道：“儿臣谨记。”

李世民叹口气，说道：“这识人一节，非是一蹴而就之事。人之性情虽大势不改，然其往往随情势变化而动。为人君者，须时刻洞察人之变化，因人而异予以规导。王莽篡政之前，何等谦恭下士，谁能想到他是大奸之臣”

李世民看到李治无言以对，知道要把此儿辅成一位贤明君主，非是短日即成之事，遂心中又暗叹了一口气，嘱咐道：“治儿，我让你在定州居守，一者想让你居中联络前线与京城之事，多些历练；二者让你舅姥爷等人辅佐你，使你多识一些圣贤道理。我此去辽东，至多半年时间。待我们返回京城之后，我静下心来将多年的主政经验书成册，以为你用。”

李治唯有连声答应。

此后数日，李治因李世民即将出征，常常不自禁落下泪来。这日李世民亲佩弓矢，骑着“飞白”马，鞍后捆着雨衣等物，俨然一位出征之帅。其身后有岑文本、长孙无忌等人随行，李治率高士廉、刘洎、马周等人将御驾送出城外。当李世民挥鞭欲行的时候，李治禁不住又落下泪来，悲泣道：“父皇此次远征，使儿臣监国。儿臣自知责任重大，深恐失误。”

李世民停鞭厉声道：“今留你在国内镇守，辅以俊贤，欲使天下之人识你风采夫为国之要，在于扬贤抑不肖，赏善罚恶，至公无私，你当努力行此，悲泣何为”

李治向来怕这位严父，闻听此语，急忙将眼中的清泪收了回去，躬身答道：“儿臣谨记父皇圣训，就此恭送父皇出征。”

李世民点点头，然后扬鞭一挥，说道：“走吧。”“飞白”体会主人的心意，昂首长嘶，随即甩开蹄子迅跑起来，后面的大军也随之起动。

皇帝御驾一路上辰时启程，遇晚则休，所有人因奉李世民严令不许招摇，沿途显得比较安静。大军愈向北行，愈觉得清凉。他们在路上行了三日，这日到达幽州地界，幽州刺史早早在边界上迎候李世民。此时已午时过后，再行半日，即可入幽州扎营。这时，一名别将匆匆赶上前来，向长孙无忌禀报道：“长孙大人，大事不好，岑中书令刚才忽然倒栽马下。”

长孙无忌停下马，惊问道：“伤在何处”

“外伤没有，只是已然气绝。”

长孙无忌似自言自语道：“是了，他这几日精神耗竭，其言辞举措，颇异平日，以致衰竭而终。”他撇下别将，扬鞭疾驰，赶上行在前面的李世民，将岑文本已逝的噩耗告诉他。

李世民听完，怔怔地流出眼泪，叹道：“大军尚未行至辽东，就损了我一员重臣。唉，文本啊，你为何如此拼命”他下令大军停止前进，带同长孙无忌等人向后返回。

岑文本静静地躺在路边，脸上没有一丝血色，唯神情恬静，宛似劳累之后沉沉睡去。

李世民下马抢到岑文本之前，用手抚着岑文本之面，泣道：“文本啊，你为何如此绝情，我们一同行军，连最后一句话都不想对我说吗”

长孙无忌等人及路侧的兵士见李世民如此动情，禁不住也随之垂下泪来。长孙无忌见李世民在那里哀痛不已，遂上前劝道：“陛下，现在正是行军之时，不可误了时辰。文本的事，就由臣在这里善后，陛下还是先入幽州吧。”

李世民点点头，说道：“好吧，你派人将文本的尸身送回京城，再拟旨一道，赠文本为侍中、广州都督，谥曰宪，让其陪葬昭陵。”

长孙无忌躬身答应，李世民遂辞别岑文本尸身，带领大军向幽州城内进发。由于此事耽误，大军行入幽州城的时候已是薄暮时分，幽州刺史将李世民领入行宫，即奉上晚膳。

李世民眼望案上的膳食，举箸欲夹，忽然又怔怔地流下泪来，对陪膳的长孙无忌和幽州刺史等人说道：“想起文本离我而去，从此人鬼二途，我心中实在难受，也难以下咽。”

幽州刺史劝道：“陛下御驾亲征，今后还有许多激战和大事需陛下调度，陛下不可因此损了心力。”

李世民叹了一口气，说道：“为何好人不长寿呢无忌，我曾听遂良说过，文本被授为中书令，有人劝其要多置家业，文本叹道：我原为汉南一布衣，徒步入关，所望者不过秘书郎、县令耳。今无汗马功劳，却以文墨之事至宰相，已宠荣无限，何必要再置产业你听，许是从那个时候开始，文本的病根儿已然种下了。”

长孙无忌不想让李世民继续伤感，遂转换话题，问道：“陛下，如今文本已逝，其经手之事太过重要，可让何人代之”

李世民沉吟道：“我原来就说过让许敬宗帮助文本，奈何文本不听，果然有今日之事。也罢，可让驿使传许敬宗速来，让他接手文本之事。”

此后，长孙无忌等人变着法儿让李世民进膳，李世民拗不过，只好勉强吃了几口。膳食过后，夜色已浓，众人让李世民早点安歇。

忽然，城中响起鼓声，那是值夜之人以鼓声报时辰兼以巡守。

李世民闻之，心中不忍，对长孙无忌道：“文本殒没，我不忍再闻鼓声。无忌，你速令人去传，三日内不许再有鼓声。”

此后数夜，军中果然寂静无声，李世民以撤鼓声向岑文本志哀。

李世率领十万大军屯于营州，闻听李大亮的舟师已袭破卑沙城，并耀兵于鸭绿水，使得盖苏文抽调兵力驰援南线，其西部防线相对空虚，遂向李世民请旨，欲开始总攻。

其时，李世民正行至北平，当即准奏。

李世接旨后，即召集众将商议。他手指山川图道：“此去平壤，须击破二城方为通途。在我们的前面，为辽东城，此为平壤的第一道屏障，再其后，即是安市城。我意待皇上到来之前，发起总攻，先拿下辽东城，以为献礼。”

李道宗、张俭、契苾何力和李思摩等人在营州等待日久，心中早已焦急，早就想马上开战。契苾何力最为性急，说道：“李尚书有些保守了，若向皇上献礼，岂止一城我们不如将安市城一同拿下，这样岂不爽快”

李世摇头道：“高丽国防备日久，像辽东城、安市城最为坚固，等闲难下。我说拿下辽东城向皇上献礼，已过于乐观了。为将之道，在于知己知彼，不可一味乐观。”